Lovci na senzacije še vedno ne verjamejo v Fossettovo smrt ali v tiste okoliščine njegove smrti, za katere se zdi, da so se razjasnile. Fossettova "nepazljivost" na zadnjem letu je bila namerna, razglašajo. Fossett je tako pobegnil od žene in se skril, simulirajući njegovo smrt. Fossett je v resnici izginil na predvečer postopka ločitve s svojo ženo, ki sta jo nenehna nasprotja skrajnega zakonca odkrito dobila
Dva gležnja - to je vse, kar ostane milijonarju, športniku, popotniku in človeku močnega duha in telesa …
… ki je v petih športih postavil 116 rekordov. Tega prej še nihče ni storil. Kdo bo po - ne ve nihče.
Steve Fossett je odšel, Zemljane pa je pustil zmedene. Odletel je v vročo puščavo Nevada in izginil. 13 mesecev pozneje, potem ko so bili uradno razglašeni za mrtve in po špekulacijah o namerno ponarejenem izginotju, so njegove posmrtne ostanke našli veliko zahodno od poti poti - v gorah Kalifornije. Zakaj in kako se je v Cordilleri Spurs strmoglavilo Fossettovo letalo, strokovnjaki še ne bodo videli. Telo popotnika ne obstaja - v letu dni so ga pojedle divje živali. Toda tudi po smrti Fossett še naprej vzbuja pozornost javnosti.
Postavil je rekorde v zračnih ladjah, balonih z vročim zrakom in enosmernih letalih. Na jahti je prepotoval svet, postavil hitrostne rekorde in osvojil maratonske razdalje. Potoval je s pasjimi sankami po Aljaski in sodeloval v avto dirkah. Prvi rekord je postavil pri svojih 41 letih. Naslednjih 22 let je bilo nenehno hrepenenje po novih ploščah. Položil jih je drug za drugim in presenetil vse s svojo trdoživostjo. En, dva, tri, šest poskusov - in zdaj kroži po svetu z balonom. 30,6 tisoč kilometrov nad južno poloblo - in Fossett je prva oseba, ki je opravila samotno krožišče.
Med potovanji se je Fossett znašel v situacijah, ko je njegovo življenje dobesedno viselo z nitjo. Prvi poskus letenja okoli Zemlje z balonom leta 1997 se je končal neuspešno: opraviti je moral zasilni pristanek na ozemlju Rusije, v Krasnodarskem ozemlju. Leta 1998 je skoraj umrl, ko je orkan poškodoval balon na nadmorski višini 8,8 tisoč metrov, popotnik pa je padel v Koralno morje. Avgusta 2001 je slabo vreme prisililo Fossett, da na kmetijo v Braziliji posadi balon na vroč zrak. Toda takoj je začel načrtovati nov poskus letenja sam okoli Zemlje - in dosegel uspeh naslednje leto.
Fossettova biografija, mlajša od 40 let, ni posebej izjemna. Kot da bi mu usoda dala srečo na nezapletenem področju zaslužka samo zato, da bi pri 41 letih lahko celoten svet spregovoril o sebi, pri 48 pa je lahko začel postavljati svetovne rekorde.
Stephen Fossett se je rodil v Kaliforniji aprila 1944. Diplomiral na univerzi v Missouriju in diplomiral iz poslovne administracije. Klasična pot uspešnega ameriškega poslovneža: z delnicami je začel trgovati na borzi v Chicagu, kasneje je ustanovil finančno družbo Marathon Securities, ki mu je prinesla večmilijonski dobiček.
Ko je bil star 41 let, je leta 1985 preplaval angleški kanal. In to ne ob prvem poskusu (Fossett ponavadi ni dobil ničesar takoj). In leta 1992 je sodeloval na pasji dirki na Aljaski. Fossett je v svoji avtobiografiji Chasing the Wind spomnil, da je moral na teh tekmovanjih … ugrizniti voditeljskega psa, da bi hitreje tekel.
Kot alpinist je Fossett preplezal več kot 400 gorskih vrhov, med njimi Matterhorn v Švici in Kilimanjaro v Tanzaniji. Skoraj v vseh primerih je postavil rekorde glede hitrosti vzpona.
Leta 1996 se je udeležil dirke dirkalnih avtomobilov, ki traja 24 ur, ki vsako leto poteka v bližini francoskega mesta Le Man. Ni zmagal, prišel je 36. Po tem je prešel na osvajanje oceanov, vključno z zrakom. In tu ga je čakala prava slava.
Leta 2002 je postal prva oseba, ki je sam potula po svetu v balonu z vročim zrakom - v južni polobli je preletel 30,6 tisoč km, preživel pa je dva tedna v košarici.
Tri leta pozneje je Fossett postavil rekord za samostojni polet letala po vsem svetu, ne da bi se ustavil ali napolnil. Naprava "GlobalFlyer", posebej ustvarjena za to potovanje, je v 67 urah prevozila 37 tisoč kilometrov.
Fossett je znan tudi kot najuspešnejši sprinter mornar z 20 različnimi svetovnimi rekordi jadranja.
A najbolje se je počutil v zraku. 3. marca 2005 je Stephen uspešno opravil prvi neprekinjeni polet po vsem svetu brez dotoka goriva, v dolgih 36 urah 898 kilometrov. Zrušil je rekord za najdaljši non-stop let, ki ga je leta 1962 postavila posadka ameriškega bombnika B-52.
Aprila 2006 je postavil svoj 111. rekord, saj je opravil "absolutni krog po svetovnem letu", saj je v zraku preživel manj kot 75 ur in v tem času pretekel več kot 40 tisoč kilometrov!
Fossetta so kmalu umestili v ameriško letalsko dvorano slavnih v Ohiu.
"Upam, da mi ne boste podelili nagrade, ker je moja kariera končana. Moja pesem še ni bila pena, "je takrat rekel.
Do zadnjega leta je ostalo še nekaj mesecev …
Ta veseli ameriški dedek je presegel vse možne ekstremne športnike. Ljudje so mu zavidali veliko več kot milijarderjem. Mimogrede, Fossett nikdar ob vsej svoji ekscentrični in pogosto pokazujoči skromnosti ni skrival dejstva, da velja za izjemnega popotnika in športnika. Stric Steve je v nekem intervjuju dejal, da rad bere, predvsem biografije in spomine svojih "kolegov" - znanih popotnikov. Tudi če gre na samostojni polet ali križarjenje po Zemlji, je takšno knjigo vedno vzel s seboj.
In potem je prišel 3. septembra 2007. Svetovne tiskovne agencije so poročale: Fossett manjka. Odšel je na polet nad Nevado in si izbral primerno suho jezero. Tam je milijonar hotel poskušati postaviti nov rekord hitrosti na kolesu. Pet ur je imel gorivo, padalca ni vzel. Pomeni, da je padel ali prisiljen pristati nekje v puščavi, težkem terenu. Za iskanje so vrgli štirinajst letal, reševalne službe so ozemlje česale z velikimi soteskami, vendar zaman.
Takoj so se pojavile sume: ali bi se ta človek lahko izgubil v puščavi, ko je jasen dan letel v majhnem letalu? Odsotnost načrta leta kaže, da je imel jasno namero vzleteti in pristati na isti pisti. Odpoved radijske luči letala je posledica znane pomanjkljivosti starejših zrakoplovov. Zakaj je Stephen pustil svoj osebni svetilnik - zapestno uro, glede na to, da je vedel za nezanesljivost radijskega letala letala in odletel sam, ne da bi navedel destinacijo ali pot leta?
Lovci na senzacije še vedno ne verjamejo v Fossettovo smrt ali v tiste okoliščine njegove smrti, za katere se zdi, da so se razjasnile. Fossettova "nepazljivost" na zadnjem letu je bila namerna, razglašajo. Fossett je tako pobegnil od žene in se skril, simulirajući njegovo smrt. Fossett je v resnici izginil na predvečer postopka ločitve s svojo ženo, ki sta jo nenehna nasprotja skrajnega zakonca odkrito dobila.
Sledila je ena različica, druga. "Samo utrujen je od življenja in živi pod lažnim imenom nekje v Kanadi ali na oddaljenih otokih," pravijo nekateri. "Doživel je katastrofo in bil ubit," pravijo drugi. Najnovejšo različico so razbremenili, potem ko so našli Fossettov denar - umora zaradi ropa je vsekakor mogoče izključiti.
Rodila se je celo prvotna ideja, da je Fossett namerno letel v svojem letalu v t.i. "Območje 51" v Nevadi je tisto, kjer naj bi bili shranjeni ostanki NLP-jev in zagotovo se izvajajo nekateri poskusi ameriških zračnih sil. Kot da bi na ta način hotel izginiti, biti … aretiran. Ali pa je bolj verjetno, da je bil Fossett namerno ali po naključju znašel v skrivnostnem območju, potem pa so se morale posebne službe dolgo časa odločiti, kako se spoprijeti s prevarami njegove smrti. Najprej je bilo treba iskanje čim bolj odložiti, težavo pustiti, da se "reši", jo prestaviti v kategorijo "skrivnosti stoletja" in jo nato na najbolj banalni način rešiti tako, da je letalo in Fossettove stvari vrglo v oddaljeno kalifornijsko sotesko na stotine kilometrov od poti njegovega zadnjega leta.
Vendar je ta različica tudi ranljiva. Če bi bilo mogoče najti Fossettove dokumente, kaj pa letalo in DNK pregled? Fotografije letala so bile razporejene po vsem svetu in na njih je bilo prepoznano Fossettovo letalo, katerega zasnova je bila edinstvena. Mnogo lažje bi bilo v celoti pustiti Fossett v oddelku "Pogrešane osebe", kot pa da bi razbitine razbitin novinarjem, ki bi jih strokovnjaki zlahka prepoznali. Če je bilo letalo sestreljeno, bi morala biti narava njegove škode drugačna. Do zdaj je le očitno, da se je letalo razkropilo v zraku (deli trupa so bili najdeni v drevesih) in pilotska kabina je udarila ob tla, kar ni puščalo možnosti Fossetta.
Izginotje telesa je seveda sumljivo in to je najbolj skrivnostno v tej zgodbi. Mesec dni raziskav v zaprtem laboratoriju in javnosti so brezpogojno predstavili: najdeni gleženjski sklepi pripadajo Fossettu. Sorodniki so mirno zavzdihnili - ekscentrični milijonar je mrtev, ne bi se morali bati njegovega vrnitve iz nekega zvitega zatočišča, kar pomeni, da lahko dediščino odložite. Zato verjetno ne bodo potrebovali ponovnega pregleda DNK.
Iskanje na območju, kjer so bili najdeni posmrtni ostanki, se je takoj po odkritju teh kosti hitro izključilo. Drugih kostnih fragmentov niso našli. Kam se je mudila državna policija? Kdo je šerif poklical takoj, ko je našel razbitine? Konec koncev so svojci o najdbi obveščeni šele drugi dan, potem ko so kosti in dokumente zasegli za raziskave v laboratoriju. Čeprav so hkrati novinarji dovolili fotografiranje razbitin letala in najdenih dokumentov. Mogoče vam bodo te fotografije pomagale ugotoviti, kako in kje je milijonar umrl?
Uganke v smrti velikega popotnika še vedno ostajajo. No, teoretiki zarote so že vrsto let vrgli drugo temo. Vsekakor pa je eno jasno: Stephen Fossett je odšel, ko je živel - ekscentrično, hitro in zaradi tega je vsakdo govoril o sebi.
Večen spomin nanj!
Victor Rogutsky