Mednarodna skupina znanstvenikov je z identifikacijo preureditev v žariščih kromosomov ugotovila genetske mehanizme razvoja prežvekovalcev od jelena do goveda. Članek o tem je bil objavljen v reviji Genome Research, ki spada v prvi kvartil.
Metoda je omogočila ugotovitev, kako je pri prežvekovalcih potekala kromosomska preureditev - z drugimi besedami, kako so se geni spreminjali na vročih točkah (to je ime kromosomskih regij, ki se med evolucijo podvržejo transformaciji, v nasprotju s hladnimi pikami, ki genske bloke ohranjajo nedotaknjene). Izkazalo se je, da te spremembe vplivajo na regulacijo celih skupin fiziološko pomembnih genov, zlasti tistih, ki so odgovorni za prebavo, kar je značilno za celoten podred prežvekovalcev, ki spadajo v red artiodaktilov in jih razlikuje od drugih živali.
"Prežvekovalci imajo zapleten prebavni sistem, kar je postalo tako v procesu evolucije. Znano je, da so predniki vseh sesalcev žuželke, ki imajo veliko skupnega s plenilci. Hrane praktično ne žvečijo, prebavijo se zelo hitro, zato jih je treba pogosto jesti. Pri prežvekovalcih je proces prebave veliko daljši, želodec je sestavljen iz štirih oddelkov, prebava pa poteka v štirih fazah. Čeprav so verjetno prežvekovalci nekoč jedli "kar teče". In danes v jugovzhodni Aziji živi jelen - najmanjši in najstarejši prežvekovalca na svetu - jedo rake in miši. V novicah, ki so izšle pred kratkim, je mošus bil uvrščen med plenilce, vendar se kljub prisotnosti kljov hrani izključno z rastlinsko hrano, zlasti listjem in mahom, «pravi soavtorica članka. Vodja znanstvene smeri Inštituta za molekularno in celično biologijo sibirske podružnice Ruske akademije znanosti, doktor bioloških znanosti Aleksander Sergejevič Grafodatski. Pod njegovim vodstvom so genome artiodaktilov v novosibirskem Academgorodoku začeli preučevati pred skoraj 40 leti.
Danes se za preučevanje genomov na IMKB SB RAS uporablja metoda kromosomskega slikanja (ZooFISH). To ime je dobila po dejstvu, da so kromosomi obarvani s fluorokromi - barvili, ki lahko žarejo v ultravijoličnem ali modrem sevanju. To se naredi, da se primerjajo kromosomske regije pri različnih vrstah in ugotovi, katera od njih je v procesu evolucije ostala nespremenjena in katere so bile preurejene. Metoda je v kombinaciji s podatki o sekvenciranju in bioinformatiki, pridobljeni v tujini, omogočila veliko natančnost določitve kromosomskih preureditev najpomembnejših za evolucijo predstavnikov kitov, ki vključujejo prežvekovalce. Pregledali so kromosome alpake, sivega kita, javanovega jelena, sibirskega mošusa, žirafe, jelena, sibirske srne, črne antilope, mošusnega vola in krave.
"Dobili smo izjemno zanimive rezultate, mnogi od njih še vedno čakajo na potrditev, zlasti obstaja razlog, da verjamemo, da so enake kromosomske preureditve, ki so odgovorne za spremembe v vrsti prebave, povezane tudi z značilnostmi poroda," ugotavlja Aleksander Grafodatsky.