Izkopavanja v eni od jam v severni Italiji so razkrila izjemno nenavadne pokopavalne rituale prvih kro-magoncev - pokopali so svoje rojake, trupla so pobarvali z okerjem, risali vzorce s koščki kamenčkov, nato pa razbili te kamne, je razvidno iz članka, objavljenega v Arheološkem časopisu Cambridge.
»Običajno so naši sodelavci redko bili pozorni na te predmete - če so jih opazili, so jim šteli običajne koščke kamenčkov in jih odvrgli z drugimi smeti. Začeti moramo biti zelo previdni pri takšnih predmetih, ki običajno spadajo v kategorijo kamna in kamenja. Nekaj, kar je videti kot navaden naravni kamen, je morda dejansko pomembno, pravi Julien Riel-Salvatore z univerze v Montrealu v Kanadi.
Po današnjih znanstvenikih so prvi sodobni ljudje prodrli na ozemlje Evrope pred približno 45-40 tisoč leti, ki so potovali na več načinov - prek Balkana, otokov Sredozemskega morja in se gibali ob obalah Afrike proti Španiji. Sledi teh prvih ljudi v obliki artefaktov iz avrignacijske in gravetske kulture, ohranjenih v jamah v južni Franciji in severni Italiji, so znanstvenikom pomagali ugotoviti, kako so ti ljudje izgledali, in našli namige, zakaj so v konkurenci "premagali" neandertalce.
Mnogi znanstveniki menijo, da je eden izmed razlogov za današnjo zmago kultura in religija, ki so jih imeli kromanjoni in ki so bili verjetno neandertalci prikrajšani. Primer tega je, da so že pred 20–30 tisoč leti kromanjoni imeli zapletene pogrebne obrede, okrasili trupla in grobove pokojnikov s cvetjem, vzorci iz kamnov in drugimi stvarmi, ki bi lahko koristile njihovemu pokojnemu plemenu v zagrobnem življenju.
Ril-Salvatore in njegovi sodelavci so ugotovili, da je eden najčudnejših obredov ere nastajal približno pet tisoč let prej, kot se je prej mislilo, in je bil veliko bolj razširjen, kot je splošno mnenje, s preučevanjem "smeti", zbranih med izkopavanji v jami Arena Candide leta 2011
V tej jami, ki se nahaja v gorah severne Italije, v daljni preteklosti, ob koncu ere obstoja gravetniške kulture in v času pojava njene dediče, epigravetske kulture, je živela ali pa je bila preprosto pokopana velika skupina ljudi, približno 20 otrok in odraslih Cro-Magnonov. Njihove posmrtne ostanke so paleontologi odkrili že v 40. letih prejšnjega stoletja, od takrat pa so nahajališča Arena Candide občasno preiskovali v iskanju novih artefaktov in sledi življenja prvih prebivalcev Evrope.
Znanstveniki so med preučevanjem gradiv, zbranih med enim zadnjim krogom takih izkopavanj, opazili, da so njihovi predhodniki v jami našli veliko majhnih kosov kamenčkov, sestavljenih iz kamnin, ki jih ni bilo mogoče najti v sami grobnici kamene dobe. Na nekaterih so našli sledi oker, rdeče-rjave mineralne barve, na drugih pa so jih zdrobili ali napol uničili.
Takšne nenavade so prisilile znanstvenike, da poiščejo sledi podobnega kamenja na drugih mestih starodavnih ljudi. Izkazalo se je, da so resnično prisotni - podobne oblike v obliki kamenja, prekrite z okerjem, so arheologi že našli v bližini drugih grobnic kromanjonov, pokopanih v poznejših zgodovinskih obdobjih.
Promocijski video:
Po besedah Ril-Salvatoreja in njegovih sodelavcev so ti napol drobljeni kamni sledovi enega najstarejših pogrebnih obredov v življenju človeštva. Po njihovem mnenju so prebivalci jame tak kamenček uporabili kot "čopič" za risanje vzorcev na telesu pokojnika, nakar so ga odnesli zunaj in ga ritualno razbili na dele, vso polovico pa jemljejo kot spominek ali talisman.
Zakaj so to storili? Kot kažejo opažanja afriških in amazonskih plemen, zastavljenih v primitivnem komunalnem redu, so prebivalci kamene dobe svoja orodja šteli za "žive" predmete, obdarjene z dušo in lastnimi motivi. Zato bi takšen kamenček lahko ritualno "ubili", ga razdelili na koščke in ga poslali na pot v zagrobno življenje s pokojnikom. Če je to res, potem so se tovrstne verske tradicije pojavile med prvimi prebivalci Evrope pet tisoč let prej, kot so domnevali zgodovinarji.