Zgodovina otokov Okinawa sploh ne ustreza njihovi mavrični atmosferi. Otočani so šele v 12. stoletju prešli iz ribolova na kmetijsko gospodarstvo. Leta 1429 je poveljnik Sehashi združil razdrobljena majhna kneževina in ustvaril prvo združeno kraljestvo Ryukyu, ki je v 15. in 16. stoletju cvetelo z morsko trgovino s Kitajsko, državami Jugovzhodne Azije (Malezija, Tajska) in Japonsko. Leta 1603 se je na Japonskem pojavil združeni državni sistem togugavskega šogunata.
Šogunat se odloči za neposredno morsko trgovino s Kitajsko preko otokov Okinawa in ukaže samurajskemu klanu Shimazu, ki je takrat nadzoroval južni del osrednjega otoka Honshu, in sicer provinco Satsuma (danes prefektura Kagošima), da začne vojaški zaseg arhivskega arhiva Okinawa. Klan Shimazu je marca 1609 na ozemlje otokov uvedel čete in dobesedno v mesecu dni zajel skoraj celotno ozemlje Okinave in s tem podredil vlado kraljevine Ryukyu jagunatskemu sgunatu.
Vrata japonskega gradu Shuri, ki se nahaja na Okinavi.
Od tega časa je bilo kraljestvo v čudnem položaju "dvojne" podrejenosti - na eni strani so bili otoki podrejeni Japonski, na drugi strani pa se je moralo kraljestvo uradno podrediti Kitajskem, saj brez priznanja Nebesnega cesarstva kraljestvo ni dobilo dovoljenja za morsko trgovino s kitajskim blagom. Ta dvojni sistem je vlada cesarja Meijija ustavila leta 1872, ko so bile med administrativno reformo vse dežele na Japonskem prerazporejene in preimenovane v prefekture. Najbolj oddaljena od japonskih 47 prefektur, sestavljena iz 160 otokov, ki se raztezajo na tisoč kilometrov, je bila Okinawa do druge polovice 19. stoletja neodvisno kraljestvo Ryukyu. Ohranil je tesnejše vezi s cesarsko Kitajsko kot z japonsko izolacijsko politiko. V tem času (leta 1879) so bili otoki Okinawa prisilno vključeni na ozemlje prefekture Kagošima.
Kljub temu, da so otoki zdaj uradno pripadli Japonski, so vse "koristi civilizacije" - industrijska revolucija, uvedba modernega pravnega sistema itd. - na Okinavo prišli z veliko zamudo, običajno le 10-30 let navsezadnje pojavili so se na glavnem ozemlju države.
Med bitko na Okinavi je ameriški ognjeni tank M4 Sherman streljal.
In končno so otoki Okinawa edini kraj, kjer so se v zadnjem obdobju druge svetovne vojne izvajale ostre kopenske vojaške operacije. Japonska vojska je s 1. aprilom 1945, danom izkrcanja ameriškega napada na amfibijo na Okinavskih otokih, tri mesece nudila močan odpor, kar je povzročilo smrt večjega števila civilistov. Bitke so bile tako hude, da so mnoga mesta in celo gore popolnoma spremenila svoj videz. Poleg tega so bili otoki ob koncu vojne do leta 1972 pod jurisdikcijo ZDA. Danes se več kot 75% ameriških vojaških baz na Japonskem nahaja na otokih Okinawa.
Japonska je leta 1879 aneksirala Okinavo, vendar jo je izgubila po porazu v drugi svetovni vojni. Od leta 1945 je bil pod ameriškim nadzorom in se je leta 1973 vrnil na Japonsko. Vendar Okinawa nikoli ni postala 100% Japonska. Danes je to najmanj razvita japonska provinca z najnižjim dohodkom na prebivalca v državi in najvišjo stopnjo brezposelnosti. Protiameriški občutki so na Okinavi močni zaradi dolgotrajne prisotnosti ameriškega kontingenta, kar prebivalcem prefekture ustvarja številne težave.
Promocijski video:
Kljub tej žalostni zgodbi so prebivalci otokov veseli in veseli ljudje. Ena izmed okinavanskih jedi se imenuje teampuru, nekakšna zelenjavna kaša, kjer skupaj ocvrti najrazličnejše sestavine - zelenjavo, tofu, svinjino itd. Domačini svoje okolje včasih imenujejo "teampuru kultura", saj se v njem meša vse, kar se lahko meša: srednjeveška religija otoških bogov, tradicija kraljestva Ryukyu, oddaljene "sestavine" kitajske in vzhodnoazijske kulture, ki so se ukoreninile med morsko trgovino, kultura Japonske plus sodobna ameriška kultura, ki jo je vojska te države prinesla sredi dvajsetega stoletja.
Budizem, ki je na Japonskem postal zelo razširjen, se na arhipelag praktično ni dotaknil, zato prepoved mesnih jedi, ki so jo na Japonskem opazovali do sredine 19. stoletja, ni vplivala na Okinavo, kultura otokov pa je polna nacionalnih jedi z uporabo svinjine. Okinawa slovi tudi po svoji specifični alkoholni pijači "avamori" - infuziji riža in sladkornega trsa. Avamori ni pijača za šibke. Običajna vsebnost alkohola je 30%, na najjužnejših otokih pa pijejo še močnejše stvari - pijača "hanazake" na otoku Yenaguni vsebuje najmanj 60% alkohola. Te pijače, združene z lokalno kuhinjo, v zadnjem času uživajo veliko priljubljenost na celotnem Japonskem, ki jo je spodbudil razcvet specifične ritmične tradicionalne glasbe teh otokov in navdušenje nad priljubljenimi pop izvajalci, med katerimi so mnogi z otokov Okinawa.
Doslej so bili glavni dražlji v odnosih med Tokijem in Pekingom trditve LRK do Senkakuja. "Nobene trditve, ki jo je kitajska vlada navedla kot tako imenovane zgodovinske, geografske, geološke in druge razloge, z vidika mednarodnega prava ni mogoče označiti kot legitimen argument, ki bi potrdil trditve LRK glede pravice do lastništva Senkakuskih otokov," je japonsko zunanje ministrstvo pojasnilo Kommersantu … Kljub temu Peking še naprej stoji.
Poostren ton kitajskih "jastrebov", ki pozivajo oblasti LRK, naj spor s Tokijo razširijo z vključitvijo vprašanja statusa Okinawe v njem, grozi, da bo spopad v azijsko-pacifiški regiji postavil na novo raven. V skladu s strateškim obrambnim sporazumom med Washingtonom in Tokioom so na Okinavi napotene največje ameriške mornariške baze na Tihem oceanu. Tu se nahajajo tri četrtine vseh ameriških oporišč, nameščenih na Japonskem (ozemlje Okinawe je nekaj več kot pol odstotka površine države, njegovo prebivalstvo je 1,4 milijona ljudi).
Te lastnosti Okinawe so tisto, kar poskušajo izkoristiti kitajski radikali, ki pozivajo Peking, naj v sporu s Tokijem igra teritorialno karto. Pričakujejo, da bo na Okinawi spodbudil separatizem. Vendar kljub trditvam proti Tokiu ideja o ločitvi Okinawe od Japonske še ni priljubljena - kandidat za tamkajšnjega guvernerja, ki je leta 2006 kandidiral pod sloganom neodvisnosti, je prejel le okoli 6.000 glasov. Vendar pa se zdi, da jastrebi v Pekingu domnevajo, da bo z naraščanjem LRK več podpornikov neodvisnosti za preobrazbo Okinawe iz oddaljene japonske province v dinamično pacifiško križišče med Kitajsko in jugovzhodno Azijo.
Avtor: Sergej Strokan