Zdaj ima beseda "greznica" nekakšen zlorabni pomen ali opisuje nekaj groznega in ogabnega. No, prej ni opisal Edenskih vrtov, pomenilo pa je precej specifične strukture.
"Največji kanalizacijski sistem" v starem Rimu je eden najstarejših kanalizacijskih sistemov na svetu in je še danes v uporabi.
Ko so Rimljani v 6. stoletju pred našim štetjem zgradili Cloaca Maksimusa. Pred našim štetjem so bili zelo zadovoljni sami s seboj za ustvarjanje tako učinkovitega sistema za odvod vode. Bili so tako veseli, da so jo poimenovali "največja kanalizacija." Je eden najstarejših spomenikov v Rimu, čeprav mu primanjkuje pompa in glamurja Kolosej ali Panteon.
Prave dobe Cloaca Maxima nihče ne pozna, raztresenost je precej pomembna - od IIV do IV stoletja pred našim štetjem. Ena najpogostejših različic pravi, da je bila zgrajena v času kralja Lucija Tarquinija Starodavnega, ki velja za zgodovinsko osebo. Prav tako je malo podatkov o samem kralju in so po naravi dokaj legendarni. Zgodovinarji se strinjajo, da si je Lucius Tarquinius prizadeval okrepiti kraljevo moč, pri čemer se je zanašal tako na vojaško silo kot na naraščajočo maso plebejev. Mogoče je, da je prav ta želja kralja spodbudila k izboljšanju mesta. Med novostmi je bila gradnja Cloaca Maxima, odtočnega kanala za odvodnjavanje močvirnih nižin med Palatinskim in Kapitolskim gričem. Menijo, da je gradnjo izvedel etruščanski mojster ali je bil kanal zgrajen po etruščanskih modelih. Vsekakor so Etruščani slovili kot odlični zidarji, Rimljani pa so to umetnost usvojili od njih.
Ta sistem je bil prvotno uporabljen za odtok močvirjev in oskrbo z nevihtno vodo iz odsekov osrednjega mestnega foruma na obrežju reke Tiber.
Veliko pozneje, okoli 3. stoletja pr. Pred našim štetjem je bil odprt odtok skrit in spremenjen v zaprt sistem, odpadki iz stranišč in javnih kopeli pa so bili usmerjeni v drenažni sistem.
Promocijski video:
Stene in streha kanala, ki je preusmerila vodo iz močvirnega območja na Tiber, so bili položeni iz gabijskega kamna, dolgega dva metra in širine enega metra, pri gradnji niso uporabili cementa. Kanal je bil širok 3 metre in visok več kot 4 metre. Kanal je dolg približno 800 metrov. Velika Cloaca je bila prvotno odprt kanal, čeprav morda ne povsem. Kasneje so se pojavile lesene talne obloge, še kasneje pa kamniti oboki. Dokončno je bil zaprt pod cesarjem Avgustom. Ko se je mesto razvijalo, se je razvijalo tudi njegovo kanalizacijsko omrežje, katerega glavni pregib je ostal Cloaca Maxima. Zgrajeni so bili novi žlebovi, nekateri so se odpravili neposredno na Tiber, nekateri pa so mejili na Veliko greznico. Torej, z razvojem mesta se je kanalizacija razširila. Leta 184 pr. cenzorji Marcus Porcius Cato in Lucius Valerius Flaccus odredijo gradnjo novih greznic,in hkrati popraviti obstoječe. Aventin in nekateri drugi deli Rima najdejo svoje žlebove. Za popravilo in izgradnjo kanalizacijskega omrežja je bilo porabljenih zelo dobrih 24 milijonov sester.
Še resnejšo pozornost posvečajo kanalizacijskemu omrežju pod cesarjem Avgustom (kraljeval je 27 pr. N. Št. - 14), natančneje v tistih letih, ko je za izboljšanje mesta in kanalizacijskega omrežja skrbel Mark Vipsannius Agrippa (63 - 12 pr.n.št.). e.). Sodeloval je pri širjenju in gradnji akvaduktov ter širjenju in čiščenju kanalizacije. Agrippa se ni obotavljal, da bi z ladjo obiskal celotno Cloaca Maxima in po pričevanju sodobnikov preživel cel dan za tem. Trdijo tudi, da je očistil vso kloako v mestu na svoje stroške, nanje poslal vodo iz sedmih vodovodov, saj je bil sprva pobočje Cloaca Maxima majhen, zaradi česar je bil slabo opran. Na Marsu Champ de Mars je izkopal več novih žlebov, eden od njih pa je dolg štiri metre in tri metre še vedno služi za izsuševanje najbolj poseljenega dela mesta. Zaslužen je tudi za popolno tesnjenje Cloaca Maxima.
Kljub temu, da je od ustanovitve Cloaca Maxima minilo približno dva tisoč let in pol, je ta najslavnejši kanalizacijski sistem na svetu v dokaj dobrem stanju, njegova usta, ki tvorijo polkrožni lok v steni nasipa, so v premeru približno pet metrov in zdaj je to mogoče glej v zgodovinskem delu Rima. Rimljani so verjeli, da je Cloaquina, eden od epitetov Venere, ki pomeni "čistilec", skrbnik njihovih kanalizacijskih struktur, kar je pri kristjanih povzročalo zmedeno ironijo. Vendar je kljub vsem neskladjem imena in povsem nenavadni vlogi te boginje za večino nas uspela ohraniti strukturo, ki ji je bila zaupana, tako pomembno za Večno mesto. Izhod Velike Cloace v Tiber lahko danes vidimo ob Rotto mostu, pa tudi pri Palatinskem mostu. Kako priti do tja:S postaje Termini najhitreje peljete z avtobusom H in po šestih postankih spustite na ministrstvu za šolstvo.
Rimski filozof Plinij Starejši je 700 let po izgradnji sistema zapisal, da ga je prizadela množična kanalizacija. Napisal je: »Včasih voda iz Tibera teče v nasprotni smeri in navzgor proti kanalizaciji. Potem se močne poplave voda trčijo v zaprt prostor, vendar sistem nezadržno deluje."
Čeprav je bila Cloaca že stoletja v stalni uporabi, je podzemna zgradba pod Bizantinci utrpela škodo. Deli kanalizacije so bili obnovljeni in popravljeni v času renesanse, kasneje pa so bili delno obnovljeni med izkopavanji. Leta 2012 so skozi predore poslali močnega robotskega arheologa, da bi preveril njegovo stanje in ugotovil, da je v zelo krhkem stanju in potrebuje skrbno vzdrževanje, kar se je začelo.
Danes majhna struga vode teče po „največji kanalizaciji“in njen preliv deluje v bližini mostu Ponte Rotto. Starodavno kanalizacijo si lahko ogledate tudi v bližini Julijeve bazilike v Rimskem forumu, kjer v kanalizacijo vodijo vrata.