Nedavno zaključeni natečaj Mars City Design je osvojil inženirje, ki so žiriji predstavili prototip prihodnjega stanovanja za kolonizacijo Rdečega planeta. Tekmovanje je bilo organizirano s pomočjo Evropske vesoljske agencije in ameriškega odbora za vesoljsko raziskovanje.
Projekt zmagovalcev je bil imenovan Redwood Forest. Stanovanje ima kupolasto obliko, povezavo med katero izvaja mreža predorov, ki spominjajo na korenine dreves, zato je projekt dobil ime.
Predori naj bi bili položeni v tla Marsa, pod površjem; povezati naj bi počivališče in delovne enote ter voditi do lokacije vozil. Zasnova zanesljivo ščiti koloniste pred prodorom sevanja, pa tudi pred udarci meteorjev in nenadnimi temperaturnimi nihanji.
Kupola ima kapaciteto 50 astronavtov. Avtorji projektov bodo zgradili približno 200 "marsovskih" hiš, tako da bo v prihodnosti na Mars mogoče poslati približno 10.000 ljudi.
Značilnosti projekta - posnemanje v vsaki kupoli naravnega okolja za ljudi. Po besedah Valentina Suminija, ki sodeluje pri izvajanju projekta Redwood Forest, bi mesto, zgrajeno s pomočjo njihovih hiš na marsovski površini, moralo posnemati zemeljski gozd blizu vseh, kjer so glavne komponente voda in led, zemlja in sonce. Zasnova naj bi pokazala, kaj bi bilo naravno osvajanje planeta s silami narave. Sumini je še dejal, da ima lahko vsaka kupola svojo, individualno strukturo in zasnovo, odvisno od namena sobe.
George Lordos je v intervjuju opozoril na izjemen pomen vode v procesu kolonizacije Marsa. Po njegovem mnenju bo vsaka posamezna zgradba, ki je s kupolastimi hišami, dobila energijo iz sončnih žarkov, ki jo skozi zapletene tehnološke procese spreminja v vodo. Voda, ki nastane, bo napolnila posebne celice v strukturi kupole in tako zagotovila zanesljivo zaščito prebivalcev pred vplivi sevanja. Prav tako je voda namenjena ohranjanju ugodne mikroklime in delovanju hidroponskih kmetij, ki jih bodo ljudje uporabljali za razmnoževanje rib in rastlin. Voda je enako pomembna za gorivo, polnjenje akumulatorjev in proizvodnjo kisika.
Delavci z univerze v Massachusettsu verjamejo, da se lahko njihovi možgani uporabijo na našem planetu, na primer za ustvarjanje človeku prijaznih naselij v puščavah ali na morskem dnu. Obsežno podzemno omrežje je lahko odlično orodje za zmanjšanje prometnih zastojev v večmilijonskih mestih.