Ali ste vedeli, da je led Antarktike in drugih hladnih regij našega planeta nastal pred milijoni let? Znotraj teh ton zamrznjene vode bi lahko preživeli ledeni ostanki starodavnih živali in celo mikroskopski virusi. To je vsaj pred kratkim prepričala skupina znanstvenikov iz ZDA s Kitajske, ki je leta 2015 izvedla odpravo na Tibet v upanju, da bo dobila vzorce starodavnega ledu Zemlje. Med potovanjem po tem izjemno hladnem območju Kitajske so našli ledene rogove, nastale pred več kot 15.000 leti. Raziskovalci so pred kratkim v njih odkrili na desetine virusov, od katerih je večina tako starodavnih, da znanstveniki o njih še vedno ne vedo nič. Torej, kaj se zgodi - če se nam bo zaradi višanja temperature na planetu še vedno talil trajnica, se bomo morda soočili z epidemijo starodavnih bolezni?
Po arhivu znanstvenih dokumentov bioRxiv je pred nekaj leti mednarodna skupina znanstvenikov odšla na Tibet in izvrtala 50-metrsko luknjo v enem od ledenikov. Znanstveniki so, ko so našli vzorce ledu, oblikovane pred več kot 15.000 leti, preučevali sestavo vode zaradi prisotnosti mikrobov in v njej identificirali 33 skupin virusov. Med njimi je bilo 28 povzročiteljev okužb, s katerimi se znanstveniki še nikoli niso srečali.
Starodavni virusi lahko dobro preživijo v večletni zaledenitvi.
V prihodnosti lahko ljudje zbolijo za starodavnimi boleznimi
V svetu že nekaj let zapored narašča temperatura. Poletna obdobja so postala tako vroča, da se v mnogih regijah našega planeta pojavijo obsežni požari, ledeniki v hladnih predelih Zemlje pa se začnejo topiti. Pred kratkim je znanstvena publikacija Proceedings of the National Academy of Sciences objavila rezultate študije, ki govorijo o katastrofalni hitrosti taljenja ledu na Antarktiki. Po mnenju znanstvenikov iz ZDA in Nizozemske je le v letu 2017 ledena plošča na Antarktiki izgubila več kot 250 milijard ton ledu in še naprej propada.
Zaradi dejstva, da se starodavni virusi lahko prikradejo na Antarktiki in drugem ledu planeta, znanstveniki verjamejo, da lahko v prihodnosti povzročijo človeško bolezen. Razvoj bolezni, s katerimi simptomi lahko izzovejo starodavne mikroorganizme, še vedno ni znan, vendar znanstveniki nameravajo natančno preučiti odkrite viruse. Morda jim bo uspelo razviti zdravila za starodavne bolezni, preden jih bo mogoče obnoviti in razširiti.
Promocijski video:
Tudi znanstveniki se bojijo, da lahko človeštvo zaradi taljenja ledu izgubi ostanke starodavnih živali in mikroorganizmov, ki jih še niso našli. Dejstvo je, da se pod ledom lahko shranijo ostanki tisoč let, ko so preučili, kateri raziskovalci lahko veliko povedo o preteklosti našega planeta. In če jih med taljenjem ledenikov uničijo, bo imelo človeštvo še več nerazrešenih skrivnosti.
Ni dvoma, da so pod debelimi plastmi ledu v ledenih predelih Zemlje predmeti, ki so za znanstvenike zelo zanimivi. Na primer, v začetku januarja 2019 je raziskovalna skupina SALSA izvrtala kilometer dolgo luknjo nad izoliranim jezerom Mercer. Med znanstvenim delom se je izkazalo, da v tako imenovanem "izgubljenem" jezeru na Antarktiki ostajajo življenja.
Ramis Ganiev