Na začetku je bil 2. februarja 1970 običajen dan službe pilotov 71. lovske eskadrilje eskadrilje ameriških zračnih sil, ki so služili v AFM Malmstrom v Montani. Pilot Gary Faust je bil na rutinski misiji za zračni boj 2 x 2, ko se je pilotski prestreževalnik Convair F-106 Delta Dart spustil v ravno vrtišče na nadmorski višini 12,5 km. Gary je skušal povrniti nadzor nad avtomobilom, tudi v obupu je odprl zavorno padalo letala, vendar brez uspeha. Borec je neizprosno padel na tla in na nadmorski višini približno 4600 metrov je pilot izstrelil.
In to se je zgodilo naslednje …
Po izmetu je pritisk katalitskega curka, močan padec teže, premik težišča in sprememba aerodinamičnih značilnosti letala spustil nos letala, kar je privedlo do tega, da je iz vrtenja prišlo samo od sebe in kot da se ni nič zgodilo, nadaljevalo je polet z majhnim potiskom. Pravijo, da je eden od pilotov, ki je prav tako letel na tej misiji, celo prek radijske komunikacije poslal Faustu, ki je padal pod padalom: "Hej, raje se vrni v avto!"
Toda Gary je iz očitnih razlogov nadaljeval svoj počasen sestop. Preostali udeleženci manevrov so poročali o bazi o pristajalnem mestu nesrečnega kolega in odleteli. Gary Faust je grozil, da se bo zamrznil nekje v prostranosti zasnežene Montane na mrazen februarski dan. Na srečo so ga Indijanci hitro odkrili in rešili v snežni mostički.
Toda borec si ni mislil ustaviti. Pri 175 vozlih se je napotil proti neskončnim ravnicam in kmetijskim poljem. Čez nekaj časa se je avto spustil s približno enako hitrostjo in rahlo dvignil nos, popolnoma pristal na zasneženem polju lucerne.
Promocijski video:
In kot da bi ga nadzoroval nekdo neviden, je borec celo nepričakovano zavil 20 stopinj v desno, popolno vstopil v režo kamnite stene, ki je bila tam. Končno se je letalo ustavilo. Omamljen nad "darilom" je kmet poklical šerifa in rekel, da so bila na terenu vojaška letala. Ko je šerif prispel, je motor letala še vedno obratoval.
Luči v pilotski kabini, tako kot sam pilot s sedežem, ni bilo. Instrumenti v pilotski kabini so delovali in se veselo namignili z lučmi. Radar je pregledal območje pred letalom. Šerif res ni vedel, kaj bi storil.
In ko se je letalo nenadoma skočilo naprej in se spet zaglobilo v globok sneg, se šerif ni mogel upreti in je začel klicati oblasti ali kdo ve za letala. Dokaj hitro je bil klic s prošnjo za nadaljnje ukrepanje preusmerjen v letalsko bazo, in medtem ko so ga razvrščevali, se množica, zbrana na polju, ni upala približati letalu: vsakič, ko so zbrali pogum in stopili do avtomobila, se je sneg pod letalom dovolj stopil, da bi tako da spet skoči naprej.
Na koncu se je množica kmetov in policistov odločila, da ne bo storila ničesar, dokler letalu ni zmanjkalo goriva in se je umirilo. Uro in petinštirideset minut kasneje se je zgodilo. "Cornfield Bomber" - kot so ga junaka pozneje poimenovali - je končal svojo misijo.
Ko so lovca za prestreznike razstavili in dostavili v letalsko bazo, se je izkazalo, da je bila škoda, ki jo je dobil, minimalna - koža spodnjega trupa je bila deformirana in rahlo olupljena. Preostali del letala je bil v popolnem stanju.
Kmalu so ga prenovili in vrnili v službo ter leteli še 14 let, vse do leta 1986, ko so ga prenesli v Narodni muzej zračnih sil. Tam je bil prvič prikazan na odprti razstavi, od leta 2000 pa je v enem od hangarjev.
In tu je še en zanimiv videoposnetek zasilnega pristajanja našega letala brez pristajalne opreme na tleh: