Leta 1232 so Katari našli zavetje pri lastniku Montsegurjevega gradu Raymondu de Péreilleu. Ta grad mu je leta 1187 podarila grofica de Foix - Esclarmonde ("Svetloba sveta"), ki mu je naročila, da na sveti gori Keltov obnovi uničeni grad Montsegur - Tempelj sonca. In trdnjava Montsegur je postala središče katarjev, tempelj Duha, obnovljen po risbah katarov. Esclarmonde je postal eden od pridigarjev te vere.
Raymond de Pereilles je svojo hčer poimenoval po grofici de Foix - Esclarmonde. Že od otroštva ji je vlil ljubezen do vere in neodvisnosti.
Pri 18 letih se poroči z vernikom Catharja Bernardom de Niortom. Goreče branijo svojo vero. Leta 1242 so vitezi gradu Montsegur krenili proti sovražnikom v Avignonu in tam uničili inkvizitorje. Jezni inkvizitorji so se za pomoč obrnili na kralja. Trdnjavo Montsegur, ki je ostala praktično brez zaščite, je oblegalo več tisoč francoskih vojakov. Petnajst vitezov in petdeset vojakov se je skoraj eno leto branilo v gradu. Strma pobočja gore so pomagala branilcem. Pogumni Esclarmonde je, poznajoč podzemne predore gradu, prinesel oblegano hrano in orožje.
Križarji so prvič uporabili katapult med obleganjem gradu Montsegur in s tem pokazali svojo premoč. Zavedajoč se, da se poraza ni mogoče izogniti, so Katarji zaprosili za 15-dnevno premirje. V tem času so se katari, ko so opravili svoje obrede, pripravili na predajo trdnjave. In 16. marca 1244 je padla trdnjava Montsegur. Vitezi se niso predali živi, družine visokih katarov, 225 ljudi, pa so kraljeve čete zažgale pri lovu ob vznožju te gore. Pravijo, da je ogenj požrl njihovo petje. Bil je poraz. A ne katarov, ki se niso odrekli svojim verskim prepričanjem in so bili močni po duhu. Izbrali so smrt, ne svobodo, z odrekanjem vere. Esclarmonde je umrl z vsemi v požaru. Kraj njihovega gorenja, ki se imenuje Polje zgorelega / Shamp des Crémat, danes stoji spomenik.
Toda po legendi so se štirje menihi zatekli v grajsko ječo in jo zapustili ter se spustili po vrvi po strmi gori z višine 1200 m in s seboj vzeli glavni zaklad katarov - gral, v katerem je bila Jezusova kri. Skodelica, katere čuvaj je bil Veliki Esclarmonde.
Katarji naj bi bili priča Kristusovemu življenju na zemlji. Vedeli so, da so Jezusovi potomci ustanovili Merovingovsko dinastijo - nekakšen sveti gral. Podporniki te različice so prepričani, da lastnik svetega grala pridobi svetost, vendar pod pogojem, da sta njegova duša in srce čista. Legenda pravi, da je Esclarmonde leta 1225 pred smrtjo grofice de Foix prišel do vznožja gore Tabor (blizu gradu Montsegur). Dvignivši roke v nebo, je grala skrila v razcepljene skale gora. Potem se je zavila v belo golobico in odletela v nebesa. Bela gospa se občasno pojavlja na gori in žali žrtve te trdnjave. Grom se vije, voda teče navzdol kot naliv. Grad Montsegur potrjuje obstoj gradu Monsalvat - gradu Svetega grala.
Promocijski video:
Znanstveniki so že v našem času, ko so preučevali sledi na stenah gradu Montsegur, prišli do zaključka, da gre za diagram ječe, ki vodi iz gradu v sotesko. V podzemnih labirintih so našli ostanke stražarjev in svinčeni pentagon - simbol Katarjev. Konec koncev je bil grad Montsegur tudi peterokoten. In na visoki gori je bilo videti zelo podobno kot ladja - morda "Noev ark"? Na najdenih zaponkah je bila najdena podoba čebele, simbola nesmrtnosti in ponovnega rojstva. Med katari in vitezi templarja je veliko skupnih simbolov. Navsezadnje so se pozneje vitezi Reda templarjev začeli imenovati vitezi Gral. Morda so se Katarji, ki so se izognili inkviziciji, pridružili redu templarjev in izročili Gral na hrambo.
Zdaj je grad Montsegur v razvalinah, vendar romarji še vedno prihajajo sem. Morda rešitev skrivnosti vseh časov še vedno obstaja …
***
V začetku 20. stoletja je izšla knjiga nemškega znanstvenika Otta Rahna "Križarski pohod proti gralu". Poskušal je razkriti mite o Montsegurju s povezovanjem katarov in grala. Nacisti so se začeli zanimati za to idejo ob zori njihovega nastanka, preučevali so nemško rasno in kulturno dediščino. Nacisti so organizirali odprave na zapuščene gradove, samostane in gorske jame v upanju, da bodo našli Gral. Nekateri so rekli, da so Kalež in zaklade zadnjega merovingskega kralja Dagoberja našli v skrivni sobi v gradu Montsegur in ga prepeljali v Prusijo. Nacisti so sveti gral postavili na marmornat podstavek v gradu Wewelsburg.
Med drugo svetovno vojno, ko je zasedla položaj v gradu Montsegur, se je 10. nemška vojska 4 mesece obupno borila. Zavezniške sile so po napadu sprožile napad. Ob vznožju gore je bilo ubitih večje število vojakov. Trdnjava je bila pod udarci močne topništva skoraj popolnoma uničena. In ko so sile nacistov že zmanjševale, se je nad gradom dvignila zastava s poganskim simbolom - keltski križ, ki je na pomoč poklical višje sile. Toda višje sile ne pomagajo Zlu.
In 16. marca 1944, na dan 700-letnice padca gradu Montsegur, so priče povedale, da so videle nemška letala, ki so letela nad grajskim ruševinam, obložena v obliki keltskega križa. Kaj je to? Poskus pridružitve velikemu redu vitezov templarja ?!
Na dan predaje Nemčije leta 1945 je sveti gral brez sledu izginil iz nemškega gradu Wewelsburg. Ali so jo imeli nacisti?
Zgodovina trdi, da je raziskovalec Otto Rahn našel ključ do templjarskih zakladov, toda! Leta 1939 je to skrivnost odnesel s seboj v grob, pri čemer je vzel kalijev cianid, skrivnosti pa ni hotel razkriti.