Japonski biolog je eksperimentalno potrdil, da se metoda, ki jo je razvil za natančen in hiter nadzor nad izražanjem genov, lahko uporabi v praksi. Glavna značilnost predlagane metode je bil vpliv na RNA in ne na DNK. Članek je bil objavljen v reviji ACS Chemical Biology.
Manipulacija izražanja genov z obstoječimi tehnologijami je omejena s hitrostjo odziva na dražljaje in trajanjem učinka. V zadnjih letih so se pojavile metode za nadzor svetlobe, vendar so jih v primeru embrionalnega razvoja šteli za neprimerne zaradi več urne zakasnitve med obsevanjem in povzročenim začetkom ali prenehanjem sinteze beljakovin. Tudi obstoječe tehnologije so zahtevale predhodno gensko spremembo.
Shinji Ogasawara z univerze Hokkaido je predlagal, da bi motil prevajanje prevajalčeve RNA v beljakovino, namesto konvencionalnega učinka na prepisovanje DNK v mRNA. To je odpravilo potrebo po genetskih spremembah: same mRNA so bile spremenjene tako, da se pri obsevanju z ultravijolično svetlobo vežejo na določeno signalno molekulo in se ne bi mogle vezati na svetlobo.
Kot demonstracijo so znanstveniki vzgojili dvoglavo ribo, ki je nadzirala izražanje potrebnega gena. Pokazalo se je tudi, da se proizvodnja beljakovin začne le nekaj minut po vklopu ultravijolične svetlobe in ugasne nekaj deset minut po obsevanju z modro svetlobo.
„Naša metoda je lahko še posebej koristna za usmerjanje embrionalnega razvoja, pa tudi za razkritje pomena začetka in trajanja genske ekspresije. Z uporabo te tehnologije na višjih organizmih, kot so miši, upamo, da bomo razjasnili vlogo vsakega gena pri razvoju živali in različnih bolezni, je pojasnil Ogasawara.