12. februarja 1958 je kitajski voditelj Mao Zedong podpisal zgodovinski ukaz o izkoreninjenju vseh podgan, muh, komarjev in vrabcev v državi.
Zamisel o začetku obsežne kampanje, ki je postala del političnega programa Great Leap Forward, se je rodila 18. februarja 1957 na rednem kongresu Kitajske komunistične stranke. Začudil jo je biolog Zhou Jian, ki je bil v tistem času namestnik državnega ministra za izobraževanje.
Prepričan je bil, da bo množično uničenje vrabcev in podgan vodilo do neprimernega razcveta kmetijstva.
Pravijo, da Kitajci nikakor ne morejo prevladati lakote, saj jih "na poljih pojedo brezglavi vrabci." Zhou Jian je člane stranke prepričal, da naj bi Frederick Veliki v svojem času vodil podobno kampanjo in njeni rezultati so bili zelo navdihujoči.
Mao Zedonga ni bilo treba prepričevati. Otroštvo je preživel na vasi in iz prve roke vedel za večno spopad med kmetom in škodljivci.
Promocijski video:
Odlok ga je srečno podpisal in kmalu so po vsej državi Kitajci s sloganom "Naj živi veliki Mao" hiteli uničiti majhne predstavnike favne, označene v odloku njihovega vodje.
Z muhami, komarji in podganami nekako ni šlo takoj. Podgane, prilagojene za preživetje v kakršnih koli pogojih do jedrske zime, niso želele v celoti iztrebiti. Muhe in komarji očitno niso opazili vojne, ki so jo napovedali. Vrabci so bili grešniki.
Sprva so skušali zastrupiti in ujeti ptice. Toda takšne metode so se izkazale za neučinkovite. Nato so se odločili, da bodo vrabci "stradali". Vsak Kitajec je videl ptice, ki jih je skušal prestrašiti in jih prisiliti, da ostanejo v zraku čim dlje.
Stari ljudje, šolarji, otroci, moški, ženske so od jutra do večera mahali s krpami, trkali po loncih, kričali, žvižgali in prisilili, da so se nore ptice preletavale iz enega Kitajca v drugega. Metoda se je izkazala za učinkovito. Vrabci preprosto niso mogli ostati na zraku več kot 15 minut. Izčrpani so padli na tla, nakar so jih dokončali in shranili v ogromne gomile.
Jasno je, da niso bili prizadeti samo vrabci, ampak nasploh vse majhne ptice. Da bi navdihnili že navdušene Kitajce, je tisk redno objavljal fotografije večmetrskih gora ptičjih trupel. Običajna praksa je bila, da šolarje iz pouka odstranijo, jim dajo strele in jih pošljejo, da ustrelijo vse majhne ptice, da uničijo gnezda. Posebno odlikovani šolarji so dobili certifikate.
Samo v prvih treh dneh kampanje je bilo v Pekingu in Šanghaju ubitih skoraj milijon ptic. In v skoraj enem letu tako aktivnih akcij so izgubili dve milijardi vrabcev in drugih majhnih ptic. Kitajci so veselo slavili zmago. Do takrat se še nihče ni spomnil podgan, muh in komarjev. Nad njimi so obupali, saj se je proti njim izredno težko boriti.
Veliko bolj zabavno je bilo ubijati vrabce. Posebnih nasprotnikov te kampanje ni bilo ne med znanstveniki ne med okoljevarstveniki. To je razumljivo: protesti in nasprotovanja, tudi najbolj plašni, bi bili dojeti kot antipartizem.
Do konca leta 1958 na Kitajskem praktično ni ostalo ptic. Televizijski napovedovalci so jo opisali kot neverjeten dosežek za državo. Kitajci so s ponosom zavzdihnili. Nihče sploh ni podvomil v pravilnost dejanj stranke in njihovih.
Leta 1959 se je na Kitajskem "brez kril" rodila neslutena letina. Celo skeptiki, če sploh obstajajo, so bili primorani priznati, da so ukrepi proti tistim prinesli sadove. Seveda so vsi opazili, da je opaziti naraščanje vseh vrst gosenic, kobilic, listnih uši in drugih škodljivcev, a glede na količino letine se je vse to zdelo nepomembno.
Kitajci so lahko te stroške v celoti ocenili leto kasneje. Leta 1960 so se kmetijski škodljivci razmnožili v takšnem obsegu, da je bilo težko videti in razumeti, kakšen pridelek jedo v tem trenutku. Kitajci so bili zmedeni. Zdaj so bile celotne šole in panoge spet odstranjene iz dela in študija - tokrat zaradi zbiranja gosenic. Toda vsi ti ukrepi so bili popolnoma neuporabni. Žive žuželke se na naraven način (kot so to včasih uporabljale majhne ptice) množijo z grozljivo hitrostjo. Hitro so požrli ves pridelek in se lotili uničenja gozdov. Kobilice in gosenice so pojedli, v državi pa se je začela lakota.
S TV zaslonov so Kitajce poskušali nahraniti z zgodbami, da so vse to začasne težave in da se bo vse kmalu izteklo. Ampak ne boste polni obljub. Laka je bila huda - ljudje so množično umirali. Jedli so usnjene stvari, iste kobilice, nekateri pa so celo jedli sodržavljane. V državi se je začela panika.
Tudi člani stranke so bili panični. Po najbolj skromnih ocenah je od lakote, ki je padla na državo na Kitajskem, umrlo približno 30 milijonov ljudi. Nato se je vodstvo končno spomnilo, da so se vse težave začele z iztrebljanjem vrabcev.
Na pomoč se je Kitajska obrnila na Sovjetsko zvezo in Kanado - prosila naj ju je, naj nujno pošljeta ptice. Sovjetski in kanadski voditelji so bili seveda presenečeni, a so se odzvali na klic. Vrabci so bili na Kitajsko dostavljeni v celih vagonih. Zdaj so se ptice že začele pogostiti - nikjer drugje na svetu ni bilo takšne baze hrane kot neverjetne populacije žuželk, ki so dobesedno pokrivale Kitajsko. Od takrat ima Kitajska posebno spoštljiv odnos do vrabcev.
Avtor: Sergej Jurijev