Asirija - najstarejša in skoraj najmočnejša država antike - je obstajala že 1500–2000 let pred našim štetjem, svojo zgodovino pa je končala šele konec 7. stoletja našega štetja. Zasedel je veliko območje med vzhodnim Sredozemljem na zahodu, Kaspijskim morjem na severu in Perzijskim zalivom na jugu. Asirskim kraljem je uspelo v teh deželah pokoriti številna plemena in celo porušiti tako močno državo, kot je Babilonija. Na zasedenih ozemljih so ustanovili več velikih mest, od katerih so najbolj znani Ashur, Nineveh, Nimrud (Kolhu), Uruk. Večji del prebivalcev te države so bili Semiti-Akkadijci.
Odkritja arheologa Layarda
Največji britanski arheolog Henry Austen Layard (1817-1894) se je že kot otrok odločil, da se posveti preučevanju skrivnosti Vzhoda. V tej želji je pomembno vlogo odigralo njegovo poznanstvo z arabskimi pripovedki Tisoč in ena noč Šeherazade. «Že pri 20 letih je veliko potoval po državah Bližnjega vzhoda, od leta 1843 pa je začel služiti pri britanski misiji v Turčiji.
Pridobiti denar za arheološko odpravo, o kateri je Layard sanjal, je bilo izredno težko. Vendar mu je britanski veleposlanik S. Canning, ki je vodil vnemo svojega zaposlenega, namenil osebna sredstva za organizacijo majhne odprave. Prav v tem času so Francozi izkopali največje asirsko mesto Nineveh. Britanski arheološki muzej, ki ne želi več priznati prednostnih odkritij na tem območju, je Layardu kmalu dodelil znatne vsote za odpravo. Leta 1846 je Layard začel izkopavanja na območju starodavnega asirskega mesta Nimrud (Kolhu). Glavno pozornost je namenil hribom, kjer mu je uspelo najti alabastersko ploščo s klinopisno pisavo. Kasneje je Layard odkril ruševine dveh kraljevih palač in svetišča.
Zazidana mesta
Dolga stoletja so morali asirski kralji odbijati poskuse sovražnikov, ki so jih izgnali z območja Mezopotamije v porečje Tigrisa in Evfrata, kjer je zdaj Irak. Zato so bila skoraj vsa večja velika mesta obdana z visokimi (do 14-18 metri višine) obzidjem, katerih debelina je dosegla šest metrov spodaj! Poleg tega so bile stene, zgrajene iz opečene opeke, na celotnem obodu ograje na vsakih 20 metrov postavljene bojne stolpe. Stavbe, ki se nahajajo za trdnjavnim zidom, so bile zik-kurati (svetišča), kjer so se izvajale božanske službe in daritve, palače kraljev in stanovanjske stavbe z ravnimi strehami. Ker so imeli Asirci veliko bogov (večino so si izposodili pri Sumercih in Babiloncih), so prebivalci postavili več cik-cakov. Največji cikcak je bil posvečen glavnemu božanstvu - Ašurju (analogu babilonskega Marduka). Ašurja bi lahko imenovali "oče bogov", "vladar držav" in druge vzvišene naslove. Starodavni kiparji so ga upodabljali kot bradatega, krilatega, z lokom in puščico na ozadju sončnega diska.
Promocijski video:
Asirska vojska
Že v tistih daljnih časih je bila vojska mogočna sila in je lahko štela več tisoč vojakov. Splošno vodstvo vojske je opravljal car in poveljniki, ki so mu bili podrejeni. Asirci so bili oboroženi z vojnimi kočijami, ovni, dolgimi sulicami in loki. V bitkah s sovražnikom so pogosto uporabljali posebej izurjene pse. Asirci so zlahka prestopili vodne ovire, vzpostavili prehode ali v skrajnih primerih z vinskimi kožami. Bojevniki so bili dobro opremljeni in obvladali ročno-ročno tehniko bojevanja. Učili so jih biti surovi do sovražnikov in prenašati lastno bolečino.
Dekoracija palač
S prizadevanji Layarda in drugih arheologov je bilo mogoče izkopati Nimrud, Ashur, Nineveh in druga mesta. Arheologi so bili šokirani nad tem, kar so videli. Portal palače kralja Ašurnasirapala II (883–859 pr. N. Št.) V Nimrudu je bil na primer okrašen z ogromnimi šestmetrskimi krilati biki s človeškimi glavami! Neznani rezbar jih je izklesal iz lahko izvedljivega rjavega alabastera. Po lokalnih verovanjih so biki, ki veljajo za dobre duhove, zaščitili vladarja pred silami zla.
Tam je Layard izkopal črni obelisk kralja Shalmaneserja III (827 pr. N. Št.), Prav tako narejen iz alabastra. Okrašena je bila s številnimi bareljevi s podobami osvojenih vazalskih kraljev, ki prinašajo počast svojemu gospodarju - zlato, sužnji, konji, hrana itd. Toda glavna stvar, ki jo je Layard uspel najti med izkopavanji Nineveh, je ogromen skladišče knjig, ki vsebuje več kot 30 tisoč klinopisnih tablic! To je največja knjižnica antike, ki se je v zgodovini zapisala kot "Kuyundžikova zbirka besedil", ustanovljena v času vladavine kralja Ash-Shurbanipala (669-633 pr.n.št.). Obstajala so besedila, ki prikazujejo najpomembnejše mejnike v zgodovini Asircev, vključno z opisi in postopki za zdravljenje številnih bolezni, vojnimi zapisi in obrednimi besedili. Po dešifriranju številnih zapisov so zgodovinarji dobili informacije o veličastni poplavi, verjetno enakikar je opisano v Stari zavezi v Svetem pismu, ko se je z Božjo providnostjo pravični Noe rešil s svojo družino in z njimi živali, zbrane v arki.
umetnost
Skulpture, reliefi in v manjši meri tudi slikarstvo so v asirski umetnosti tako široko predstavljeni, da jim lahko tekmuje samo kultura Starega Egipta! Posebnost tega žanra je, da umetnik daje živalim veliko večjo individualnost kot ljudem. Prave mojstrovine so prizori kraljevega lova na leve (takrat so še živeli v Aziji), na divje konje in gazele.
Tu gledalec zagleda sliko: noro dirkajoča kočija, ki jo napade mogočen lev. Že je ranjen, a očitno se bo boril do konca! Konj galopa, napeti obrazi lovcev, vključno s carjem, napete vajeti - vse to je tako res, da je tako, kot da s svojimi očmi vidite ta lov, ki je pred 2500 leti od naših dni! Palače asirskih vladarjev presenečajo s številom dvoran in sob. Njihovo število je včasih dosegalo dvesto, dvorane pa so bile v velikosti 65x25 metrov! Številne sobe so imele stenske slike, ki prikazujejo žanrske prizore - na primer pogostitve, pri katerih je včasih sodelovalo na tisoče ljudi! Takšni festivali so bili v čast vojaških zmag ali dokončanja gradnje palač, spremljali pa so jih z darovanjem daril in kaznovanjem sužnjev. Asirci so bili zelo kruti. Prepovedano je bilo razpravljanje o ukazih kraljev,za neupoštevanje pa je bila kaznovana bič ali celo boleča smrt.
Vir: “Zanimiv časopis. Skrivnosti civilizacije №24. Y. Metelev