V ekoloških sistemih prihodnosti bodo prevladovale majhne žuželjive živali s kratko življenjsko dobo - tako imenovane "univerzale", ki so se sposobne prilagoditi tudi najbolj neugodnemu okolju za življenje.
To so po objavi Nature Communications glodalci in drugi majhni sesalci, majhni vsejedski ptiči in podobno.
Toda t.i. "Specialisti", torej manj prilagodljive vrste, bodo verjetno izginile kot posledica podnebnih sprememb, ki so že več kot aktivne. Posebno resna nevarnost visi nad velikimi "specialisti" - to so na primer nad orli ali nosorogi.
Raziskovalci z univerze v Southamptonu (Velika Britanija) pod vodstvom Felixa Eigenbrota so analizirali petnajst in pol tisoč vrst živih sesalcev in ptic ter preučili ključne značilnosti, ki določajo vlogo določene vrste v ekosistemu.
V naslednjem stoletju znanstveniki napovedujejo, da se bo povprečna velikost sesalcev zmanjšala za približno petindvajset odstotkov. Ta trend obstaja že dolgo - v zadnjih tisoč letih se velikost sesalcev nenehno zmanjšuje.