Skrivnostna "kromirana" prevleka meč, s katero so bili oboroženi kipi iz terakote iz groba prvega kitajskega vladarja, ni bil izum starodavnih kitajskih obrtnikov, temveč naključen rezultat lakiranja glinenih teles bojevnikov. Znanstveniki o tem pišejo v znanstvenih poročilih.
Ustanovitelj Kitajske tradicionalno velja za legendarnega "rumenega cesarja" Huang-dija, ki je vladal "nebesnemu cesarstvu" okoli leta 2800 pr. Starodavne kitajske legende ji pripisujejo čarobne moči, vključno z nenavadno dolgim življenjem in neverjetno vzdržljivostjo.
Njegov "duhovni naslednik" je bil prvi pravi cesar združene Kitajske Qin Shi Huang, ki je leta 221 pr.n.št. združil sedem vojskujočih se kraljestev srednjeveškega "nebesnega" cesarstva s skupnim nizom zakonov in načel vladanja. V letih, ki so sledila, si je pridobil sloves krutega, a pravičnega vladarja, ki je celotnemu cesarstvu vnesel red in mir.
Po številnih poskusih atentata, pa tudi po zaslugi številnih obsežnih projektov, kot sta gradnja Velikega zidu in velikanski mavzolej v Xianu, je osebnost Shi Huanga pridobila nič manj legende kot osebnost samega "rumenega cesarja".
Li in njegovi sodelavci so preučevali eno najbolj "modernih" skrivnosti, povezano z osebnostjo in dobo vladavine prvega kitajskega vladarja. Dejstvo je, da so kitajski arheologi, ki so leta 1974 odkrili mavzolej Shihuangdi, v resnici takoj odkrili, da so bili številni bronasti meči in druge vrste orožja, najdene v grobnici, prekrite s čudnim premazom.
Ta plošča je, kot so kasneje ugotovili kemiki, vsebovala velike količine kroma, kovine, ki se danes uporablja za zaščito jekla in različnih zlitin pred korozijo. To odkritje je znanstvenike nagnalo na domnevo, da so dvorni orožniki in metalurgi Shi Huang izumili nekakšno protikorozijsko spojino, s katero so obložili artefakte iz njegove grobnice.
Pred kratkim so britanski znanstveniki in njihovi kolegi s Kitajske in Cipra zagotovili odobritev vodstva muzeja mavzoleja Shi Huang in te teorije preizkusili tako, da so analizirali kemično sestavo površine več sto orožij, samih kipov, zemlje grobnice in ostankov organskih artefaktov, ki so skoraj dva tisoč let skoraj popolnoma gnili.
Podatki, ki so jih pridobili, so v nasprotju s teorijo o "kromiranju" brona in alternativno hipotezo, ki povezuje pojav tanke plasti te kovine na površini orožja z lokalnimi značilnostmi tal.
Promocijski video:
Prvo hipotezo je ovrglo dejstvo, da kemiki na vseh vzorcih orožja niso našli sledi kroma, njegova količina pa nikakor ni odražala njihove varnosti. Z drugimi besedami, mnogi meči, ki so nas preživeli v prvotni obliki, niso bili pokriti s to kovino, medtem ko je bila pogosto prisotna na najbolj uničenem orožju.
Po drugi strani so znanstveniki našli pomembne sledi kroma le na tistih območjih zemlje in na drugih površinah mavzoleja, ki so bili nameščeni bodisi kipi samih bojevnikov bodisi z različnimi lesenimi okraski ali gospodinjskimi predmeti. Če sta obe teoriji napačni, kako je nastala ta naslovnica?
Kaj natančno je naredilo orožje iz grobnice Shihuangdi odporno proti koroziji, znanstveniki še ne morejo reči, vendar imajo glede tega dva predpostavka. Prvič, njihovo ohranitev je morda posledica dejstva, da je "carski" bron vseboval nenavadno visoko količino kositra, kar je bilo značilno predvsem za najbolje ohranjene meče.
Drugič, tla planote Loess, kjer je bil zgrajen mavzolej prvega kitajskega cesarja, vsebujejo malo organskih snovi in imajo visoko alkalnost. Kot so pokazali poskusi v laboratoriju, se bron v takih pogojih opazno počasneje razrašča kot pri pokopavanju v britanskih tleh, kar lahko razloži tudi "večnost" starodavnih kitajskih artefaktov.