Skrivnostni Azteki so ljudje Srednje Amerike, ki so potlačili svoje sosede in na človeških žrtvovanjih zgradili imperij. Govorilo se je, da je kri tekla kot voda v templjih. Očitno to potrjujejo ostanki ljudi, ki so jih našli med izkopavanji v sodobni Mehiki. Vendar še vedno niso našli prepričljivih argumentov, ki bi dokazali teorijo o transcendentalni surovosti Aztekov.
Nemški arheolog Eduard Zeler je neprecenljivo prispeval k preučevanju uničene civilizacije. Njegovo prizadevanje za razumevanje izumrlih ljudi je presenetljivo. Kot bi bil očaran s starodavnimi mističnimi skrivnostmi, je skušal dojeti njihovo bistvo. Številni skeptiki niso verjeli v uspeh njegovega podjetja, saj ni bil prvi, ki je hotel rešiti uganko Aztekov in njihovih skrivnostnih piramid.
Do začetka raziskav Eduarda Zelerja azteški imperij ni obstajal že 300 let. Ni bilo nič drugega kot zaraščene ruševine starodavnih templjev in palač. V tistih dneh so jih obiskali le najbolj pogumni turisti. Orel je bil prej simbol tega zelo močnega ljudstva. Po legendi so se Azteki spustili na območje sodobnega Mexico Cityja iz oddaljenih gora, orel pa se je spustil na kaktus, ki je označil kraj za naselitev in temelj osrednjega mesta.
Danes ta ponosna ptica lebdi nad zapuščenimi ruševinami. Potem ko so Evropejci odkrili Ameriko, so bili časi Aztekov oštevilčeni.
Leta 1519 je Hernan Cortez pristal na obali moderne Mehike. Začel je množično iztrebljanje staroselcev. Na tisoče in tisoč jih je umrlo pod meči njegovih vojakov. Starodavni indijski templji so bili uničeni, na njihovem mestu so postavili katoliške. Življenje Aztekov so zdaj vladali neusmiljeni osvajalci, ki so jih prisilno spreobrnili v svojo vero. Le dve leti pozneje je mogočna prestolnica azteškega imperija Tenochtitlan ležala v ruševinah, pod katerimi so bila pokopana starodavna svetišča, templji in kipi bogov.
Sodobno prebivalstvo Mehike je najbolj pobožno v katoliškem svetu. A nenavadno, hkrati se spominjajo in častijo vero svojih prednikov. Leta 1964 je bilo odločeno, da najdeni kip boga dežja Tlaloka postavijo na vhod v Muzej antropologije. Indijanci so tekli za kipom, kot da se opravičuje močnemu bogu za svojo nemoč, ker so motili njegov mir. Mistično je na dan, ko so kip prevažali, odletela močna naliv, kar je bila nedvomno redkost za tisti letni čas.
Tenochtitlan je bil neverjetno mesto. Razdeljen je bil na več delov, ki jih povezujejo kanali in palačni hodniki. Mesto je stalo v samem središču ogromnega umetnega jezera. Tenochtitlan je bil s celino povezan z ogromnimi jezovi, od katerih je bil vsak dolg več kilometrov.
Promocijski video:
V središču mesta je bil ogromen tempelj. Danes arheologi določajo njegovo višino na 45 metrov. Vendar so nedavna izkopavanja znanstvenike pripeljala do zaključka, da je bil tempelj enkrat v 52 letih obnovljen, zato je nemogoče natančno določiti velikost starodavne zgradbe.
Toda tu, na ruševinah glavnega svetišča Aztekov, leži verjetno najbolj mistična skrivnost izumrle civilizacije - čarobne obredne žrtve. Glede na zapise konkvistadorjev, ki so spremljali Cortesa, je zapisano, da so Azteki med obrednimi obredi ubili na tisoče ljudi. Medtem ko je bila oseba živa, je bilo srce ločeno od telesa in postavljeno v posebno žrtveno posodo. V drugem je kri odtekala. Sodobne ugotovitve znanstvenikov ne potrjujejo dejstva o številnih žrtvah. Največji pokop je 39 posmrtnih ostankov. Toda ali je šlo za obredno žrtvovanje, posledico neznane epidemije ali ostanke napadalcev - ni mogoče natančno določiti.
Kot je bilo že omenjeno, je Edward Zeler dal ključ do številnih utemeljitev in dešifriranj sodobnih znanstvenikov. Prav on je lahko razumel pisanje starodavne civilizacije in po osmih mesecih raziskav v Nacionalni knjižnici Mexico Cityja je že dobro obvladal azteški jezik "Nahuatl".
Vendar je kmalu za tem raziskovalec naredil še eno senzacionalno odkritje. Po dolgotrajnih pogajanjih je njegov prijatelj in mentor dr. Penjuflel dobil dovoljenje za potovanje in izkopavanje ruševin Xochicalca. Zeler razume, da Xochicalco v Nahuatlu pomeni Mesto rož. Toda ozemlje arheologov ni bilo znano in to je bila prva znanstvena odprava na znamenito piramido Xochicalco. Spomenik, za katerega mnogi znanstveniki menijo, da je vrhunec azteške umetnosti.
Xochicalco je praktično edini kraj v Mehiki, ki se je izognil uničenju španskih osvajalcev. Piramida je prekrila množica kamnitih hieroglifskih simbolov. Toda tokrat so jih raziskovalci lahko prebrali.
Čez nekaj časa je Zeler opazil presenetljivo podrobnost. Kiparski okraski templja spominjajo na risbe druge regije, povsem drugačne kulture. Edward prepozna elemente z jasnim vplivom Majev. Obstaja nekaj, ki spominjajo na Teotihuacana. Toda Zelerjeva intuitivna ugibanja so bila potrjena s poznejšimi najdbami.
Xochicalco je bil trdnjava več srednjeameriških kultur.
In to je govorilo o tem, da Azteki niso gradili velikih piramid. Naselili so se na zapuščene ruševine prejšnje civilizacije, prav tako uničene v neznanih okoliščinah.
Toda kljub novim odkritjem znanstvenikov piramide še vedno hranijo veliko skrivnosti. Morda bo nekoč njihova tišina prekršena in človeštvo bo lahko našlo odgovore na mistična vprašanja antike.