Do sredine 1. stoletja pred našim štetjem je rimska država že premagala svojega najmočnejšega sovražnika v Sredozemlju, Kartagino. Pokorili vse dežele zahodne Evrope (z izjemo Skandinavije) in napadli Malo Azijo. Rimskim vladarjem se je začelo zdeti, da zanje na svetu ni več ovir … Toda močna Parthia je imela drugačno mnenje.
Rimski republiki sredi 1. stoletja pred našim štetjem so istočasno vladali trije predstavniki rimskega plemstva (prvi triumvirat) - Gnaeus Pompeii Magnus, Gaius Julius Cezar in Mark Licinius Crassus. Med seboj sta sklenila sporazum o skupnem političnem vodstvu. Triumvirji so si razdelili sfere vpliva na različne dele države. Pompeji so Španijo dobili za svojo dediščino, Cezar je v Galiji vodil vojne, zmagovalec Špartakovega Crassusa, potem ko je dosegel premestitev Sirije in Judeje vanj, se je začel pripravljati na veliko ofenzivno vojno proti Parthiji.
Pekoča puščava
Sanjal o vojaški slavi, je Crassus želel narediti veličastni pohod na Vzhod, o čemer je zapisal grški zgodovinar Plutarh: "Ni več Sirija in ne Parthiani omejeval polje svojega uspeha … njegove sanje so se razširile na Baktrijce, Indijance in na morje, ki leži za njimi …".
Proti pomladi leta 53 pred našim štetjem so nasprotniki končali priprave. Crassus je bil na čelu vojske devetih legij (približno 50 tisoč ljudi). Poleg tega je poveljnik dobil okrepitev od Cezarja - tisoč galskih konjenikov, ki jih je v Sirijo pripeljal njegov sin Publius Licinius Crassus.
Glavna udarna sila parthske vojske, ki je zagotavljala svoje vojaške zmage, je bila težka konjenica (katafrakti). Oblečeni od glave do pete v verižno pošto so bili kolesarji oboroženi z dolgimi sulicami in loki kot strelskim orožjem. Združeni so bili v odrede - zmaje, po tisoč ljudi. Poleg tega so bile enote lahkih oboroženih konjskih lokostrelcev, ki so bili na začetku bitke strelci in pokrivali zadnja in bočna dela glavnih enot vojske. Slabo oborožena in slabo organizirana pehota ni imela nobenega resnega pomena med Partičani.
Jedro vojske partskega kralja Oroda so bili katafrakti pod poveljstvom Surene, najplemenitejšega plemiča po kralju. Parthiani so prvi napadli rimske garnizone, ki so jih pustili v več mestih na Evfratu, nato pa se hitro umaknili proti vzhodu. Crassus je v odgovor prestopil Evfrat.
Rimljan je poskušal hitro dohiteti sovražnika po najkrajši poti proti vzhodu skozi brezvodno puščavo, ki leži med Evfratom in spodnjim tokom reke Belisse (to so brezživna območja, ki ležijo za sodobnim sirskim mestom Raqqa). Dežela je tu brez drevesnega apnenca, ki tvori sijočo zemljo pod sončnimi žarki, prekrito s peščenimi sipinami, ki ustvarjajo grozne oblake prahu. Crassusove legije so sledile tej mračni poti (temperatura v tem letnem času doseže 40 °), sledil pa je vagonski vlak: 3.500 pakiranih živali, ki so nosile šotore in druge prostore. Vojska se razteza na dolžini več kot 21 kilometrov.
Smrt mlajšega
Julijanski koledar se je 9. maja po štiridnevnem pohodu izjemno utrujena rimska vojska približala rodovitnemu delu doline Belissa. Tu so njeni angardi nepričakovano napadli Partičani, ki so se nato umaknili svojim glavnim silam. Ko je prejel novico o približevanju sovražnika, je Crassus zgradil svoje sile na kvadrat. Crassus je poveljstvo nad eno od bočnih strani zaupal kvestorju Gaius Cassius Longinusu, čez drugo pa sinu Publiju in je sam vodil središče. V tem zaporedju so se Rimljani približali močvirnim obrežjem Belisse južno od mesta Karra (današnji Harran) in začeli svoj prehod.
Številni podrejeni poveljniki so Crassusu ponudili počitek četam, ustanovili tabor na bregovih Belisse in izvedli izvidovanje sil in razporeditev sovražnika. Toda Crassus, ki ga je sin in kolesarji pozval, naj nadaljujejo, se je odločil, da se bo takoj pridružil bitki.
Partije so se pojavili iz jugovzhodne smeri, torej proti desnemu boku Rimljanov, ki ga je vodil Crassus Mlajši. Potisnili so naprej lahke odrede konjskih lokostrelcev, ki so od daleč začeli s točo puščic bombardirati gosto maso Rimljanov.
"Crassus je rahlo oboroženim ukazal, naj hitijo k sovražniku, a preden so imeli čas, da so pretekli še nekaj korakov, so jih srečali z oblakom puščic; umaknili so se nazaj v vrsto težke pehote in postavili temelje za zmedo in zmedo v vojski, ki je videla hitrost in moč parthskih puščic, ki letijo, lomijo orožje in prebijajo vse zaščitne pokrove - trde in mehke - na enak način, "Plutarch piše o nadaljnjem …
Poskusi rimskih napadov niso popolnoma uspeli. Upanje, da se bo granatiranje končalo, se je zdelo jalovo, saj so celi prikolici kamel prinesli nove zaloge puščic partskim konjenikom. Potem je starejši Crassus ukazal sinu z odredom (1,3 tisoč konjenikov, 500 lahko oboroženih in 4 tisoč legionarjev), da sovražnika odpeljejo nazaj, s čimer je dal odpoved in čas, da se preostala vojska ponovno združi.
Začetni napad mladega Crassusa je bil uspešen. Sovražnik se je hitro umaknil. Vneti Publius je hitel zasledovati, kot se mu je zdelo, "zlomljenega" sovražnika. Ko pa je izgubil iz vida glavno rimsko vojsko, so se Parthians nenadoma ustavili in sprožili protinapad s fronte in bokov. Hkrati je Rimljani močan odred katafraktov presekal pot umika. Napadli vrhunske sile so se neuspešno poskušali prebiti iz obdaje, a so jih potisnili nazaj na peščen hrib in tu umrli, prekriti s točo puščic. Umrl je tudi mladi Crassus.
Od vseh njegovih vojakov so se samo eni borci prebili v glavno vojsko. Kmalu, počasi korakajoč naprej, je združena rimska vojska zagledala, kako se spet približujejo parthski konjeniki, na koncu sulice ene od katerih je odkimala odsekana glava Publijeva Crassusa.
Smrt tega odreda - najboljšega dela rimske konjenice - je nadaljnjo ofenzivo onemogočila. Izgubili veliko orožje svojih tovarišev, rimski vojaki, izmučeni od vročine pod težo oklepa in kovinskega orožja, so stali pod točo parthskih puščic in le občasno poskušali sprožiti neuspešne protinapade. Vendar tudi vsi poskusi Parthianov, da se prebijejo na sredino bojnih formacij Rimljanov, niso bili uspešni.
Promocijski video:
Zadnji ultimat
Ob mraku so se Parthians umaknili. Crassus se je začel naglo umikati proti Belissi proti severu in se skušal oddaljiti od svojega strašnega sovražnika in hitro doseči Carr. Ta umik je bil izjemno neurejen. Naročilo sta dobila kvestor Guy Cassius in legat Crassus Octavius, saj je bil sam poveljnik v opuščenem stanju. Več kot 4000 ranjenih Rimljanov je bilo vrženih na milost in nemilost zmagovalcem, ki so jih naslednje jutro partizani iztrebili. Štiri kohorte pod poveljstvom legate Varguntei so se izgubile in zjutraj so jih obkolile in uničile parthska konjenica.
Popoldne, 10. maja, je množica demoraliziranih rimskih vojakov dosegla Carr in se nastanila, da bi se spočila pred obzidjem mesta, kjer se je Suren kmalu približal na čelu svoje vojske. Rimskim četam je začel nuditi brezplačno umik pod pogojem izročitve Crassusa in Cassiusa. A odgovora nisem slišal. Crassus se je ponoči skušal oditi proti severovzhodu, proti Armeniji. Vendar je bil v bližini hriba Sinnak obkrožen s Parthijani, ki so ponovno ponudili svoje pogoje za mir. Prisiljeni v pogajanja s Sureno, so bili ubiti Crassus, Octavius in drugi vojaški voditelji. Odsekana Crassova glava je bila v obliki trofejne vojne izročena partskemu kralju.
Približno 10 tisoč legionarjev je bilo ujetih in naseljenih na vzhodnem obrobju Parthia na območju sodobnega mesta Marije (Turkmenistan). Več kot 20 tisoč rimskih vojakov je umrlo med bitko pri Carrhaeju in med kasnejšim umikom. Le približno 12-14 tisoč se jih je vrnilo v Sirijo. Med tistimi, ki so preživeli, je bil Gaius Cassius, ki se mu je na čelu odreda 500 konjenikov uspelo oddaljiti od Partijcev.
Revija: Skrivnosti zgodovine št. 21, Mihail Efimov