V predzadnjem tednu januarja 2016 so ameriški arheologi opredelili kraj usmrtitve "salemskih čarovnic", klimatologi pa so preteklo leto razglasili za najbolj vroč. Ti dve novici imata več skupnega, kot se zdi na prvi pogled: znanstveniki vse bolj pripisujejo vplivu podnebnih kataklizm množični lov na čarovnice. "Lenta.ru" je skušal ugotoviti, kako primerno ta hipoteza opisuje dogodke, ki so se zgodili v Evropi v XVI-XVII stoletju in se danes ponavljajo v nekaterih državah Afrike in Azije.
Zakaj so začeli goreti
Čeprav so praktiki magije in čarovništva v starem svetu preganjali ženske (pa tudi moške), so lovi na čarovnice že fenomen sodobnega časa. "Temni" srednji vek so bili veliko bolj strpni do čarovnic kot dokaj razsvetljeni in dobro brani pridigarji in vladarji 16. in 17. stoletja. Uradni bik proti čarovnicam je leta 1484 izdal papež Innocent VIII, vendar so kresi goreli s polno močjo šele konec naslednjega stoletja, luterani in kalvinisti pa so bili veliko bolj kruti kot katoličani. Tako so v saškem mestu Quedlinburg z 12 tisoč prebivalci leta 1589 v samo enem dnevu požgali 133 "čarovnic". Skupno število žrtev teroristične kampanje, ki je popustila šele v 18. stoletju (ko je bila črna magija razglašena za fikcijo, obtožbe o njej - klevetanje) pa dosega milijon ljudi. Poleg tega večina obtožb proti ženskam sploh ni bila iz maščevanja ali lastnega interesa, ampak iz iskrene želje po uničenju zla, ki ogroža družbo.
Toda zakaj se je vztrajnik lova na čarovnice začel konec 16. stoletja? Sklicevanje na srednjeveški fanatizem očitno ne deluje. Nasprotno, vsi se strinjajo, da ima nekaj opravka z burno dobo sprememb, ki je pretresla Evropo na začetku modernega časa. Ta pojav je istega reda kot reformacija, verske vojne, gospodarska kriza itd. Nekateri zgodovinarji razlagajo lov na čarovnice kot namenski boj proti avtoritativnim ženskam - da bi jih zajezili in ohranili prevlado moških v razpadli družbi. Manj feministično usmerjeni strokovnjaki menijo, da je preganjanje čarovnic napad visoke kulture (izobraženo plemstvo, predstavniki oblasti in duhovščine) na ljudi, ki so ga zaradi svojih poganskih korenin, obredov in običajev začeli dojemati kot hudičevo. Končno je preganjanje koristilo mnogim:zdravniki so se znebili tekmovalcev (zdravilcev in babic), duhovnikov - od nosilcev poganskih obredov, množice pa so se odrešile grešnih koz - "krivcev" vseh težav.
Sojenje čarovnici Salem, kot ga je upodobil umetnik iz 19. stoletja
Promocijski video:
Podnebje in čarovnice
Znanstveniki še vedno skušajo najti strožje razlage za množično psihozo, ki je preplavila Evropo - nekaj bolj otipljivega in merljivega kot osebni motivi. Ekonomistka z univerze Brown Emily Oster je opozorila na dejstvo, da je lov na čarovnice sovpadal z ostrimi podnebnimi premiki na severni polobli - Mali ledeni dobi.
Potem se je po 400 letih toplega in enakomernega vremena, zime srednjeveškega podnebnega optimaliteta povprečna letna temperatura spustila za eno ali dve stopinji. Grenlandija je bila prekrita z ledeniki, poletje je bilo kratko in deževno, Sena, Donava in Temza so se pozimi zamrznile. Na celini so divjale nevihte, snežne mete, nalivi so uničevali pridelke. Vrhunec Male ledene dobe je padel ravno v 17. stoletju - apogeju lova na čarovnice.
Mogoče je to le naključje? Oster je zbral kvantitativne podatke o preskusih čarovnic v 11 evropskih regijah (od Škotske do Švice, od Anglije do Estonije in Finske) in o vremenskih razmerah (resnost zime, neuspeh posevkov in druga dejstva, omenjena v lokalnih virih). Kazalnike sem postavil v povprečje desetletij (od 1520 do 1770) in po državah (s preizkušnjami nad čarovnicami kot odvisno spremenljivko), pri čemer sem odstranil učinek pomembnih dogodkov evropskega obsega (tridesetletna vojna in kužne epidemije) z uporabo navideznih spremenljivk, ne da bi pri tem ogrožal statistični pomen.
Čeprav majhen (0,10-0,15) koeficient določanja kaže na to, da nihanja v številu procesov pojasnjujejo s temperaturnimi premiki le za 8-12 odstotkov. Oster to vidi kot prepričljiv rezultat glede na razdrobljenost in grobo naravo podatkov. Natančnejše informacije o Ženevskem kantonu (letni temperaturni premiki) so omogočile izdelavo grafa s precej prepričljivo povezavo: katastrofalne vremenske pojave so del krivde za požgane in utopljene ženske.
Odpoved letine, lakota in starost
Preganjanje "čarovnic" se ni ustavilo z izumom železnic in televizije. Poleg tega se v 21. stoletju - novi dobi sprememb - število ubitih in linčanih za čarovništvo nenehno povečuje: v Gani, Nigeriji, Tanzaniji, Kolumbiji, Nepalu, Papui Novi Gvineji. V raziskavi iz leta 2010, izvedeni v 18 državah v Podsaharski Afriki, je več kot polovica vprašanih priznala, da verjame v črno magijo.
Žrtve novega lova na čarovnice so požgane žive, kamenjane, obglavljene. Boj proti čarovništvu je celo predpisan v zakonodaji. In spet, kot v 17. stoletju starejše ženske obtožujejo predvsem črne magije, medtem ko mladi moški, ki si zaslužijo ugled varuha morale in zagovornikov ljudi pred silami zla, sprožijo postopek.
Hinduistka iz Biharja, ki jo je njen zet obtožil čarovništva
Znanstveniki so še enkrat poskušali najti povezavo med nasiljem in podnebnimi katastrofami. Edward Miguel je analiziral gradivo o 67 vaseh v Tanzaniji, afriški državi, kjer so lovi na čarovnice običajni. V tanzanijskih vaseh vsakih pet let ubijejo približno eno čarovnico, najpogosteje najstarejše družinske člane. Ubijajo jih sami. Miguel je ugotovil, da v letih nenormalnih padavin (suše ali poplave) čarovnice ubijejo dvakrat pogosteje. To pomeni, da Tanzani niso »grešni kozorogi«, ki jih vasi krivijo za vse nesreče: gre za zakonito odpravo najmanj produktivnih družinskih članov v obdobju pomanjkanja hrane.
O preprostih razlagah
Kot rezultat, namesto kulturne in psihološke razlage lova na čarovnice (boj proti ljudskim prepričanjem, uničenje alternativnih centrov vpliva, krepitev javnega reda) se vzpostavi kruti naravni determinizem. Nič posebnega, le klimatske kataklizme in lakota vodijo k senicidu - ubijanju starih ljudi, kar v ekstremnih razmerah prakticirajo številni narodi, ki o čarovnicah še niso slišali.
To pomeni, da je za preprečevanje represaj treba ljudi ne poučevati o praznoverjih, ampak se proti lakoti boriti na državni ravni. Pomembna je tudi podpora starejših. Ko so v zgodnjih devetdesetih letih v eni od provinc Južne Afrike uvedli starostne pokojnine, se je število linča proti čarovnicam močno zmanjšalo, je dejal Miguel.
Toda zaradi vse svoje prepričljivosti ta razlaga briše zgodovinsko edinstvenost lova na čarovnice - v Evropi, sodobni Aziji in Afriki. Še vedno pa je čarovništvo, slast in groza pred njim, njegovo mesto v kulturi in družbenem redu povsem neodvisen pojav. In tudi povezava čarovništva z splošnejšimi procesi je lahko v različnih oblikah: znana antropologa Jean in John Komaroff na primer razlagata histerično lov na čarovnice v Afriki s pomočjo mehanike kapitalističnega gospodarstva. Skrivnostno obogatitev nekaterih in osiromašenje drugih Afričani na trg dojemajo kot črno magijo in se za uspeh obrnejo k pravi črni magiji (ali obtožijo svoje bogate sosede čarovništva).
