Urad astronomskih telegramov je poslal telegram o Betelgeuseu.
Biro astronomskih telegramov - najbolj avtoritativni vir novic o astronomiji na svetu - se mi v spominu ni nikoli dovolil umetniškega izražanja. Toda drugi dan so opazovalnice po vsem svetu prejele telegram z naslovom "Betelgeuse se je onesvestil." Astronomi so šokirani, zvezda v ozvezdju Orion pa je videti tudi šokirana. Ne potrebujete teleskopa, da bi se prepričali v to, potrebujete čisto noč.
Še pred tem telegramom so številni amaterji, tudi ljudje, ki se komajda znajdejo na zvezdnem nebu, opazili, da nekaj ni v redu. Prišla je jesen in ogromno, svetlo ozvezdje Orion se je vsak večer na vzhodu dvigalo višje … a bilo je nekako drugače. Če pogledamo od blizu, so ljudje razumeli: najsvetlejša zvezda tega ozvezdja, tista na levi "rami" Oriona, je postala zatemnjena. To je takoj spremenilo vzorec ozvezdja, naredilo nenavadno. Da, to je tista zvezda, ki lahko vsak trenutek eksplodira in uniči vse življenje na Zemlji. Kaj se dogaja in kako velika je grožnja?
Najprej si oglejmo Betelgeuse zase. Ljudje, ki znajo najti majorja Uršo, vedo, kako najti ozvezdje Orion, je težko ne opaziti. Zvečer stoji nizko nad vzhodnim obzorjem, do polnoči se dvigne nad točko proti jugu. Tri zvezde, razporejene v vrsti, tvorijo pas, ki ga Orion zaveže. Iz pasu mu visi »meč«, v katerem bo celo ne tako močno oko videlo meglico, oblak prahu, osvetljen z zvezdami. Na dnu sta dve nogi, na vrhu sta dve zvezdi, ki označujeta, kot da so ramena. Leva, dvignjena navzgor (Orion, kot da bi koga zavijal) - je Betelgeuse. Pravzaprav nosi uradno ime "Alpha Orion". Alfa je prva črka grške abecede, kar pomeni, da je Betelgeuse prva najsvetlejša v ozvezdju. Ampak zdaj izgleda dolgočasno in nekako smrdi. Običajno svetlo rdeča barva je bolj podobna premogu,ki bodo kmalu ven. Očitno se je tam nekaj zgodilo.
Betelgeuse je zelo velika zvezda, je 11-krat težja od Sonca, skoraj 900-krat večja od Sonca in sveti sto tisočkrat svetleje. To je njena nesreča, take zvezde ne živijo dolgo. Njegova starost je le 8-10 milijonov let in že umira, za primerjavo - starost Sonca je 4,5 milijarde let in še vedno dobro uspeva. Mimogrede, to pomeni, da so dinozavri, ja, tisti dinozavri, prvi primati, iz katerih se je izkazal človek, videli Betelgeuse! Kako bo umrla? Zelo svetlo. Čeprav svetloba iz Betelgeuse traja 650 let, da pridejo do nas, obstajajo zvezde in bližje, da bo eksplodirala, tako da bo zasenčila polno Luno na našem nebu. In v redu bi bilo, da bi se pomračil, no, dve luni bosta, lepa. Toda skupaj z optičnimi žarki bo na naš planet padla kolosalna količina sevanja. Nikoli nismo videli dogodka takšnih razsežnosti. In ne vemo zagotovokako bo videti in kako se bo izkazalo.
Tako velike zvezde ne trajajo dolgo.
Kdaj se bo to zgodilo? Običajno strokovnjaki pravijo: "to se lahko zgodi jutri ali morda čez tisoč let." Glede na najnovejše raziskave je pred eksplozijo še približno sto tisoč let. Toda vsi takšni izračuni temeljijo na našem poznavanju zgradbe te zvezde. In naše znanje je lahko šepavo, "omedlevica" pa je še en dokaz tega.
Pravzaprav Betelgeuse spreminja svetlost, to ni novica. In to počne brez jasno določenega obdobja. Takšna nihanja samo kažejo, da zvezda končuje svojo življenjsko pot. Poglejte sonce - sveti enakomerno. V 19. stoletju je ta zvezda svetila zelo svetlo, takrat ji je bil dodeljen alfa indeks, ker je bil najsvetlejši v Orionu in šesti najsvetlejši na vsem nebu. Zdaj ni kaj videti. Zvezda pulzira s frekvenco približno 400 dni, v zadnjem času pa je obdobje naraslo na 420 dni. Obstaja tudi daljša pulzacija z obdobjem približno 2 tisoč dni. Očitno so bili pulzalni minimi drug drugemu nameščeni in sijaj "ni uspel". Urad za astronomske telegrame poroča, da Betelgeuse še nikoli ni bil tako šibek.
Promocijski video:
Ali to pomeni, da bo eksplozija prišla zelo kmalu? Priljubljeni tisk skuša pomiriti: zvezda bo zagotovo eksplodirala, vendar komaj pred našimi očmi. Pravzaprav "omedlevica" pomeni prav to. Nekaj besed o tem, kako deluje. Pred eksplozijo se zvezda včasih razširi - medtem ko njena temperatura pade, pa tudi svetilnost. Skrči se - temperatura in sijaj se povečata. Kritična faza je ravno faza ekspanzije, ki jo vidimo zdaj. Zvezda nabira ostanke jedrskega goriva, zelo hitro gori znotraj zvezde, zaradi tega se širi. Toda goriva je malo, v novem "telesu" že ni nič, kar bi podprlo izgorevanje. Zaradi tega se zvezda ohladi, sile gravitacije pa jo zrušijo. Eksplozija je preprosto zelo hitra implozija, tako hitra, da zvezda nima časa vklopiti jedrskega reaktorja (ali goriva ni več) in ne more zaustaviti propada. Sile gravitacije bi zvezdo stisnile do točke. Toda eksplozija proizvaja takšno količino energije, ki vključuje tudi sile, razen gravitacije. Bottom line: večina zvezde v obliki svetlobe in sevanja oddaja v vesolje, manjši del pa se spremeni v črno luknjo.
Torej: dejstvo, da se je zvezda razširila, močno nakazuje, da se bo zdaj sesulo prav tako hitro. Če ne bo taksi, bomo v nekaj sto dneh videli eksplozijo supernove. Če sem iskren, je temu scenariju težko verjeti. Intuitivno ima Betelgeuse še vedno smodnik v svojih bučkah. Toda Urad za astronomske telegrame poziva, naj bodo pozorni. In to pomeni, da si moramo narediti navado. Odšli na sprehod s psom, je večer jasen? Ok, iščem Alpha Orion. Kako je z njo?
EVGENY ARSYUKHIN
