Med hladno vojno so vesoljsko orožje sanjali ne le v tujini. ZSSR je prav tako aktivno razvijala projekte, ki so postali pomemben odziv na ameriško obrambno pobudo. Ta del vesoljskega programa Unije je bil seveda skrit pred državljani.
Projekt "Vojna v vesolju"
Obdobje hladne vojne je bilo napeto soočenje med državami ne samo na Zemlji, temveč tudi v vesolju. Predstavniki Sovjetske zveze so se resno bali za varnost svojih tajnih satelitov: ZDA so nedvomno imele vsa sredstva, da jih uničijo. Približno v začetku leta 1960 so inženirji urada Aleksandra Nudelmana dobili ukaz, da razvijejo najnovejše orožje, ki bi lahko delovalo v vesolju.
Postaja "Almaz"
Kljub številnim satelitom, ki jih je ZSSR takrat izstrelila v orbito, vlada ni imela pravih kandidatov za postajo Zvezde smrti. V najkrajšem možnem času so razvili in izstrelili v orbito postajo za posebne namene s posadko Almaz. Ta naprava je imela najsodobnejšo vohunsko opremo in naj bi v tulcu stranke postala adut: domnevalo se je, da sovražnik ne bi imel časa za razvoj podobnega projekta. Na tej postaji so se oblikovalci odločili namestiti novo vesoljsko pištolo.
Promocijski video:
Razvoj
Nudelmanov biro za oblikovanje je bil izbran iz različnih razlogov. Sam vodja urada je že imel izkušnje z razvojem letalskega orožja: močan, hitro streljajoč se top NS-37, ki je bil dan v uporabo leta 1942, je sovjetskim letalom omogočil končno zračno premoč. Nenavadno je, da so oblikovalci opustili idejo o uporabi lastnega dizajna kot prototipa novega vesoljskega orožja. Aleksander Nudelman je raje posodobil specialno letalsko pištolo R-23, ki so jo izdelali inženirji OKB-16 pod vodstvom A. A. Richter.
Zračni top R-23
V poznih petdesetih letih je Sovjetska zveza potrebovala novo vrsto orožja, ki bi ga lahko namestili na nadzvočni bombnik daljnosega Tu-22. Oblikovalci so bili postavljeni pred težko nalogo: pištola je morala biti lahka, manevrska in zelo hitro streljajoča - ter biti sposobna delovati med dolgim nadzvočnim poletom. Rezultat dela inženirja Richterja je bil zračni top R-23, katerega hitrost ognja je dosegla 2500 strelov na minuto. Izvedene tehnologije v tistem času niso bile uporabljene nikjer drugje po svetu. Na žalost orožje ni zelo zanesljivo in strašno nenatančno: poskusite zadeti cilj s hitrostjo, ki presega hitrost zvoka. R-23 nikoli ni začel obratovati. Toda so na podlagi tega izdelka sovjetski inženirji razvili prvo orožje na planetu,zasnovan za delo v odprtem prostoru.
R-23M "Kartech"
Izdelek Nudelman je izpolnil vse naloge, ki jih je postavila stranka. Samodejna pištola, indeksirana R-23M "Kartech", zlahka zadene cilje na razdalji štirih kilometrov. Stopnja ognja pištole je dosegla 4500 tisoč strelov na minuto. Školjke, težke 200 gramov, so letele s hitrostjo 690 m / s. Impresivna zaščita pred vsakim agresorjem.
Pravi testi
Seveda je bilo treba novo orožje preizkusiti v realnih razmerah. Postaja Almaz je bila opremljena s Kartechu in poslana v vesolje - vse je bilo storjeno v najstrožji tajnosti. Rezultati testov so se izkazali za dvoumne: upravljavec pištole je zlahka zadel cilje na razdalji od pol do dveh kilometrov, a manevrske sposobnosti Karteče je očitno primanjkovalo. Dejstvo je, da so morali za natančen ogled kozmonavti napotiti celotno postajo, ki je tehtala več kot dvajset ton, torej ko je napadlo več nasprotnikov, je "Kartech" postal praktično neuporaben.
Konec projekta
Obstoj projektov "Kartech" in "Almaz" je postal znan po razpadu Sovjetske zveze. Po uradnih virih je bila vesoljska pištola nameščena na drugi postaji, Salyut-3. Zadnji testi "Kartechija" so bili opravljeni 24. januarja 1974 in kmalu je "Salyut-3" šel iz orbite. Sodeč po objavljenih informacijah, inženirjem ni uspelo rešiti enega glavnih problemov vojenja v vesolju: odmik pištole je bil tako visok, da so morali astronavti vklopiti vse motorje, da bi to nadomestili.