Približno pet milijonov Evropejcev bi lahko izgubilo svoje domove zaradi hudih poplav, ki bi po novi raziskavi lahko zajele regijo konec tega stoletja. Če se prej takšne uničujoče poplave zgodijo ne več kot enkrat na sto let, potem se z dvigom gladine morja, ki ga izzove globalno segrevanje, v Evropi vsako leto zgodijo naravne katastrofe, zagotavljajo avtorji študije, objavljene v reviji Earth's Future.
Po izračunih znanstvenikov iz Skupnega evropskega raziskovalnega središča se bo v bližnji prihodnosti nivo Severnega morja dvignil za približno meter v primerjavi s sedanjim. Pričakuje se tudi pomemben dvig ravni Baltskega morja.
Atlantska obala Irske in Britanije se bosta znašla tudi v poplavnem območju, medtem ko bo v južni Evropi le majhne spremembe v smislu ekstremnih podnebnih razmer.
Obenem bosta portugalska obala in Kadiški zaliv zunaj splošnega trenda - tu so možne kapljice lokalne morske gladine. Raziskovalci hkrati poudarjajo, da bo prihajajoči skrajni dvig morske gladine in tveganje uničujočih poplav v regiji močno odvisna od globalnega segrevanja.
Druga študija, objavljena v Geophysical Research Letters, je tudi pokazala, da bodo s plimovanjem valovi postajali močnejši, ko se oceani segrejejo. Računalniške simulacije so pokazale, da bi valovi na južni polobli do leta 2100 lahko bili 30% močnejši kot zdaj.
Po besedah doktorja Lorenza Mentaschija iz Skupnega evropskega raziskovalnega središča bo to imelo velike posledice za obalo, zlasti opazno pospešilo stopnjo erozije.
Strokovnjaki tudi ugotavljajo, da se s povečanjem količine toplogrednih plinov v atmosferi povečuje količina toplotne energije, nabrane v atmosferi in oceanih. To vodi do povečane moči neviht in orkanov. Poleg tega lahko topel zrak prenese več vlage, zato se povečujejo tudi poplave, ki jih povzročajo močne padavine.