Splošno je sprejeto, da je izobčenje iz Cerkve ena najstrašnejših kazni, ki lahko vernika prizadene za dejanja, ki niso združljiva z življenjem dostojnega kristjana.
Toda ali je to res tako in kakšna zanimiva dejstva so o ekskomunikaciji v pravoslavju znana?
Nekaj zgodovine
Pravoslavna cerkev razlikuje pokoravanje, katerega ena od oblik je ekskomunikacija od svetega obhajila in anatema (sama ekskomunikacija). Ti pojmi se pogosto zamenjujejo, vendar človek med pokorom še vedno ostane pravoslavni kristjan, kljub temu da je njegovo sodelovanje v življenju Cerkve znatno omejeno. Tisti, ki so bili anatematizirani, veljajo za popolnoma odrezane (izključene) od Cerkve.
I. Glavni razlogi, zakaj se človek lahko anatematizira (ekskomunicira), so krivoverstvo in schism, zgodovina pa pozna bolj zanimive primere: žalitev kralja, čaščenje "napačnih ikon", preveč vneto čaščenje nekaterih svetnikov.
II. Verjame se, da je dvig anateme odvisen le od kesanja obsojenca, vendar v celotni zgodovini ni bilo niti ene osebe, ki bi se tako prepričljivo pokesala za svoje dejanje, da bi anatemo odpravili.
Povorka. Illarion Pryanishnikov, 1893.
Promocijski video:
III. Posebej je zanimivo, da v pravoslavlju anatema ni določena končna oblika obsojanja grešnosti življenja. Verjame se, da je samo Bog pravi sodnik in kesanje je vedno mogoče.
IV. Praktično gledano je sam pomen uvedbe anateme dvojen:
- Opozorila na to opozoriti in ga pozvati k kesanju.
- Preprečite, da bi drugi padli v takšne blodnje.
Sam namen takšnih dejanj je odrešenje duše.
Vi. V celotni zgodovini Ruske pravoslavne cerkve se je odvzem anateme zgodil le enkrat - leta 1971 in se je nanašal na staroverce (nasprotnike cerkvene reforme patriarha Nikona, ki je v 1650-ih pripeljala do razkola same Ruske pravoslavne cerkve).
Spor o veri. Nikita Pustosvyat, 1880–81.
Vii. Sliši se presenetljivo, toda knez Dmitrij Donskoy, tako znan po svoji zmagi v bitki pri Kulikovu, je bil od pravoslavne cerkve izključen zaradi protikatoliških dejavnosti, kar pa mu leta 1988 absolutno ni preprečilo, da bi se leta 1988 (če ne bi dvigoval same anateme) proslavil pred svetniki.
VIII. V Rusiji, vse do 18. stoletja, je bila praksa ekskomuniciranja ne samo heretikov z bogokletniki, ampak tudi državnih zločinov, ki do Cerkve niso imeli nobenega odnosa.
IX. V obdobju bizantinskega ikonoklazma (750-ih) je bil sveti Janez Damask že štirikrat ekskomuniciran zaradi svojih naukov, vendar je drugi koncil v Niceji v celoti obnovil svoje pravice.
Sveti Janez iz Damaska. Ilustracija iz grškega psalterja iz 16. stoletja.
X. V časih pred velikim šizmom (dokončni razkol Cerkve na vzhodno in zahodno) so papeži in carigrajski patriarhi z zavidljivo pravilnostjo vsiljevali anatemo drug drugemu na podlagi ne le verskih, temveč tudi osebnih nasprotij.