Prej neznana votlina v Cheopsovi piramidi je bila odkrita z registracijo mun.
Raziskovalci projekta ScanPyramids so povedali, da so v piramidi Cheops (Khufu) našli votlino, dolgo vsaj 30 metrov. Praznina se nahaja nad galerijo Velike piramide, dolgim vzhajajočim hodnikom, ki povezuje "kraljičino zbornico" s "faraonovo sobo". Vdolbino so odkrili z registracijo muonov, elementarnih delcev, ki nastanejo, ko kozmični žarki posegajo v zgornje plasti atmosfere.
Metoda iskanja praznin v piramidah z uporabo muonov je bila prvič uporabljena v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Znanstveniki so domnevali, da se bo v kamnu in v zraku prazne komore muonski tok zmanjšal z različnimi hitrostmi. Avtorji nove študije so v "kraljičino zbornico" postavili fotografske plošče, prekrite z debelo plastjo jedrske fotografske emulzije, posebno sestavo za registracijo elementarnih delcev. Delci skozi emulzijsko plast puščajo vidne sledi. Zunaj so piramido pregledali s pomočjo muonskih teleskopov, ki se običajno uporabljajo za proučevanje kozmičnih žarkov. Znanstveniki so primerjali rezultate, da je nad Veliko galerijo velika praznina.
Pomanjkljivost muonskega skeniranja je relativno nizka natančnost nastale slike. Po mnenju raziskovalcev ni točno znano, kako se praznina nahaja: vzporedno s tlemi, vzporedno z Veliko galerijo ali kako drugače. Prav tako ni jasno, kaj je praznina: velik hodnik ali več komor, ločenih s stenami. Vdolbina najbrž ni bila uporabljena v pokopaliških obredih, ampak je služila kot strukturni element piramide, ki je porazdelil težo kamna. Znanstveniki zdaj delajo, da bi ustvarili majhen dron, ki bi lahko preučil piramido od znotraj, če bodo lahko dobili dovoljenje za takšno študijo.
S pomočjo registracije muonov so pregledali tudi druge piramide - na primer piramido "Broken" v Dakšurju.
Raziskava je objavljena v reviji Nature.
Natalia Pelezneva