5. aprila 1943 se je končal ep o kitajskem mornarju, ki je več mesecev preživel sam na odprtem oceanu.
V začetku aprila 1943 so se trije brazilski mornarji v odprtem morju naleteli na nenavadno videti splav z enim samim potnikom. Iz stanja splava in videza človeka je bilo mogoče razbrati, da je plovba trajala precej dolgo. Ni bilo mogoče razumeti, kako dolgo je trajalo - čudni navigator ni govoril portugalsko.
Šele ko so ribiči človeka pripeljali do ust Amazonije, v zaliv Maraja, so s pomočjo tolmača uspeli izvedeti, da je neznanec mornar z britanske trgovske ladje Ben Lomond, ki ga je uničila podmornica.
Zadnji dan prevoza "Ben Lomond"
Pan Lian ali Pun Lim, kot ga v angleško govorečih virih imenujejo, se je rodil marca 1918 na kitajskem otoku Hainan. Mnogi v Hainanu so postali ribiči ali mornarji in Poon Lim ni bil izjema. Mornarsko plovilo leta 1942 ga je pripeljalo na britansko trgovsko ladjo Ben Lomond, na kateri je služil kot drugi upravitelj.
Morske linije so bile med vojno nevarne, vendar se je delo dobro izplačalo. Novembra 1942 je ladja, spremenjena v vojaški prevoz, letela iz Cape Towna v Južno Ameriko.
Tretji dan jadranja je Ben Lomonda napadla nemška podmornica U-172. Ladja, ki jo je udaril torpedo, je začela hitro toneti na dno. Poon Lim je bil med redkimi, ki jim je uspelo obleči rešilni jopič in zapustiti umirajočo ladjo.
Promocijski video:
Poon Lim.
Na majhnem splavu
Potem ko je odplaval nekaj oddaljene od potopljene ladje, je upravitelj videl na rešilni rešitvi pet članov posadke. Obupano je poklical pomoč, a ga niso slišali. Splav je hitro odpihnil veter.
Čez nekaj časa je Poon Lim videl še eno rešilno vozilo iz Ben Lomonda. Uspelo mu je plavati, a na krovu ni bil nihče od članov posadke.
2,5 kvadratnega metra lesena rešilna trava je bila opremljena s tendo, ki je bila namenjena reševanju mornarjev pred žgočim soncem. Na krovu je bila zasilna dvodnevna zaloga sladke vode in hrane za 25 ljudi: sladka voda v jeklenih jeklenkah, piškoti, pločevinke s šunko, kondenzirano mleko, čokolada.
Ta oskrba bi morala biti dovolj, da je čakal na pomoč - navsezadnje je ladja potonila na območju aktivne plovbe in mornar je verjel, da jo bodo hitro odkrili.
Moram preživeti
Vendar je splav hitro odpihnil s ladijskega pasu. Nekaj dni kasneje je Poon Lim, ko je svoje zaloge delil po mesecih, spoznal, da je morda preveč optimističen.
Čas je minil, rezerve so se topile. Mornar, ki je bežal pred nevzdržno vročino dneva, je mornar, vezan s črto (tanek ladijski kabel), zaplul v morje. Pomagala je v boju proti oteklinam nog, ki jih povzroča dolgotrajna nepremičnost.
Med enim od teh plavanj je v bližini našel morskega psa, čudežno ni postal njegov plen.
Kmalu je spoznal, da če si ne bo izmislil načina, kako bi dobil hrano in vodo, potem ne bo mogel preživeti. Poon Lim je začel zbirati deževnico iz šotora. Z demontažo svetilke, ki jo je našel na špirovcu, je iz nje potegnil vzmet, iz katerega je naredil ribje kljuke. Mornar je namesto ribiške črte uporabil nepovezano črto. Iz ostankov konzerve šunke sem naredil vabo in po treh dneh poskusov sem ujel prvo ribo.
Boj z "poslastico"
Pun Lim je sesal sok iz svojega plena in sušil koščke na soncu. Nekaj jih je pojedel, nekatere pa uporabil kot novo vabo.
Dlje kot je potovanje trajalo, bolj zvit in iznajdljiv je postal. Naredil je "gnezdo" iz stare pločevinke in ga napolnil z morskimi algami z dna splava. Poon Lim je poleg gnezda postavil koščke posušenih rib. Eden od galebov, ki je krožil blizu splava, je hrepenel po priboljšku in takoj so ga ujeli Kitajci. Poon Lim je popil kri ptice, pojedel nekaj mesa surovega, ostalo pa pustil, da se posuši na soncu.
Izvlekel je enega od žebljev, ki je držal splav, uspel ga je spremeniti v nož. Mornar je naredil drugi izvlečeni žebelj z veliko ribiško kljuko. Zdaj ga morski psi niso prestrašili - odločil se je, da bo plenilce spremenil v plen.
Poon Lim je na novo ujeti galeb uporabil kot vabo, nanj pa je kljuval en meter in pol. Kitajci so plenilca potegnili na krov, a ga je jezen morski pes skoraj zagrabil. Potem je Pun Lim morskega psa omamil z udarci jeklene jeklenke izpod sveže vode, nato pa jo končal z nožem.
Krvo morskega psa je uporabil za pitje, plavuti pa je na soncu zavil. V rodnem Hainanu so plavuti morskega psa veljali za poslastico.
To so storili, ker sem Kitajec."
Sprva je Poon Lim poskušal odštevati dneve, nato tedne, na koncu pa je začel šteti le mesece in se osredotočil na polno luno.
Včasih so nad njim preletela ameriška letala, a piloti ga niso opazili. Nekoč mu je ameriška ladja poskušala pomagati, toda v tistem trenutku se je začela nevihta in izgubil se je pred očmi.
V bližini so se večkrat pojavile nemške podmornice, vendar je v teh primerih sam Poon Lim raje ostal neopažen.
En primer mu je za vse življenje potonil v dušo. Mimozna ladja ga je opazila, prišla bližje, a nato spremenila smer. "To so storili, ker sem Kitajec," je dejal Poon Lim.
Niti ta incident, neurja, nenadna vročina, niti neskončna osamljenost ga niso razjezili. Nekaj dni pred srečanjem z ribiči je spoznal, da se približuje kopnem - barva vode se je spremenila, galebi pa so se brez prestanka krožili okoli njegovega splava.
Upam, da nikomur ni treba podrti rekorda
Na obalo je odšel brez pomoči. Odpeljali so ga v bolnišnico, kjer so zdravniki ugotovili, da za njegovo življenje ni nevarnosti. Koža je bila obrezana in groba, sončno je opekla, a to so bile le majhne malenkosti.
Ko so prek britanskega konzula v Braziliji preverili identiteto mornarja in ugotovili vse okoliščine njegove zgodbe, se je izkazalo, da so njegova potepanja v oceanu trajala 133 dni. Presenetljivo je, da je v tem času izgubil le 9 kilogramov.
Od 55 članov posadke Ben Lomond je le desetim uspelo pobegniti. Poon Lim, ki je več mesecev veljal za mrtvega, je postal enajsti.
Mornarska zgodba je postala splošno znana, angleški kralj George VI pa ga je povabil v London, kjer je predstavil medaljo Britanskega imperija.
Poon po koncu svetovne vojne se je Poon Lim odločil za odhod v ZDA, kjer je že živel njegov brat, vendar ni dobil dovoljenja. Toda njegova slava je pomagala - senator Warren Magnuson se je postavil za junaka, Poon Limu pa je bilo dovoljeno živeti in delati v ZDA.
Še naprej je delal v ameriški mornarici. Glavni Steward Poon Lim se je leta 1983 upokojil.
Novinarji so se radi pogovarjali s Poon Limom in pogosto so ga spominjali, da nihče razen njega, potem ko je bil brodolom razbit, ni uspel preživeti sam v oceanu 133 dni. "Upam, da nikomur ne bo treba podreti tega zapisa," je nekoč odgovoril modri Kitajec.
Andrey Sidorchik