Skupina znanstvenikov s Harvarda je pri iskanju metode za preprečevanje okužbe s HIV dosegla pomemben napredek. Predhodno so uspešno preskusili cepivo na ljudeh - vsi, ki so prejeli zdravilo, so ustvarili vsaj nekakšen imunski odziv proti virusu HIV, pri čemer je vsaj 80% preiskovancev dalo bolj zapletene odzive. Raziskovalci so tudi ugotovili, da je isto cepivo zaščitilo 67% opus rezusov pred virusom imunske pomanjkljivosti pri opicah in ljudeh, kar kaže, da bi lahko bilo učinkovito proti virusu HIV.
To še ne pomeni, da so znanstveniki našli učinkovito cepivo. Medtem ko so testi na opicah spodbudni, je potrebnih več preskušanj, ki kažejo, da lahko zdravilo učinkovito prepreči okužbe pri ljudeh. Naslednji korak je testiranje cepiva na 2600 ženskah na jugu Afrike, ki jim grozi, da bodo zbolele za virusom HIV. Gre za eno od petih cepiv, ki se je kdaj preizkusilo v takšnih preskušanjih, vendar prejšnja niso bila dovolj učinkovita, da bi lahko opravila nadaljnja preskušanja.
Vendar ima to cepivo močan razlog za uspeh. Za razliko od preteklih prizadevanj, ki so bila osredotočena samo na specifične seve virusa HIV, je to cepivo "mozaik" delov več sevov, da bi ustvarili bolj vsestransko zdravilo. Če se izkaže, da je učinkovit, ga lahko zdravniki široko uporabljajo, kadar so v preteklosti cepiva delovala le za majhno populacijo, četudi so bila učinkovitejša. Ta odločitev verjetno ne bo dokončna, vendar bo vsaj omogočila resen udarec za virus HIV.
Ilya Khel