V regiji Penza so med arheološkimi izkopavanji našli sledi neznane bitke iz 13. stoletja in ruševine trdnjave iz istega časa. V kronikah ni niti ene omembe bitke na teh krajih. Našli so neverjetno količino orožja, nakita, oklopov in različnih pripomočkov. Kako se je zgodilo, da so več kot 800 let taki zgodovinski zakladi ležali nedotaknjeni v tleh in bojevniki niso bili pokopani?
Avgusta 1227 je umrl veliki osvajalec Chinkhiskhan. Toda z njegovo smrtjo agresivni napadi na druge države niso prenehali. Genghis Khan je imel veliko naslednikov, a njegov vnuk Batu je bil najbolj posrečen. Odšel je s svojo hordo v Veliko zahodno kampanjo, ki se v zgodovinskih kronikah imenuje - invazija na Batu.
Batu se je dobro zavedal, da zmaga nad polovtskimi in ruskimi četami leta 1223 (bitka na Kalki) še ne pomeni popolne pokornosti Kijevske Rusije in Poljancev. Treba je bilo potrditi njihovo pravico do moči in svoje zakladnice napolniti z novimi bogastvi. Edino, kar je Batu odvrnilo od takojšnje kampanje, je bila vojna z državo Xi-Xia Tangut in Jurchenskim cesarstvom Qin.
Po zavzetju glavnih trdnjav sovražnikov se je Batu začel pripravljati na veliko zahodno akcijo. Batu je leta 1235 zbral kongres plemstva (kurultai), na katerem je bil sprejet sklep o koraku na zahod. Za poveljnika je bil imenovan izkušeni vojskovodja iz nekdanje okolice Genghis Khana - Subedei-Bagaturja, ki je pred tem neposredno sodeloval v bitki pri Kalki.
Skupno število čet je bilo majhno - le 40 tisoč vojakov. To je bilo posledica dejstva, da je cesarstvo za vzdrževanje reda na že zasedenih ozemljih potrebovalo vojake: na Kitajskem jih je bilo 60 tisoč, v Srednji Aziji je bilo 40 tisoč vojakov, katerih glavna naloga je bila usmrtitev muslimanov. Za akcijo je bila izvedena nujna mobilizacija, v katero je bil od vsake družine odpeljan najstarejši sin.
Za vsakim bojevnikom so se za vojaki premikali trije konji (bojevanje, jahanje in pakiranje), oblegovalno orožje in številni vozički. Kot so potrdili nadaljnji dogodki, je bilo število ljudi in konj optimalno za dolg pohod po stepi, katerega viri niso neomejeni in le toliko ljudi in živali jih ni moglo pustiti umreti od lakote.
V zvezi s tem se lahko spomnimo znane akcije leta 1941 na zadnji strani Nemcev s strani ruskega korpusa pod poveljstvom generala Dovatorja. Racija je šla skozi gozdove in gozd ni mogel nahraniti takega števila ljudi, zbranih na enem mestu: ljudje so doživljali lakoto in pomanjkanje vode.
Priznati je treba, da so se izkušeni bojevniki Genghis Khana izkazali za veliko bolj izkušene pri organizaciji dolgih akcij kot sloviti poveljnik Rdeče armade. Zato je bila 40.000 močna mongolska vojska najbolj optimalna glede na število vojakov.
Promocijski video:
Čas za invazijo na Subedei-Bagatur in Batu je bil izbran zelo dobro: začela se je zima in sneg bi lahko zamenjal vodo za ljudi in konje. Čete mongolskih osvajalcev so prečkale Mongolijo, prešle gore in kazahstanske stepe, planoto Usyurt in na koncu dosegle Volgo. Potem ko so jeseni 1236 pretekli 5 tisoč kilometrov bagaturja, so se znašli na bregovih velike reke, a jim tam ni uspelo počivati pred težko akcijo. Žeja maščevanja volgarskim bulgarjem, ki so se leta 1223 "upali" premagati vojsko Subedei-Bagatur, jih je izzvala, da so nemudoma napadla utrjeno bolgarsko mesto. Mongoli so ga uničili in prisilili preživele prebivalce, da so sklonili glave pred Batujem. Vpadnikom so se podvrgli tudi drugi prebivalci Volge: Baškirji in Burtazi.
Batu je s svojo vojsko prinesel žalost in solze ljudem Volge, uničil vse, kar je bilo ustvarjeno stoletja. Mogoški osvajalci so se, ojačani, pomerili proti ruskim deželam. Del čete mongolskih agresorjev je odšel na jug pod vodstvom vnuka Genghis Khana Möngke Khana, da bi premagal polovtskega kanta Kotyana. Tudi sam Batu se je z drugim delom vojske premaknil proti Rjazanu. V Rusiji je bila v tem času nenehna vojna med različnimi kneževinami, ki so veljale za neodvisne in niso ubogale kijevskega kneza. Treba je opozoriti, da je bilo to obdobje fevdalne razdrobljenosti značilno ne le za Rusijo, ampak tudi za vso Evropo.
Ko je Batu na meji rjazanske kneževine poslal parlamentarce z zahtevo, da mu priskrbijo konje in hrano za vojsko. Princ Jurij, ki je vladal v deželah Rjazana, je zavrnil in se odločil za boj proti sovražniku. Na pomoč so mu priskočili vojaki iz Muroma. Ko pa se je mongolska lava premaknila na zagovornike mesta, so ruske čete mahale in se skrivale za obzidjem Ryazana. Mesto ni bilo pripravljeno na resno obleganje in je trajalo le 6 dni. Knežja družina je umrla, mesto so oropali in uničili.
Medtem ko so Mongoli slavili zmago nad Rjazanom, je Vladimirjev knez Jurij Vsevolodovič zbral četo, v katero so bili vključeni Černigov, Novgorod in preostali rajazanski polki.
Ruske čete so se januarja 1238 v bližini Kolomne srečale z Mongoli. Tri dni so se Rusi borili proti mongolskim osvajalcem. Umrl je Vladimir Voivode Eremej Glebovič. Princ Vsevolod je ostanke vojske odnesel Vladimirju, kjer se je moral pojaviti pred strogim dvorom svojega očeta Jurija Vsevolodoviča.
Naslednja, ki sta padla pod pritisk mongolskih osvajalcev, sta bila Kolomna in Moskva. Nadalje se je horda preselila v mesto Vladimir. Princ Vladimirski se je poskušal z majhnimi silami upreti sovražniku. Toda mesto se je lahko zdržalo le 8 dni. Umrla je celotna knežja družina in večina prebivalcev. Okupatorji so samo mesto uničili in požgali.
Torzhok je postal naslednja tarča Mongolov. Njegovi zagovorniki so se do zadnjega trenutka upali na pomoč Novgoroda. Toda Novgoročani so predolgo razpravljali o položaju na veču in so z njihovo pomočjo zamujali: Torzhok je padel pred osvajalci.
Čeprav so Mongoli zmagovito korakali po deželi Rusov, niso odšli v Novgorod, ampak so zavili na jug. Možen razlog za ta korak je bil začetek spomladanske odmrznje in utrujenost Batujevih vojakov.
Prvo mesto, ki je zaslužilo odmev hordi Batu, je bilo rusko mesto Kozelsk. Mongoli so obkolili mesto in naredili več poskusov nevihte na Kozelsk. Dolgi in težki sedem tednov so prebivalci zadrževali napade Mongolov, medtem ko so večkrat uspešno izvajali vrste, kar je sovražniku povzročilo otipljivo škodo.
Šele potem, ko so se dodatne sile mongolcev približale mestu in so vsi moški vojaki umrli, na obzidju mesta pa so jih zamenjali otroci in ženske, so agresorji mesto zajeli. Jezni bojevniki Batu so uničili vse preživele prebivalce mesta. Čeprav so zmagali Mongoli, je obramba Kozelska spodkopala sile Batujeve horde in Mongoli so se hitro pomerili nazaj do Volge. Tu so počivali in dopolnili svoje redčene vrste s človeškimi viri, s čimer so Rus in Bulgarji postavili v vrsto. V drugi kampanji so se spet pomaknili proti zahodu.
Povedati je treba, da so ruska mesta skušala nuditi resen upor napadalcem. Nekateri voditelji mest so se raje ne borili z njimi, ampak se jim je izplačalo. Na primer, Volhynia in Uglich sta napadalce oskrbela s preskrbo in konji - kajti Batu je ta mesta zaobšel.
Drugo potovanje po ruskih mestih za Mongole je bilo manj uspešno, saj so morali iti skozi dežele Rusov, ki so jih že pokvarili. Tokrat so že dosegli Dneper, njihov glavni cilj je bil Kijev. Takrat Kijev, raztrgan z notranjimi prepiri, sploh ni imel kneza, ki bi lahko vodil obrambo mesta. Zaradi dvomesečnega obleganja je mesto padlo na vojsko Batu. Pot na Batu in na Madžarsko je bila odprta za Batujeve čete.
Batujeva horda se je morala razcepiti: del mongolske vojske, ki jo je vodil vnuk Genghis Khana Baidar, se je preselil v poljsko mesto Lublin. Tam so svoje pogajalce poslali Poljakom, a veleposlanike so ubili. Nato so Mongoli z nevihto zavzeli mesto, nato pa odšli v Krakov, kjer so popolnoma premagali poljske čete, ki so jih skušale ustaviti. Poljaki so na pomoč priskočili Nemci, vendar je kombinirana poljsko-nemška vojska premagala tudi bojevnike Tuman Baidarja.
Nemci so imeli srečo, Baydar ni odšel v njihove dežele - Batu mu je ukazal, naj gre na jug in se pridruži svoji vojski na Madžarskem. Tam je prišlo do odločilne bitke med Mongoli in 40.000 močno vojsko ogrskega kralja Bel IV. In čeprav je vojska madžarskega kralja presegla mongolsko hordo, Evropejci niso bili seznanjeni z vojaško taktiko vzhodnih osvajalcev. Ogrski kralj ni dvomil o svoji zmagi in majhen odred Mongolov, ki je upodobil beg iz svoje vojske, je mamil vojsko Madžarov do reke Shayo. Ponoči so Mongoli obkolili madžarski tabor, zjutraj pa streljali na Madžare iz kamnitih metalov, kar je povzročilo paniko v vrstah kralja Bel IV. Mongoli so vdrli v taborišče in začela se je brutalna sečnja.
Madžari niso mogli zdržati napadov Batujevih vojakov in so pobegnili. Na ramenih teh ubežnikov so Mongoli vdrli v mesto Pešte. Ogrski kralj je pobegnil v Avstrijo in s seboj vzel vso državno blagajno. Ogrska je prišla pod oblast Mongolov. Leta 1241 so mongolski osvajalci, ko so zasegli ozemlje podonavskih mest, dosegli Jadransko morje. Zdaj je bila njihova tarča Sveto rimsko cesarstvo. Batujeva vojska je premagala kombinirano avstrijsko-češko vojsko. Toda sile mongolske vojske niso bile neomejene, naporne bitke so oslabile vojsko Batu. Marca 1242 so mongolski osvajalci svoje konje usmerili proti vzhodu - Batuov pohod na Evropo se je končal. Ko se je vrnil k Volgi, je khan Batu ustanovil svoj sedež - mesto Saray (80 km od moderne Astrakhan). Leta 1256 je bilo prebivalstvo tega mesta že 75 tisoč ljudi. Mesto Saray je obstajalo do konca 15. stoletja.
Nedvomno je bila Batuova kampanja veličastni vojaški in politični dogodek. Mongolski bojevniki so prehodili precej težko pot od reke Onon do obale Jadranskega morja. Kljub velikemu številu vojaških spopadov bi bilo še vedno narobe imenovati to kampanjo agresivno, najverjetneje je šlo za običajen napad na nomadsko pleme: napadali so mesta, ropali, ubijali, pa nikomur niso naložili spoštovanja.
Izjemi sta bili kneževina Černigov in Kijev. Tam so mongolski napadalci pobirali davke. Toda prebivalstvo je hitro našlo pot iz te situacije - iz teh kneževin se je množično preselilo ljudi na sever. Ljudje so obvladali nove dežele zase, naseljujoč Tver, Murom, Rjazan, Vladimir, Moskvo, Kolomno. Potem ko je Batu tu prestopil, uničujoč in požgan vse živo, so se te dežele začele postopno oživljati in tako so se prvotne ruske tradicije preselile v novo središče Rusije.
Najdba v regiji Penza, ki sega v zahodno kampanjo Batu, kaže, da sodobni raziskovalci in znanstveniki niso znani vsi dogodki iz teh let. Morda je bila smrt Mongolov povezana tudi z resnim vojaškim spopadom, v katerem so Rusi branili svoje dežele pred invazijo divjega mongolskega plemena. Vsekakor zgodovinska skrivnost najdbe na območju Penze še ni razrešena.