Do začetka 20. stoletja je bil črni prah že zastarel in so ga množično nadomestili brezdimni sestavki. Toda tokrat je bil hkrati vrhunec popolnosti starega recepta - v vsej skoraj tisočletni zgodovini te snovi verjetno ni bilo večje raznolikosti sestavkov. Če se obrnete na strani priročnika za znanost in tehnologijo iz leta 1912, lahko najdete recept za vsaj ducat sort smodnika (rudnik, angleški lov, angleška vojska, francoščina, ruščina, ameriška, nemščina itd.). In nič manj omenjajo druge sorte, ki se razlikujejo po deležu glavnih sestavnih delov in načinu njihove proizvodnje. Ker so prav te stvari močno vplivale na značilnosti končne sestave.
Kot veste, črni prah spada med mešanice. Poleg tega so za ustvarjanje potrebne le tri komponente: žveplo, sol, oglje. Ves čas aktivne uporabe takšnega smodnika je bilo iskanje optimalnih tehnologij za pridobivanje teh komponent. In zato se je smodnik včasih v različnih državah kakovostno spreminjal - zaradi dostopa do različnih virov in možnosti njihove uporabe.
S sivo je vse bolj ali manj preprosto. Naučili so se ga v čisti obliki izvleči že v antiki in nihče ni imel posebnih težav pri pridobivanju. Moral pa sem pokukati s premogom in soljo.
Črni prah močno zamaši izvrtino. In najbolj od vsega gre za premog. In da bi zmanjšal to nadlogo, je moral neumorno skrbeti za svojo čistost in kakovost.
Pridobivanje oglja v 19. stoletju. Risba iz francoske revije * La Science iIlustrée *.
Sprva so uporabljali premog, za katerega se je izkazalo, da se je prijel za navadne kurilnike premoga. A izkazalo se je, da bodisi vsebuje različne smole, ki so popolnoma nepotrebne v okolju prijaznem poslovanju, ali pa ni dovolj odpuščen, zaradi česar se barut počasi gori. In začelo se je iskanje optimalnih izhodnih snovi in načinov streljanja. Posledično je skoraj vsaka država pridobila svojo metodo, ki jo je treba skrbno varovati pred zunanjimi ljudmi.
V številnih državah je bila kumina kurjena na prahu. Alder in vrba sta se uvrstila visoko. Nekatere rastline so uporabljali v celoti, od drugih so vzeli le jedro.
Sprva so dobili streljanje v zapečatenih retorjih, nato so mislili, da bi jih zavrteli - za enakomerno ogrevanje. Posledično je premog postajal bolj ali manj podoben po kakovosti vsem. Toda pri solinarju je največ težav prišlo do težav - preveč je bilo potrebno.
Promocijski video:
Ko so v Čilu odkrili ogromna nahajališča solne peči, so se številni udeleženci svetovne politične arene zavzemali za njihovo posest. Toda do takrat sem se moral zadovoljiti s pologom v Egiptu. Ali pa si ga tudi sami priskrbite. Težava je v tem, da nihče ni imel tehnologije svoje sinteze, ampak je bila ta strateška snov pridobljena iz gnoja in urina.
Postopek je bil videti nekako takole: v kup je bilo treba odcediti veliko blata in jih temeljito zalivati z urinom. In nato počakajte, da vse skupaj razpade. Zaželeno je zaščititi pred dežjem - tako da nakopičene surovine ne gredo v tla. Takoj, ko je ta kompost gnil, se je v njem oblikoval sol. Da bi ga dobili v čisti obliki, so to zemljo zavreli, nastalo infuzijo pa prelili in dali v predelavo. Z nekaj preprostimi težavami smo dobili čisto solnico. In na splošno je bilo vse videti preprosto, a da bi dobili tono smodnika, je bilo potrebno obvladati 40-50 ton gnoja. In kje dobiti tako dragocene surovine v industrijskem obsegu je bil še en izziv za takratno logistiko.
Seveda je bilo mogoče na nek način doseči dogovor z delavci iz kanalizacije, ki so zaposleni s čiščenjem greznic in odstranjevanjem odpadkov zunaj mesta. To je v teoriji. In v praksi, če obstajajo te sanitarne službe, niso delovale zelo učinkovito. Številni lastniki domov so poskušali prihraniti denar, zato so raje spravili preplavljene jame, kot pa dajali denar za nekaj, kar se jim ni zdelo bistven strošek.
Da bi nekako preprečili tako nesrečo, so Britanci v 17. stoletju ustvarili posebno javno službo. Predstavniki proizvajalcev soline so imeli pravico pregledati greznice katerega koli Britanca, ne glede na poreklo. To pomeni, da so spremljali praznjenje greznic in zjutraj zbirali urin - to so bila posebna vrata postavljena v posebna plovila. Tako na ulicah zgodaj zjutraj niso le mlekarji grmeli s pločevinko …
Vrhovi teh uradnikov, ki jih je prebivalstvo globoko ljubilo in preziralo, so novačili smeti družbe - pogosto precej neljube in agresivne javnosti. Raje se niso prepirali s takšnimi. Res je, prag so smeli vstopiti le pod prisilo. Obstajajo dokazi, da so jih celo berači prezirali. A kljub temu je služba delovala dobro, tako da je bilo za barvanje Stuartov in za kasneje še državljansko vojno dovolj smodnika.
Vakuumska črpalka za zbiranje “ nočnih gnojil ” (kot so jih imenovali v Angliji). Iz * The Practical Magazine *, London, 1874.
Francozi so se spomnili prakse svojih sosedov med napoleonskimi vojnami, ko so njihovi številni nasprotniki uprizorili blokado, zaradi česar je razpadlo cesarstvo doživelo resno pomanjkanje soline. In izbor urina in vsebine greznic je bil organiziran ne samo v velikih mestih, ampak tudi na najbolj odročnem podeželju. In za humus tega dobra so bila dodeljena precejšnja zemljišča. Dejansko so bila nekatera od teh površin dodeljena celo pod Louisom, toda Bonaparte jim je dodal približno enako - puške so morale streljati.
Odpadke so odlagali v ogromne gomile in dobro zavili (podobno kot trenutni silos), da bi nekako pospešili proces razpadanja in nastajanja nitrata. Pravzaprav se je kemični genij Glauber že pred tem naučil umetno pridobivati solno žilico, vendar njegova metoda zaradi splošnih visokih stroškov nikakor ni bila primerna za resne količine. Zato so ogromne piramide kanalizacije sladko dišale blizu Pariza. In cesarski uradniki so se odpravili v hiše meščanov, ki jih zanima prebava.
Zanimivo je, da so se pred odkritjem norveške tehnologije sinteze nitratov na začetku dvajsetega stoletja države, ki niso imele dostopa do rezerv v Južni Ameriki, kar dobro odrezale s preizkušenimi gnojevskimi kupi. No, zunaj Pariza turiste še vedno odpeljejo na polja, kjer so nekoč dobili strateške surovine.