Ta kraj seveda ni uvrščen na seznam turističnih znamenitosti, vendar ga veliko turistov obišče med potovanjem na slovito goro Fuji, ne da bi se sploh zavedali, da so na najbolj zlobni točki Japonske.
Gozd Aokigahara Jukai, ki leži ob vznožju vulkana, je ravno nasprotje lepote in veličastne tišine glavnega vrha države. Aokigahara v prevodu pomeni "navadna zelena drevesa." Njegovo drugo ime Dziukai - "Morje dreves", je povsem upravičeno, saj z višine ta masiv goste zelene mase res spominja na valovito morje.
Leta 864 je prišlo do silovitega izbruha gore Fuji. Močan tok lave, ki se spušča vzdolž severozahodnega pobočja, je tvoril ogromno planoto lave s površino 40 kvadratnih metrov. km, na katerem je začel rasti zelo nenavaden gozd. Tla so izkopana, kot da bi kdo skušal izkoreniniti starodavna debla.
Korenine dreves, ki ne morejo prodreti skozi trdo skalo lave, gredo navzgor in se nestrpno prepletajo nad skalnatimi odpadki, ki so jih nekoč vrgli iz ust vulkana. Relief gozda je prepreden z razpokami in številnimi jamami, od katerih se nekatere razprostirajo pod zemljo za nekaj sto metrov, v nekaterih pa se led ne topi niti v poletni vročini.
Območje Aokigahara je eno izmed najljubših tokijskih prostorov za vikende. Po gozdu potekajo sprehajalne poti, na prostranih travnikih se odvijajo pikniki, otroci se igrajo z žogo ali letijo, in potovalne brošure spokojno pripovedujejo o pticah, lisicah in rožah. Neprimerljivi pogledi na goro Fuji privabljajo številne fotografe in umetnike.
Vendar pa je ta kraj znan ne le po hoji na svežem zraku. Besedo "Aokigahara" japonski otroci izgovarjajo šepetavo, ko pride čas za grozljive zgodbe ob mraku. Turisti morajo biti opozorjeni, naj bodo previdni, in v nobenem primeru ne odstopajo od poti globoko v gozd.
Res se ni čudno, da se v tem morju dreves izgubite: če se odmaknete od steze za nekaj deset metrov in to je to, se lahko izgubite za dolgo, če ne za vedno … Tudi kompas vam ne bo pomagal priti iz gostih odej: magnetna anomalija bo iglo naključno zavrtela, zaradi česar je ta naprava popolnoma neuporabna.
Promocijski video:
Najbolj pa kri navdušujejo legende o številnih duhovih, ki se skrivajo v gozdu. Zunanjost je ta kraj dobil že v srednjem veku, ko so v letih lakote revni, ganjeni v obup, v gozd pripeljali svoje ostarele in slabovidne sorodnike in jih pustili umreti.
Živci teh nesrečnikov se niso mogli prebiti skozi gosto steno dreves in nihče ni slišal stokanja obsojenih na bolečo smrt. Japonci pravijo, da njihovi duhovi čakajo osamljene popotnike v gozdu in se želijo maščevati njihovemu trpljenju.
Na Japonskem te dni nihče ne trpi zaradi lakote, Aokigahara pa še danes igra svojo zloveščo vlogo. Mistična pokrajina in zvonajoča tišina legendarnega gozda privlači tiste, ki so se odločili prostovoljno zapustiti to življenje. Po številu samomorov, storjenih letno, je Aokigahara na tej zlobni dlani le zlati most v San Franciscu. Od leta 1970 je policija uradno začela iskati trupla mrtvih, za katera letno iz državne blagajne dodelijo posebna sredstva v višini 5 milijonov jenov.
Enkrat na leto policija skupaj z večjo skupino prostovoljcev (približno 300 ljudi) goji gozd. Poroča se, da so med takšnimi racijami našli od 30 do 80 trupel. To pomeni, da v povprečju vsak teden nekdo vstopi v to "morje dreves", da se ne bi vrnil nikoli … V treh bližnjih vaseh, ki so jim zaupane dolžnosti pobiranja te grozne letine, so opremljene s skladiščnimi prostori za neznane ostanke.
Oblasti poskušajo zaustaviti tok samomorov. Lastniki lokalnih trgovin so prostovoljni policijski pomočniki: izsledijo sumljive ljudi in se naučijo, kako natančno izolirati tiste, ki so prišli sem, da bi storili samomor pred množico turistov.
Praviloma gre za moške v strogih pisarniških oblačilih, po besedah enega od zaposlenih v trgovini "se nekaj časa obesijo, preden se sprehodijo po poti, in tudi poskušajo, da se ne srečajo z očmi." Takšne primere nemudoma prijavijo policiji.
O gozdu Aokigahara obstajajo govorice, da lahko med drevesi tu in tam opazite bele dušne obrise jureja. Po shintoizmu se duše tistih, ki so umrle naravne smrti, povežejo z duhovi svojih prednikov. Tisti, ki so vzeli nasilno smrt ali naredili samomor, postanejo potujoči duhovi - yurei.
Ne najdejo utehe, pridejo v naš svet v obliki brezvetnih ženskih figur brez duhta z dolgimi rokami in očmi, ki gorijo v temi. In zvonečo gozdovo tišino ponoči razbijejo njihovi stepi in težko dihanje.
Zakaj se Japonci, ki živijo v tako uspešni državi, po številu samomorov znajdejo na svetu? Najpogostejši razlog je izguba službe.
Mnogi pravijo, da so Japonci postali preveč pragmatični, pomanjkanje denarja pa v sodobnem svetu pomeni preveč. Tu pa morda pomembno vlogo igra miselnost, ki se je razvila pred mnogimi stoletji, ko izgubo družbenega statusa dojemamo kot najhujše zlo in lahko ljudi spodbudi k samomoru.
Še en strašen ritual, ki so ga na Japonskem imenovali "zarota zarote", je preživel tudi iz antičnih časov. To se nanaša na prostovoljni odhod iz življenja dveh zaljubljencev, ki iz nekega razloga na tem svetu ne moreta biti skupaj. Še vedno je močno prepričanje, da jih bo hkratna smrt združila v drug svet.
Na Japonskem je "zarotniški samomor" še vedno tako pogost, da policista moškega in ženske najdeta v bližini, policija ponavadi ne opravi temeljite preiskave, saj meni, da je primer očiten. Eden od teh primerov je opisan v detektivskem romanu Seite Matsumoto, ki je izšel v Rusiji pod naslovom "Točke in črte." Čeprav ta roman ne govori o Aokigahari, je še vedno namenjen obravnavani temi.
Nalet romanja samomorov v gozd Aokigahara je povzročil delo pisatelja Wataru Tsurumi "Popolni vodnik o samomoru", objavljeno leta 1993 in takoj postalo uspešnica: na Japonskem je bilo prodanih več kot 1,2 milijona izvodov.
V tej knjigi je podroben opis različnih načinov samomora, avtor pa je Aokigaharu označil kot "krasen kraj za smrt". Kopije knjige Tsurumi so našli v bližini trupel nekaterih samomorov Aokigahare …