Francoski in ameriški znanstveniki so poskušali razložiti nenavadne rezultate opazovanj, ki so jih v misiji sovjetskih astronavtov (postaja "Vega-2") naredili v atmosferi planeta Venere. Na nadmorski višini približno sedem kilometrov od površine planeta je naprava razkrila močan padec temperature, sodobni raziskovalci pa so ta padec pojasnili s spremembami v kemični lupini planeta.
Znanstveniki ne vedo veliko o Veneri. V sredini prejšnjega stoletja so strokovnjaki trdili, da je Venera, ki je druga oddaljena od Sonca, podobna zgodnji Zemlji, tekoča voda na površju pa se skriva pod njeno gosto atmosfero. Avtorji so v sovjetskem filmu "Planet neviht", ki se je pojavil leta 1962, povedali, da je o Veneri zelo malo znanstvenih informacij, poleg tega pa so si zelo nasprotujoči. Zato samo fantazija pomaga pogledati v neodkrit svet. In ta svet se lahko izkaže za popolnoma drugačnega od tistega, kar si znanstveniki predstavljajo. V tem filmu so planet Venero naselila bitja, ki so spominjala na dinozavre, in tam so bila morja. Poleg tega so junaki filma na površini Venere našli artefakte inteligentnega življenja.
Pred pol stoletja so imeli znanstveniki več kot dovolj razlogov, da so Venero in ne Mars smatrali za zemeljskega dvojčka. Konec koncev je Venera, tako kot naš planet, ki se nahaja v tako imenovanem območju bivanja, ima gosto atmosfero, njegova masa in velikost ter s tem tudi sila gravitacije sta približno enaki kot na našem planetu. Venera naredi popolno revolucijo okoli zvezde v skoraj 225 zemeljskih dneh. Vendar je bilo nekaj let po objavi slike "Planet neviht" ugotovljeno, da je ta planet še manj primeren za življenje kot Rdeči planet, saj je njegova plinska lupina 90-krat gostejša od Zemljine, temperatura pa doseže 477 stopinj Celzija.
Večina atmosfere Venere je ogljikov dioksid in skoraj nič vode. Na Veneri strokovnjaki tako visoko temperaturo razlagajo s prisotnostjo toplogrednega učinka, saj je zgornja atmosfera 13-krat bolj vroča od spodnje. Venera je za razliko od Zemlje ali živega srebra brez tektonike in njene magnetosfere. Hkrati je verjetno, da obstajajo aktivni vulkani. Znanstveniki še niso pripravljeni odgovoriti na vprašanje, zakaj sta Zemlja in Venera tako različna. Morda se je drugi planet osončja v starih časih pregrel, kar je povzročilo hitro izhlapevanje njegovih oceanov.
V obdobju 1961-1984 je Sovjetska zveza na Venero poslala več kot tri desetine vesoljskih postaj, ZDA pa le šest. Kljub temu, da je bil določen del misij leteč ali neuspešen, ali pa v njihovih programih preučevanje Venere ni bilo glavno, je prav pri Veneri glavni uspeh ZSSR povezan s procesom proučevanja globin vesolja. Večina misij na ta planet se je imenovala "Venera", zadnja dva pa "Vega".
Prvi prenos podatkov iz ozračja drugega planeta je leta 1967 izvedla sovjetska postaja "Venera-4". Napravo, ki je bila spuščena na površje planeta, je zdrobil atmosferski tlak Venere, vendar ji je uspelo prenesti znanstvene informacije na Zemljo. Tako je bilo mogoče ugotoviti, da v ozračju planeta skoraj ni kisika in vode, prevladuje pa ogljikov dioksid. Nato so astronavti v sklopu misije Venera 7 leta 1970 izvedli prvi uspešen mehak pristanek na površini Venere. Naprava je delovala na površini planeta v pogojih ogromnega tlaka in visoke temperature približno 20 minut.
Lander kot del misije Venera-9 leta 1975 je prvič prenašal slike s površine Venere. Treba je opozoriti, da so bile skoraj vse sovjetske misije, ki so se začele po Veneri-4, uspešne ali delno uspešne - sonde za spuščanje so naredile mehak pristanek in vozila so šla v orbito. V Sovjetski zvezi v osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil sestavljen zemljevid Venere in izkazalo se je, da ima veliko ruskih imen. Sovjetski medplanetarni raziskovalni program je svoj vrhunec dosegel leta 1985, ko sta vozili Vega-1 in Vega-2 dosegli Venero.
Ta vozila so bila izstreljena decembra 1984 iz kozmodroma Baikonur na raketi Proton-K z intervalom šest dni. Sestavljeni so iz vozila za spuščanje in letečega vozila. Ko so dosegli Venero, so se leteča vozila premaknila proti Halleyevemu kometu in tako uspešno zaključila znanstveni program. Vozila za spust so bila najprej opremljena z balonskimi sondami, ki so jih vrgli na nadmorski višini približno 46 kilometrov. Ker so se baloni napolnili s helijem, so se povzpeli približno 10 kilometrov navzgor (nadmorska višina - 55 kilometrov). Na tej višini so ostali 46 ur, saj so v tem času prevozili več kot 11 tisoč kilometrov. Vozilo za spust postaje "Vega-1" je zaradi dejstva, da se je pristajalni signal sprožil predčasno, naredil težko pristanek, vendar je modul "Vega-2" - mehak.
Promocijski video:
Zahvaljujoč misiji Vega so znanstveniki ugotovili, da je zelo priročno raziskovati Venero s pomočjo balonskih sond. Po besedah planetarnega znanstvenika Colina Wilsona z univerze v Oxfordu ni niti prehladno niti prevroče, atmosferski tlak pa je približno polovica zemeljske atmosfere. Verjetno bi astronavti modul lahko zapustili brez vesoljske obleke. To je zelo priročno, če ni strupenih oblakov žvepla.
Z izjemo programa ExoMars 2016 (prevladuje prispevek evropskih letalcev) so bile misije Vega zadnje uspešne medplanetarne misije Sovjetske zveze in Rusije. ZDA so še naprej raziskovale Venero - v obdobju 1990-1994 je postaja Magellan proučevala planet. Poleg tega so takšna ameriška vesoljska plovila kot Cassini, Galileo in MESSENGER letela mimo Venere. Leta 2015 se je evropska misija Venus Express končala. Trenutno je v orbiti planeta le japonska naprava Akatsuki. V letih 2020–2021 naj bi poletela po planetu evropsko-japonske postaje BepiColombo, katere začetek je predviden leta 2018. Kar zadeva Rusijo, se bo pripravljena vrniti k preučevanju Venere šele leta 2024.