Prevod je malce neroden, a vseeno zame je bil nov in zanimiv podatek …
Trgovina z irskimi sužnji se je začela, ko je James II prodal 30.000 irskih ujetnikov kot sužnje Novemu svetu. Njegova pritožba iz leta 1625 je zahtevala, da se irski politični zaporniki pošljejo v tujino in prodajo angleškim naseljencem v West Indiji. Do sredine 17. stoletja so bili Irci glavni sužnji, prodani v Antigvi in Montserratu. Do tega trenutka je bilo 70% celotnega prebivalstva Montserrata irski sužnji. Irska je hitro postala največji vir človeške živine za angleške trgovce. Večina prvih sužnjev, poslanih v Novi svet, je bila dejansko belih.
Britanci so od leta 1641 do 1652 ubili več kot 500.000 Ircev, še 300.000 pa jih prodali kot sužnje. Irsko prebivalstvo se je v samo enem desetletju zmanjšalo s približno 1.500.000 na 600.000.
Podrobneje se spomnimo, kako je bilo …
Družine so bile razdeljene, saj Britanci britanskim očetom niso dovolili, da bi v Atlantik vzeli svoje žene in otroke. To je privedlo do nastanka brezdomnih žensk in otrok. Britanska rešitev tega problema je bila tudi, da bi jih oddali na dražbo.
V 1650. letih je bilo več kot 100.000 irskih otrok, starih od 10 do 14 let, odvzetih staršem in jih prodali kot sužnje v Zahodno Indijo, Virginijo in Novo Anglijo. V tem desetletju je bilo 52.000 Ircev (večinoma žensk in otrok), prodanih na Barbados in Virginijo. Dodatnih 30.000 irskih moških in žensk je bilo prepeljanih in prodanih ponudnikom.
Leta 1656 je Cromwell ukazal, naj se na Jamajko pošlje 2000 irskih otrok in jih prodajo kot sužnje angleškim naseljencem. Mnogi ljudje se danes izogibajo, da bi irske sužnje navajali na to, kar so v resnici bili: sužnji. Prišli so na idejo, da bi jih poklicali "pogodbeni uslužbenci", da bi opisali, kaj se dogaja z Irci. V večini primerov pa irski sužnji od 17. in 18. stoletja niso bili nič drugega kot človeško govedo.
Promocijski video:
Kot primer se je v tem istem obdobju afriška trgovina s sužnji šele začela. Dobro je dokumentirano, da so se z afriškimi sužnji, ki jih je sovražila sovražna katoliška vera in z večjimi stroški, obravnavali veliko bolje kot njihovi irski kolegi. Afriški sužnji so bili v poznem 17. stoletju zelo dragi (50 funtov), irski sužnji pa poceni (5 funtov ali manj). Če je planšar irsko sužnjo bičal, tržil ali jo pretepel, to nikoli ni bil zločin. Smrt sužnja je bil denarni problem, vendar je bil veliko cenejši od ubijanja dražjega Afričana. Angleški mojstri so hitro začeli vzrejati irske ženske zaradi osebnega užitka in večjega dobička. Otroci sužnjev so bili sami sužnji, ki so povečali velikost gospodarske delovne sile.
Četudi je Irka nekako dobila svobodo, so njeni otroci ostali sužnji svojemu gospodarju. Tako so irske matere, tudi s to izdajo, le redko opustile svoje otroke in ostale v sorodstvu.
Britanci so sčasoma izbrali boljši način, kako te ženske (v mnogih primerih dekleta, stara 12 let) uporabiti za povečanje svojega tržnega deleža: naseljenci so začeli križati Irke in dekleta z afriškimi moškimi za proizvodnjo posebne vrste suženj. Ti novi "mulatti" sužnji stanejo več od irskega goveda in so tudi dovolili naseljencem, da prihranijo denar za nakup novih afriških sužnjev.
Ta praksa križanja irskih žensk z afriškimi moškimi se je odvijala več desetletij in je bila tako razširjena, da je bil leta 1681 sprejet zakon, ki "prepoveduje parjenje irskih suženj z afriškimi sužnji moških z namenom proizvajanja sužnjev za prodajo".
Skratka, ustavili so ga le zato, ker je posegal v dobiček velikega podjetja za prevoz sužnjev. Anglija je več stoletij še naprej pošiljala več deset tisoč irskih sužnjev.
Dokumenti kažejo, da je bilo po letu 1798, letu irskega upora, na tisoče irskih sužnjev prodanih v Ameriko in Avstralijo. Prišlo je do groznih zlorab, tako afriških kot irskih zapornikov.
Ena britanska ladja je celo potopila 1.302 sužnjev v Atlantskem oceanu, da bi posadki dali več hrane. Nesporno je, da so Irci strahote suženjstva trpeli toliko (če ne več v 17. stoletju) kot Afričani. Še eno zelo majhno vprašanje je, da so tisti rjavi, škrlatni obrazi, ki jih vidite na svojih potovanjih po Zahodni Indiji, najverjetneje kombinacija afriških in irskih prednikov.
Leta 1839 se je Britanija na lastno pobudo končno odločila prenehati sodelovati v tem groznem dejanju in ustaviti prevoz sužnjev. Medtem ko njihova odločitev piratov ni ustavila.
Zakaj se o tem tako redko govori? Ali so stotine tisoč irskih žrtev vredne več kot omembe neznanega avtorja?
Ali pa njihova zgodba, kot so želeli angleški gusarji: (za razliko od afriških) bi morala popolnoma in popolnoma izginiti, kot da je nikoli ni bilo. Niti ena irska žrtev se ni mogla vrniti domov, da bi spregovorila o izsiljevanju, ki jih je prizadelo. To so izgubljeni sužnji, tisti, ki so jih čas in vnaprej zasnovane zgodovinske knjige priročno pozabili.
Med letoma 1652 in 1659 je bilo približno 50.000 irskih moških, žensk in otrok prisilno prepeljanih v britanske cesarske kolonije na Barbadosu in v Virginiji kot plantažne suženjske sile.
Tudi drugi vojni ujetniki, pa tudi politični disidenti, ujeti v osvojenih območjih Anglije, Walesa in Škotske, so bili prav tako poslani v stalna naselja na Barbadosu. To je v bistvu omogočilo Cromwellu, da očisti prebivalstvo vseh nasprotujočih si elementov, pa tudi s prodajo lastnikom nasadov zagotovi donosen vir dohodka.
Obseg prepeljanih belih ujetnikov na Barbados je bil tako velik, da je bilo do leta 1701 od približno 25.000 sužnjev, ki so bili zastopani v prebivalstvu otoka, približno 21.700 od njih evropskega porekla. Pozneje, ko se je afriška trgovina s sužnji začela širiti in cveteti, je irsko suženjsko prebivalstvo Barbadosa sčasoma hitro upadalo, deloma tudi zato, ker so mnogi umrli zaradi dela kmalu po prihodu, pa tudi zaradi rasnega mešanja s črnimi sužnji.
Za razliko od majhnega števila belih pogodbenih uslužbencev na Barbadosu, ki bi se vsaj teoretično lahko upali na morebitno svobodo, kljub temu, kako težko je lahko njihovo začasno suženjstvo, beli sužnji niso imeli takega upanja.
Dejansko so bili na vse možne načine obravnavani kot sužnji afriškega porekla. Irski sužnji na Barbadosu so bili obravnavani kot lastnina, ki jo je mogoče kupovati, prodati, obravnavati na kakršen koli način, kar je lastnik sužnjev zadovoljeval. Njihovi otroci so tudi življenje podedovali suženjstvo. Kazensko nasilje, kot je bičanje, je bilo bogato uporabljeno nad irskimi sužnji, pogosto pa je bilo uporabljeno takoj po njihovem prihodu za brutalno cementiranje njihovega suženjskega statusa in kot opozorilo pred prihodnjo kljubovanje.
Dehumanizirajoči in ponižujoči telesni pregledi, ki so podobni pretresom, so bili uporabljeni, da so ocenili in pokazali "lastnosti" vsakega ujetnika potencialnim kupcem, nekaj, kar je na trgih s črnimi sužnji doseglo sramoto, se je izvajalo tudi proti belim sužnjem in pogodbenim uslužbencem v kolonijah Zahodne Indije in Severne Amerike.
Irski sužnji so bili ločeni od svobodnih belih sorodnikov prek začetnic mojstra, ki so jih z rdečim vročim železom nanesli na podlaket za ženske in na zadnjico moških. Zlasti Irci so lastniki belih sužnjev gledali kot na odlično trgovsko blago, ki so jih kupovali kot spolne konkubine. Ostalo so prodali lokalnim bordelom.
Ta ponižujoča praksa spolnega suženjstva je irske moške, ženske in otroke postajala potencialna žrtev perverznih hirov mnogih ogabnih kupcev.
Pravzaprav usoda belih sužnjev ni bila nič boljša od usode ujetih Afričanov. Včasih so bili zaradi gospodarskih razmer v nesreči obravnavani celo slabše kot njihovi črni tovariši. To je še posebej veljalo za večji del 17. stoletja, saj so bili beli ujetniki na trgu sužnjev veliko cenejši kot njihovi afriški kolegi, zato so bili veliko slabše obravnavani kot primerna delovna sila za enkratno uporabo.
Šele kasneje so Črni sužnji postali cenejše blago. Poročilo iz leta 1667 neusmiljeno opisuje Irce z Barbadosa kot: "ubogi ljudje, ki jim je preprosto dovoljeno, da ne umrejo … zasmehujejo jih črnci, kličejo pa jih epitetski beli sužnji."
Poročilo iz leta 1695, ki ga je napisal guverner otoka, odkrito navaja, da so delali "pod žgočim soncem brez majic, čevljev ali nogavic" in "bili neusmiljeno zatirani in uporabljeni kot psi."
Ircem tiste dobe je bilo dobro znano, da je deportiranje ali "barbados" v West Indies pomenilo suženjsko življenje. V mnogih primerih je bilo v navadi, da so Beli sužnji na Barbadosu nadzirali mulatje ali črne nadzorovalce, ki so z irskimi sužnji pogosto ravnali skrajno surovo. Prav zares:
Vozniki mulattov so z veseljem odganjali belce. Dalo jim je občutek moči in bil tudi oblika protesta proti njihovim belim gospodarjem.
Obstoječi javni zapisi na Barbadosu poročajo, da so nekateri planšarji šli tako daleč, da so ta postopek mešanja sistematizirali, tako da so ustanovili posebne "plemenske kmetije" s posebnim namenom vzgoje otrok sužnjev mešane rase. Bele sužnje, ki so bile stare največ 12 let, so bile uporabljene kot "producenti", tako da so se prisilno parili s črnimi moškimi.
Verižni Barbazovi so imeli pomembno vlogo kot pobudniki in voditelji različnih ubogov sužnjev na otoku, ki so postali grožnja grožnjah plemiških planšarjev.
Takšen upor se je zgodil novembra 1655, ko je skupina irskih sužnjev in hlapcev zbežala skupaj z več Blacki in poskušala vžgati splošni upor suženj proti svojim gospodarjem.
To je bila dovolj resna grožnja, da je opravičila napotitev milice, ki je na koncu v hudih bitkah premagala upornike. Pred smrtjo so nanesli veliko škodo vladajočemu nasadnemu razredu in razrezali več sužnjev na maščevanje za svoje suženjstvo. Ni jim uspela njihova strategija, da bi popolnoma uničila polja sladkornega trsa, na katerih so bili prisiljeni delati, da bi obogatili svoje lastnike.
Ujeti so bili zgled kot surovo opozorilo ostalim Ircem, ko so ujeli živo spalili in glave nato postavili na ščuke, da bi jih vsi videli na trgu.
Zaradi dramatičnega povečanja selitve črnih sužnjev na Barbados, skupaj z visoko irsko smrtnostjo in rasnim mešanjem, se je število belih sužnjev, ki so nekoč predstavljali večino prebivalstva leta 1629, do leta 1786 zmanjšalo na manjšo manjšino.
Trenutno ostaja le majhna, a še vedno pomembna skupnost znotraj lokalnega prebivalstva Barbadosa, ki vključuje potomce škotsko-irskih sužnjev, ki še naprej pričajo o tragični zapuščini svojih verižnih keltskih prednikov. Ta majhna skupina na pretežno črnem otoku Barbados je lokalno znana kot "Rdeče noge (rdeče noge)", ki je bil prvotno ponižujoč izraz, ki se je uporabljal v istem kontekstu kot "žaljiva" žalitev in izvira iz sončne kože prve belih sužnjev, ki niso bili navajeni do karibskega tropskega podnebja.
Danes približno 400 skupnosti še vedno prebiva na severovzhodnem delu otoka v župniji svetega Janeza in se odločno upira rasnemu mešanju s številom črnopoltih prebivalcev, čeprav živi v skrajni revščini. Preživljajo se predvsem s samostojnim kmetovanjem in ribolovom in res so ena najbolj osiromašenih skupin, ki živijo na modernem Barbadosu.
Noben od irskih sužnjev se ni vrnil v domovino in ni mogel povedati o izkušnjah, ki so jih doživeli. So pozabljeni sužnji. Priljubljene zgodovinske knjige se jih izogibajo.