Mediji nam vsak dan sporočajo grozne novice o terorizmu, letalskih nesrečah in naravnih katastrofah, a v resnici živimo v najvarnejši dobi v zgodovini: sodobni človek ima veliko boljše možnosti, da do smrti preživi in umre v naravni smrti, kot so jo imeli njegovi predniki. Pričakovana življenjska doba je danes bistveno večja kot v antični Grčiji ali Rimu. Toda ali to pomeni, da se je maksimalni čas, ki ga človek lahko živi, prav tako bistveno povečal in se lahko še bolj poveča?
Ljudje so že od antičnih časov sanjali, da bi živeli, če ne celo večno, pa zelo dolgo. Ta želja se je odražala v mitih in legendah mnogih ljudstev: v njih so predniki živeli ne le bolje, ampak tudi dlje. Primere neverjetne "dolgoživosti" najdemo v Stari zavezi: Adam tam živi 930 let, Noah pa vseh 950. Seveda je z znanstvenega vidika to nemogoče. Vendar se zgodovina spominja kar nekaj zelo resničnih ljudi, ki bi jih še danes lahko imenovali dolgoživci.
Ko govorimo o povprečni pričakovani življenjski dobi v XX in XXI stoletju, lahko samozavestno poimenujemo določene številke, ki odražajo stanje v različnih državah. Toda globlje kot gremo v preteklost, manj statističnih podatkov imamo in pogosteje se moramo zanašati na posredne informacije.
Kako dolgo je trajalo otrokovo življenje
Če si bomo zastavili cilj določiti povprečno življenjsko dobo v antični Grčiji ali Rimu, se bomo soočili s težavami. Prvič, pošastna stopnja umrljivosti dojenčkov: glede na ta dejavnik tvegamo, da bomo prišli do zaključka, da v starih časih ni bilo ljudi, starejših od 30-40 let. Drugič, skoraj vsi osebni podatki iz preživelih pisnih virov zadevajo ljudi iz višjih slojev in večinoma moške. Edino, o čemer se lahko trdimo bolj ali manj samozavestno, je, da se v celotnem obstoju grško-rimske civilizacije stanje razmer z življenjsko dobo bistveno ni spremenilo.
Zaradi pomanjkanja antibiotikov, cepljenj in uravnotežene prehrane je naravna selekcija trdo delala in preživeli so le najmočnejši in najbolj zdravi. Včasih so naravni selekciji dodali umetno selekcijo.
Promocijski video:
Kot vemo iz Plutarha, če se je špartanski dojenček rodil ne dovolj močan in "dobro grajen", so ga neusmiljeno ubili, "saj verjame, da njegovega življenja ne potrebujejo niti on niti država, saj mu zdravje in moč niso bili že od samega začetka. Iz istega razloga so ženske novorojenčke umivale ne z vodo, ampak z vinom, in jih preizkušale. Pravijo, da bolniki z epilepsijo in na splošno bolni iz mešanega (torej čistega, ne razredčenega z vodo. - opomba avtorja) vino umrejo."
Hkrati niso čutili prigovarjanja, saj so verjeli, da če bo dojenček prijeten bogovom, bo nekdo poskrbel zanj, in če ne - kdo smo, da se prerekujemo z voljo bogov?
Za vedno mlad: koliko odraslih je živelo v antiki
Če je Grk ali Rimljan živel do odraslosti, so se njegove možnosti za dolgo življenje močno povečale. Seveda se je v mladih in zrelih letih človek spopadel s svojo nevarnostjo: moški so umrli v vojni in pred domačimi poškodbami (banalni padec s konja in zapleten zlom bi se lahko zlahka končal s smrtjo), ženske so umrle zaradi poroda. Nenehne nosečnosti so telo oslabele in izčrpavale, zaradi česar je dovzetnejše za bolezni.
Poleg tega so bile možnosti za dolgo življenje več kot zdaj odvisne od družbenega statusa človeka: sužnji in revni ljudje so se ukvarjali s trdim in nevarnim fizičnim delom in jedli veliko slabše kot aristokrati in bogataši.
Nazadnje, v odrasli dobi, ko je moški prenehal hoditi v vojno in svojim najhitrejšim otrokom zaupal najtežje delo, ženska pa se je rodila v rodni dobi, so se možnosti za nenadno smrt bistveno zmanjšale.
Včasih so demografske razmere močno poslabšale resne katastrofe: epidemije ali zlasti dolgotrajne in uničevalne vojne (vojne so bile na splošno običajne navade). Izjemen primer tega je v zgodovini Rima v času pozne republike. Po Titu Liviju je leta 135 pr. e. V Rimu je živelo 370 tisoč državljanov. In leta 45 pr. e., torej 90 let pozneje je bilo le 150 tisoč državljanov. Takšna je bila cena dolgotrajnih državljanskih vojn in represije.
Preden pa se zgroziš, ne pozabi, da so razmere ostale vse do 19. in 20. stoletja praktično nespremenjene. Medicinski zgodovinar Mirko Grmek v svoji knjigi Gerontologija. Nauk o starosti in dolgoživosti «piše, da je bila v 18. stoletju na Švedskem, kjer so že potekali podobni statistični podatki, povprečna življenjska doba 34,5 leta. In v ZDA na začetku 19. stoletja - 33 let.
Stopnje življenjske poti
Kot smo že razumeli, je bilo v starih časih (kot v mnogih nadaljnjih časih) dokaj enostavno umreti. To pa sploh ne pomeni, da je človek pri 30 ali 40 letih veljal za starca. Nasprotno, stopnje sprejetega odraščanja so se nato malo razlikovale od sedanjih.
Fantje so pri starosti 16-18 let - odvisno od lokalnih zakonov - postali stari. Pred tem so hodili v šolo, se učili pismenosti in računanja ter se ukvarjali s športom. Mlade moške so v vojsko odpeljali ne prej kot 17-18 let. Na primer, v Atenah so se ephebi (torej moški, stari 18–20 let) usposabljali za vojno umetnost in varovali mejo, a vojni še niso smeli, ker so bili premalo izkušeni.
Vsak Roman iz plemiške in bogate družine si je prizadeval za vojaško in / ali politično kariero, vendar so bile za vsako funkcijo starostne omejitve. Za prvo pomembno mesto, kvestor, je bila kvalifikacija postavljena na 28 (za patricij) in na 30 (za plebeje). Edil bi lahko postal ne prej kot 36, praetor pa - 39 let. Končno je bila starostna meja najvišje javne funkcije, konzula, 40 patricij in 42 plebejev.
Včasih so bile izjeme, kot je na primer v primeru Gnaeus Pompey: že od malih nog se je pokazal kot briljantni poveljnik, senat pa mu je omogočil, da je pred časom postal konzul. Tako kot v našem času se včasih pojavljajo mladi geniji, ki so milijardo dolarjev bogastvo storili do takrat, ko sovrstniki šele začnejo delati.
"Za moške je to drugačna zadeva. / Vrnil se bo domov s sivo glavo in vzel dekle za ženo. / In čas revne ženske je kratek, "se pošali glavni junak Aristofanove" Lististrata ".
Seveda so bile izjeme. Na primer, rimska matrona Servilia (mati tistega Brutusa) je pri 40 letih postala Cezarjeva ljubica, njihova vrtinčasta romanca pa je trajala dve desetletji.
Kako dolgo so živeli stoletniki
Plinij Starejši v svoji "Naravoslovni zgodovini" ugotavlja, da so prvi grški zgodovinarji nekaterim junakom njihovih del zaradi napak pri izračunu pripisali starost, ki je ni bila doslej. "Vse to je izhajalo iz nepoznavanja časa. Konec koncev, nekateri so šteli leta glede na poletje, drugi glede na zimo; nekatere - v štirih letnih časih, podobno kot Arkadijani, za katere je bilo leto sestavljeno iz trimesečja, druge v mesecu, ki izgublja luno, kot Egipčani. Zato se izkaže, da je nekdo živel tisoč let, «piše Plinij. Hkrati zgodovinar imenuje znane dolgoživce, na primer Ciceronovo ženo Terence.
Car Leonidas, ki je vodil Špartance v Termopilah, je bil več kot 40 let in bil je moški v svojem primežu (načeloma so v elitni oddelek tristo odpeljali le zrele bojevnike, ki so imeli sina). Drugi špartanski kralj, slavni poveljnik Agesilaus II, je umrl pri 84 letih, vrnil se je iz drugega pohoda. Morda tudi v našem času ni veliko moških te starosti, ki bi znali cele dneve preživeti na sedlu in ponoči v katerem koli vremenu spati na tleh, zaviti v dežni plašč.
Tudi bolezni in tegobe, ki pestijo starejše, se niso spremenile. "V starosti obstajajo težave z dihanjem in uriniranjem, močnost želodca, bolečine v sklepih, […] nespečnost, […] motnje v delovanju črevesja" - tako je v svojem delu "O medicini" dva tisoč let zapisal Aulus Cornelius Celsus. Drugi starodavni avtorji so zapisali, da starost naredi človeka bolj dovzetnega za različne bolezni in tudi, da bi starejši ljudje morali jesti manj težko hrano in na splošno skrbno spremljati svojo prehrano, telovaditi in ne piti močnega vina.
Kot vidite, so nasveti dokaj smiselni. Na srečo ima v našem času vse večji odstotek ljudi priložnost za "kakovostno" starost. Toda življenje v dolžini 150, 200 ali 300 let ostaja enaka fantazija kot v antiki.