Skupni stroški vseh "draguljev" asteroida, na katere bo NASA kmalu poslala odpravo, so bili ocenjeni na 700 kvintijonskih dolarjev.
Po že objavljenih načrtih bo leta 2022 ameriška vesoljska agencija poslala misijo na "zlati" asteroid Glavnega pasu, znan tudi kot (16) Psyche. Let v njegovo orbito bo trajal do 2026-2027, samo bivanje (16) Psyche pa bo trajalo več kot 20 mesecev. Znanstveniki nameravajo raziskati kamnino asteroida s pomočjo posebne opreme: ultraspektralnega tomografa, gama žarkov in nevtronskih spektrometrov ter magnetometra.
Asteroid, ki nastane kot rezultat trka dveh nebesnih teles, tehta manj kot en odstotek mase Lune. Hkrati njegova skala vsebuje platino, železo, nikelj in zlato. Po poročanju portala o cenah nafte so strokovnjaki izračunali skupne stroške vseh kovin pri (16) psihi: 700 kvintiljonskih dolarjev. Ta denar bi bil dovolj, da bi bili vsi ljudje milijarderji.
Medtem ko NASA misijo asteroida dojema kot povsem znanstveno in zato namerava preučiti nastanek sončnega sistema, so nekatera podjetja prepričana, da je rudarjenje asteroidov obetavna panoga.
"Ko bomo vse postavili, so možnosti skoraj neomejene," je za BBC povedal Mitch Hunter-Scullion, ustanovitelj britanske družbe Asteroid Mining. "Tisti, ki imajo pogum, lahko zaslužijo astronomski denar." Asteroid Mining načrtuje začetek rudarjenja v vesolju do leta 2030.
Vendar pa strokovnjaki verjamejo, da bi lahko vrtanje asteroidov in nova zlata hitra propadlo svetovno gospodarstvo. Po besedah Scotta Moora, izvršnega direktorja EuroSun Mininga, podjetja letno na trg prinesejo približno 141,75 tone zlata, vendar so te količine blede v primerjavi s tistimi, ki jih lahko kopamo v vesolju.
Analitiki pri Allied Maket Research ocenjujejo, da bo proračun za programe rudarjenja asteroidov do leta 2025 z javnimi in zasebnimi naložbami dosegel 3,8 milijarde dolarjev.
"Ne morete si zamisliti vesoljskega rudarjenja kot nekaj, kar se bo zgodilo čez 25 ali 50 let," pravi Moore. - To se že dogaja. In asteroidni pas je le en vidik tega trga. Celoten vesoljski trg je že vreden več sto milijard."
Promocijski video:
Podjetja ekstraktivne industrije in vesoljske agencije ne zanimajo le asteroidi: na primer januarja je ESA podpisala pogodbo z Airbusovo podružnico Ariane Group za pripravo misije na Luno leta 2025. Na satelitu našega planeta naj bi izvlekli regolit, da bi ga v prihodnosti uporabljali kot gorivo za vesoljska plovila.
Japonsko podjetje iSpace je medtem napovedalo, da bodo njegove prve naprave šle na Luno v letih 2020 in 2021, do leta 2030 pa se bo začelo aktivno izkoriščanje satelitskih virov.
Marija Azarova
