Ali bi kdo lahko 15. septembra 1916 posumil, da je na ta dan veliko knjig o vojaški teoriji naenkrat zastarelo? Ker je prvi tank prejel krst ognja. In krik neimenovanega Nemca "Hudič prihaja!" razglasil nastop novega kralja kopenske vojne. Po Britancih so Francozi in Nemci ustvarili tanke, toda "rombovi" so bili za vedno prvi med prvimi. Skupno je bilo v tej liniji devet avtomobilov. Nekateri so se podali v vojno, drugi so ostali prototipi. Epizode, zbrane v tem gradivu, na kratko pripovedujejo o zgodovini "diamantne" družine.
Mark I. Kaj je skrival senco Somme
15. september 1916 - dan, ko so prvi tanki prejeli ognjeni krst. Ta spektakularni napad je dobro znan: megleno jutro na reki Somme, nemški šok od jeklenih pošasti, ki izhajajo iz teme, vzklik "Hudič prihaja!" Veliko manj pogosto se ljudje spomnijo, kako so se pozneje borili tanki Mark I. Medtem je bila učinkovitost njihove uporabe jeseni 1916 v nekaterih primerih celo višja kot v debitantskem boju.
25. in 26. septembra so 13 tenkov Marka I vstopili v boj na območju Guvedecourt in Le Sarah. In čeprav jih 12 nikoli ni doseglo sovražnika, je bila dovolj le ena mitraljeza Mark I Female, da je v manj kot uri očistila sovražni jarek in ujela 370 nemških vojakov. V drugi bitki so trije Marki sprožili čelni napad. Eno je nemško topništvo podrlo, dve je obtičalo. Toda že samo dejstvo o prisotnosti tankov je bilo Nemcem dovolj, da so kapitulirali. Tako je deloval strah pred tanki, ki je takrat cvetel med kaiserjevimi vojaki.
Pošteno povedano je treba opozoriti, da so tanki na Nemce osupljivo vplivali šele v prvih tednih po svojem debiju. Kmalu se je sovražnik naučil, da se jih ne boji, in pomanjkljivosti v zasnovi, ki so preprečile boj tankom, so v očeh Britancev škodile ugledu najnovejšega orožja.
Marko II in Mark III. Brez repa, vendar z hlodom
Promocijski video:
Britanija je zgradila skupno le sto tankov Mark II in Mark III - 75 manj kot "enot". Zaradi tega jih v zgodovinski literaturi pogosto imenujejo primeri tehnologije z majhnim obtokom prehodnega obdobja. Medtem se je prvič pojavilo več edinstvenih lastnosti v zasnovi "dvojčkov" in "trojk".
Mark II je na primer izgubil znameniti "rep" na kolesih, ki naj bi bil potreben za lažje premagovanje jarkov. Po legendi je bil v boju odstreljen en rep tanka, toda posadka se je še naprej premikala in izkazalo se je, da kolesa za vozilom nimajo praktične vrednosti. Oblikovalci so dolžino rezervoarja zmanjšali za dva metra - tudi brez žrtvovanja tekaške sposobnosti! Namesto "repa" je bila na krmi postavljena škatla z rezervnimi deli (za shranjevanje rezervnih delov in orodja). Na krmo so pripeljali tudi izpušne cevi, ki so se ukrivile na strehah prvih rezervoarjev.
Pri zasnovi Marka III so se njegovi ustvarjalci odločili povečati debelino čelnega oklepa z uporabo oklepnih zaslonov. Toda, čeprav so bile tehnološke luknje za njihovo namestitev in črtale primere "trojčkov", zasloni na njih niso bili nameščeni. Toda prav na Marku III se je najprej pojavil samovlečni žarek - debel lesen tram, ojačan na strehi. Pri reševanju zataknjenega cisterne je bil uporabljen kot opora. To orodje se je izkazalo za presenetljivo vztrajno in se je uporabljalo skozi nadaljnjo zgodovino te tehnike.
Marko IV. Prvi "tisoč"
Naročilo za gradnjo tanka Mark IV je vojska oblikovala septembra 1916, skoraj takoj po prvencu "rombov" na Sommi. Četverica je v primerjavi z Markom I naredila več velikih sprememb.
Najprej so oblikovalci okrepili oklep, tako da puška in mitraljezni ogenj ne bi bili več strašni za tank. Zaradi poševno oblikovanega dna se je orožje sponke prenehalo prilepiti na tla, ko se je avtomobil bočno valjal. Poleg tega so bili opremljeni s posebnimi tirnicami, zahvaljujoč temu, da sponzorjev pred prevozom po železnici ni bilo mogoče razstaviti, temveč preprosto potisniti v trup. Žal se je novi dizajn izkazal za krhek - včasih so se v bitkah odlepili pritrdilni elementi, sponzor pa se je s trkom zavihtel v trup in zdrobil tankerje. Rezervoarji za plin so bili premaknjeni na krmo, da se zmanjša požarna nevarnost vozila.
Do maja 1917 je Mark IV prispel v Francijo in začel služiti pri britanski vojski. Novi tank se je v boju pokazal kot vreden. Oklenjeni velikani so zlahka naredili široke vrzeli v bodeči žici, kar je vodilo pehoto za njimi. En tank je novembra 1917 na zelo nenavaden način pokazal svojo moč. Premagal je meter in pol metrske ograje, se zapeljal, razbijal drevesa, skozi sadovnjak in ob obračanju zavil vogal hiše.
Življenjska doba avtomobilov je bila še vedno omejena na 100-112 kilometrov, a v primerjavi z Markom I je bil to resen korak naprej.
Mark IV se je izkazal za resnično ogromno modifikacijo "diamanta", skupno je bilo zgrajenih več kot tisoč rezervoarjev te vrste.
Mark IV v bitkah pri Cambrai. Poskus "polepšati"
Poleti 1917 je na sedežu britanskega tankovskega korpusa dozorela zamisel o zglednem tankovskem napadu. Vojska je želela avtomobile poslati v boj v takšnih okoliščinah, v katerih bi se lahko pokazali v vsej svoji slavi in dosegli brezpogojni uspeh. Zdi se, da je območje na severovzhodu Francije, blizu mesta Cambrai, primeren del fronte. Vojni plugi še niso imeli časa, da bi orali lokalno pokrajino, tla so bila suha in trda.
Tanki Marka IV so imeli nalogo prebiti nemško obrambno črto Hindenburg. Zamišljen je bil kot lokalni tankovski napad, vendar je prerasel v obsežno vojaško operacijo.
Tanki so bili v popolni tajnosti premeščeni v 3. armado generalpolkovnika Sir Julian Byng. Roke njihovih motorjev so zadušili mitraljeski rafali. Za operacijo so stroji potrebovali več kot milijon litrov bencina in olja, približno pol milijona školjk - dobavitelji so vse to pravočasno dostavili v bližnji zadek.
Začetek tankovskega napada 20. novembra 1917 je spominjal na junaški ep. Sam poveljnik tankovskega korpusa, general Hugh Ellis, je sedel za vodilnim Markom in vodil ostalih petsto rombov. Cisterne so se kot nitke prebijale skozi bodečo žico, miljo za miljo. Na stotine nemških vojnih ujetnikov se je sprehajalo v britanski zadek. In potem so se stvari grdo obrnile.
Highlander pehota 51. divizije se je borila v vasi Flesqueer na robu hribovitega grebena in zaostajala za tanki. Nemci so nato potegnili sveže rezerve in začeli močno granatiranje izpod grebenov hribov. Tanki Marka IV, ki so se povzpeli na njih, so odprli svoje šibko zaščiteno dno in goreli celo od mitralješkega ognja. Britanski napadalni klin se je zgrudil proti Cambraiu, deset dni pozneje pa so Nemci v protinapadu izvedli protinapad in povrnili zasedena ozemlja. Z zanimanjem.
Mark V in prvi "pravi" rezervoar motorja
Konec leta 1917 je razvoj novih modelov "rombov" zastajal. Krivi so bili tudi proizvajalci orožja, ki so se bali, da bodo tanki naredili nepotrebne puške, mitraljeze in topove, zato se niso obotavljali vstaviti palico v kolesa proizvodnje tankov. Toda tudi volja "orožnih baronov" ni mogla ustaviti razvoja oklepnikov in decembra 1917 je bil v serijo pripravljen še en "diamant" Mark V, znan tudi kot "Ricardo tank".
Delovanje spredaj je jasno pokazalo, da rezervoarji potrebujejo motor z večjo močjo, ki lahko deluje brez prekinitev pri širokem razponu obremenitev in tudi dovolj preprost, da ga je mogoče popraviti na sprednji liniji. Hkrati inženirji niso mogli računati, da bodo pri oblikovanju motorja dovolili uporabo legiranega jekla ali aluminija: letalci so položili roke na te materiale. Prvi, ki je razvil pravi tanker, je bil oblikovalec Harry Ricardo. Njegov motor je v celoti izpolnjeval zahteve vojske. Skupaj z novim Wilson-ovim menjalnikom je Ricardo motor močno poenostavil nadzor nad rezervoarjem.
Druge novosti znamke Mark V vključujejo optični telegraf, ki je nadomestil signalne zastave. Od maja 1918 do konca prve svetovne vojne je britanska vojska prejela 400 mark V - dvesto pištol "samcev" in mitraljeza "samic".
24. aprila 1918 se je zgodil prvi tankovski dvoboj: Mark IV proti nemškemu A7V. Bitka je pokazala, da so mitraljezni tanki dobri le proti pehoti. Posledično so nekatere "petice" izgubile svojo "spolno identiteto" zaradi zamenjave mitraljeza s topom pri enem od sponzorjev. Frontmenski vojaki so v šali takšne asimetrične tanke poimenovali "hermafroditi".
Se rezervoarji bojijo umazanije
Britanska vojska je zgodaj zjutraj 31. julija 1917 začela napad na reko Ypres v smeri francoskega mesta Paschendal.
Teren na poti britanske ofenzive je obilil močvirja in groblja. Tudi v miru bi bilo treba tu postaviti rezervoarje za rezervoarje. In zdaj, ko je topniški sistem uničil sistem odtočnih kanalov, tudi to ne bi pomagalo. Poveljstvo tankovskega korpusa je opozorilo, da vozila ne bodo prešla umetnega močvirja. Poleg tega je vreme postavilo prašiča tudi v obliki močnega naliva, ki tla še dodatno zmoti. Žal nihče ni odpovedal napada tanka.
Do poldneva so se tanki ustavili. Mnogi od njih so za največ sponzorjev zaplavili v vodo, tako da tudi hlodi za samoobnovo niso pomagali. In Nemci se niso izgubili v obrambi in so na negibne "rombove" izstrelili gost topniški ogenj. Tudi pehota, ki je sledila Marku IV, je bila brezupno obtičana v blatu. Nemci so na bojišče potegnili čudovita oklepna vozička Schumann (mobilna strelna mesta), ki so streljala na Britance. Nemška letala so krožila nad bojiščem in skušala udariti v tanke z majhne višine. Poveljnik enega od "rombov" ni mogel zdržati, vzel je iz avta mitraljez in začel streljati nazaj iz sovražnega letala.
Britanski napad na Paschendal ni uspel, dokumenti pa nakazujejo, da se Nemci bojijo tankov, ker so mislili, da so oboroženi s plamenci - groza pehote. Preživeli tanki so bili v popravilih do popravkov do avgusta 1917.
Marka V v Sto dnevni ofenzivi
Zadnji akord v partituri iz prve svetovne vojne je bila Stodnevna ofenziva sil Entente na Zahodni fronti. Potekal je od avgusta do novembra 1918 in se začel v bližini Amiensa, kjer so se zavezniki s svojimi napadi odločili, da bodo od Nemcev ujeli eno glavnih pariških prometnih arterij. Šlo je za največjo vojaško operacijo prve svetovne vojne, v kateri so sodelovali tanki.
Celoten Panzer Corps se je približal fronti. Poleg novih izdelkov (srednje tanke Mk. A Whippet) so šli skozi nemško obrambo 334 Marka V „rombi“, ki so se 8. avgusta 1918 pomerili naprej. In čeprav je bilo vzajemno delovanje s pehoto še toliko hudo, da so se morali nekateri poveljniki tankov peljati ob svojih vozilih na konju, da bi usklajevali akcije, je bila neskladnost 23 mark na kilometer spredaj nadomeščena.
Tanki so šli na nemške položaje po topniški barji. Nemški rovi so se utapljali v dimu in megli, kar je posegalo v protitankovsko topništvo. Britanski tankerji so se, zavedajoč se svoje superiornosti, včasih izstopili iz svojih vozil in gestikulirali sovražnikovim vojakom, da bi se prijazno predali. Nemška topnica je poskušala pehote in topništvo odrezati iz tankov in jih s kemičnimi izstrelki streljala s kihajočim plinom "modri križ". Obstreljevanje ni dalo opaznega učinka.
Četrtina britanskih tankov prvi dan ofenzive ni več v redu. Še več, v veliki večini so bile to ravno bojne izgube, zaradi okvar je bilo izgubljenih le 5% vozil. Kljub vsem težavam zavezniških sil Nemci niso preživeli. Stodnevna ofenziva se je končala 11. novembra 1918 s podpisom mirovne pogodbe Compiegne in predajo Nemčije.
Mark VIII, povojni angloameriški
Šesta in sedma modifikacija "Marka" nista dosegli množične proizvodnje, ostali so prototipi. Američani so se odločili za roko pri ustvarjanju naslednjega avtomobila družine v obliki diamantov. V prvo svetovno vojno so vstopili na strani Entente spomladi 1917, se takoj strastno zanimali za tanke in se odločili za 600 strojev Mark VI za svojo vojsko. Nato so pomislili, preklicali naročilo in ponudili Britancem, da skupaj razvijejo nov "diamant". Posledično G8 ni imela časa sodelovati v prvi svetovni vojni: do konca vojne je bilo pripravljenih le pet tankov. Po koncu sovražnosti se je proizvodnja Marka VIII popolnoma "preselila" v ZDA.
Zunaj je rezervoar nekoliko izstopal na ozadju starejših sorodnikov zaradi zasnove podvozja. Gosenice so še vedno pokrivale trup, vendar je zaradi podolgovate krme tank začel bolj spominjati na kapljico kot na diamant. Američani so posadki dobesedno olajšali dihanje: 338-'konjski 'motor Liberty sta postavila na zadnji del avtomobila in ga ločila s predelno steno. Oblikovalci Marka VIII so popolnoma opustili delitev rezervoarjev na "samice" in "samce". Sponzorji vseh vozil so imeli 57-mm puške, mitraljezno oborožitev pa je bilo nameščeno v stolpnici na strehi, poleg tega pa je bilo mogoče namestiti mitraljeze v kroglične ograde, vstavljene v stranska vrata.
Do leta 1930 je bil Mark VIII Liberty edini ameriški težki tank. Nikoli ni bil v vojni - Američani so občasno peljali Marka VIII na vadbena igrišča. In ko se je začela druga svetovna vojna, so ZDA v kanadsko vojsko premestile 90 vozil tega tipa. Tisti pa so jih uporabljali v izobraževalne namene.
Mark IX. Pristanek "romb"
Poleg tehničnih pomanjkljivosti je bila resna težava pri uporabi prvih tankov v boju neskladnost njihovih ukrepov s pehoto. Bistvo ni bilo niti v tem, da vojaki niso znali sodelovati z oklepniki. Tankerji so preprosto sedeli v sorazmerni varnosti za oklepom svojih vozil, pehoti pa so bili odprti za vse naboje in šrapnele.
Vojaški inženirji so se na to potrebo odzvali z razvojem amfibijske različice rezervoarja v obliki diamanta. Sponzorje so odstranili iz avtomobila, na čelu in krmi pa so ostali samo mitraljezi. To je sprostilo prostor, da se je 30 vojakov lahko skrivalo za oklepi od 10 do 12 mm ali 10 ton tovora. Posadka oklepnika v obliki diamanta je bila sestavljena iz štirih ljudi, voznikov sedež pa je bil prilagojen dejstvu, da je v celinski Evropi, za razliko od Velike Britanije, desni volan. Za povečanje udobja sta bila v Mark IX vgrajena ventilator in rezervoar za pitno vodo. Žal, soseska z vročim motorjem je te ugodnosti popolnoma zanikala.
Do konca prve svetovne vojne je oklepnik Mark Diamond v obliki diamanta obstajal v samo nekaj izvodih. Enemu od njih je leta 1918 uspelo obiskati Zahodno fronto, kjer je služil kot rešilec. Znano je, da so vojaki nadimenovali nadomestni avtomobil "Pig" (angleško Pig).
Avtor: Jurij Bakhurin
