Odnos človeštva do »zlih duhov« je bil od nekdaj dvoumen in se ni razvijal v prid ljudem.
Detroit, Michigan, junij 1763. Kapitan britanske vojske James Deliell in 58 njegovih vojakov zasleduje majhno pobegnjeno figuro na obrežju. Moški, oblečen v grimaste obleke in rdeče škornje, ima goreče oči, velika usta, polna gnilih zob in grozno škrlatni obraz. Vojaki streljajo na agilnega škrata, vendar ga nihče ne uspe udariti.
Pred kratkim je stari lovec Deliell in njegove ljudi opozoril, da so bili zlovešči nadnaravni bitji, ki so jih francoski naseljenci imenovali Nain Rouge - Rdeči škrat.
Pojav tega rogatega gnoma s hrepenečim smehom je obljubljal nesrečo in smrt. Kmalu po lovu za škratom je indijski voditelj Pontiac kapetan in njegove vojake zasedel v zasedi - in kri nesrečnikov je več dni naslikala rečno grmovje. In očividci so trdili, da je na bregovih reke plesal zlobni škrat. Morda so pri tem sodelovali indijski šamani.
Eden od ustanoviteljev Detroita, Antoine de La Mot-Cadillac, prav tako ni imel sreče, da bi videl rdečega gnoma. Kmalu zatem je moški izgubil svoje ogromno bogastvo. Gnome se je pojavil tudi leta 1805, tik pred požarom, ki je uničil vse lesene zgradbe mesta.
Nazadnje sta leta 1857 dvema lovcema uspelo nemogoče: ubili so pakleno bitje, prikovali truplo na drevo z bajoneti, da ne bi pobegnilo, nato pa ga postavili na ogled javnosti sredi trga.
V strahu, da bo škrat zaživel, so ga vraževerni kolonisti želeli požreti, toda na predvečer javne usmrtitve je neznanec odkupil truplo škratka, ki mu je ponudil veliko vsoto denarja. Ta človek je zbral čudake za svoj nastop. Naročil je, da se trudijo sol v sodu, dokler se popolnoma ne razkroji.
Promocijski video:
Leta 1858 je leseni brig, obremenjen s koruzo, Black Hawk Down, ki sta ga v Ohiu zgradila Stevens in Presley, odplul iz Detroita v Liverpool. V skladišču ladje, skrite pred radovednimi očmi, je bil isti sod s soljenim trupom groznega bitja. Nenavadna pošiljka je bila usmerjena k Michaelu Connollyju, ki je živel v Evertonu v ulici 25 Clarence.
Žal so bile takrat v mestu tri ulice z istim imenom, sod z gnomom pa so pomotoma odnesli na dom draguljarja Abrahama Harrisa. Ko je zagledal grotesknega malega moškega, nabreženega v slanici, je pobožni Žid zagrabil za srce, vendar je ukazal, da sod da v klet. Zvečer se je draguljar spustil tja s spremljevalcem, da je vse videl na lastne oči. Žal, sodski pokrov je osamljen ležal na tleh, sam sod pa je bil prazen … Draguljar je služabnika obtožil kraje in ga brez preživljanja odpeljal na ulico.
14 let nihče ni videl rdečega gnoma. Toda oktobra 1872 se je pospravila deklica Jane Daisy. Vstopivši v temno sobo, je zagledala istega škrata. Naslednji dan je bila nesrečna ženska ohromljena.
Leta 1884 je bitje napadlo eno od žensk. Žrtev je preživela, a se je vse življenje spomnila zloveščega nasmeha na grbavem obrazu.
Veriga mističnih in zlobnih dogodkov v 20. stoletju ni bila prekinjena. Leta 1967 se je rdeči gnomej pojavil v Detroitu natanko en dan pred izgredi, zaradi česar je bilo ubitih 43 ljudi, 1200 ranjenih, domovi in trgovine pa uničeni in oropani.
Marca 1976 sta dva delavca videla otroka, ki se vzpenja po hribu. Odločili so se mu pomagati. Ko so se približali, so ljudje spoznali, da gre za nekakšnega gnusnega rdečega škrata. Stvar jih je pogledala, se hihitala s svojim zloveščim smehom in pobegnila. Naslednji dan je v ZDA prizadela ledena nevihta, ki je prinesla številne težave.
Leta 1996 so na parkirišču v bližini nočnega kluba priče zaslišale nerazumljiv krokar. V bližini enega od avtomobilov, ki se je sklonil nad truplom, je stal okorni starec v raztrganem rdečem krznenem plašču.
Detroit je od leta 2010 začel vsakoletno parado v čast rdečemu škratu. Na ta dan se ljudje oblečejo v obleke ustrezne barve in se v tej obliki sprehodijo po mestu, tako da jih škrat vzame za svoje tovariše. Kot vrhunec ljudje žgejo na koči majhen iztis hudiča. Prebivalci mesta verjamejo, da na ta način prekinejo prekletstvo in izganjajo hudobnega duha do naslednjega leta.
Kaj je to bitje? Plod bogate puritanske domišljije, trdovratne urbane legende ali katerega od kriptidov-predhodnikov, kot je moški iz Chicaga? Ali so morda kriptovalute zamišljale kot varuhe in ljudem preprečile, da bi uničile planet?..
Elena Muravyova
