Mesto, ki je znano po svojih pravoslavnih cerkvah, vklesanih v skalo, se nahaja na nadmorski višini 2500 metrov v severnem delu Etiopije. To mesto je posebno cenjeno med župljani etiopske pravoslavne cerkve. Leta 1978 so templji Lalibele razglašeni za Unescovo svetovno dediščino.
Jeruzalem v Etiopiji
Krščanstvo se je na ozemlju Etiopije pojavilo zelo dolgo nazaj in že leta 330 ga je odobrila državna vera. Lalibela je bila etiopska cesarica iz dinastije Zagwe in je vladala od leta 1181–1221. Zelo ga je skrbelo, ko je izvedel muslimanske čete leta 1187 zasesti Jeruzalem.
Svoj legendarni, sveti mestni tempelj je zgradil 23 let. V tem času je bilo v mehki tuf vklesano 11 cerkva. Med seboj so bili povezani s kompleksnim vodovodnim sistemom, v katerega je voda prihajala iz artezijskih vodnjakov. To je dalo razlog za domnevo, da je bila gradnja izvedena pod vodstvom pristojnega strokovnjaka, saj se samo mesto nahaja v gorah zelo visoko.
Miti o gradnji templja
O gradnji templjev obstaja več legend. Pravoslavni Etiopijci raje verjamejo, da so cerkve gradili angeli ponoči in jih poslali na pomoč. Izračunano je, da bi za izgradnjo takšnega števila stavb v kratkem času potrebovali 40.000 rok. Zato ni bilo mogoče storiti brez pomoči od zgoraj. Čez dan so delavci gradili, ponoči pa so angeli delali dvakrat hitreje.
Obstaja legenda, da je cesarica Lalibela sanjala o Jeruzalemu ali imela vizijo, po kateri se je odločil na etiopskih tleh zgraditi novo mesto.
Druga različica pravi, da mu je uspelo obiskati starodavno mesto še pred pristopom na prestol in tam se je povzpel v nebesa, kjer je videl nebeške cerkve in želel ustvariti takšne, kot so na zemlji.
Mnenje znanstvenikov
Znanstveniki domnevajo, da je močan red templarjev pravoslavnim kristjanom pomagal pri gradnji Novega Jeruzalema. Še več, v XIII stoletju je bil ta red zelo močan. Toda teorija je bila zavrnjena, utemeljitev so bili okraski na templjih, bolj povezani s koptsko kulturo.
Drugi raziskovalci so nagnjeni k temu, da so templji zgrajeni na obstoječih temeljih. Lalibela jih je morala šele končati.
Karkoli že je bilo, vendar prvi templji segajo že 500 let prej kot drugi. Morda so v prejšnjih kraljevanjih služili kot vojaške utrdbe ali palače.
Kako so bili zgrajeni templji?
Cerkve so vklesane v rdeči tuf in v njih so sledovi različnih arhitekturnih slogov. Med podrobnostmi so grški stebri in arijska svastika, Davidova zvezda, egiptovski loki, arabska okna.
Templji so bili pod površjem zemlje posekani do globine 40-50 metrov. V njih so ponekod uporabljali naravne jame, ki jih je bilo treba razširiti. Osvetlila jih je sončna svetloba, ki je prišla skozi vrezane križno oblikovane luknje v stenah. Spustili smo se do templjev po stopnicah, zarezanih v skale.
Hipoteze se razlikujejo glede postopka gradnje. Eden od njih je naredil luknje okoli velikega bloka tufov. Po popolni ločitvi od skal so kamnoseki začeli izdelovati notranjost.
Druga možnost predvideva, da so bili templji posekani od vrha do dna. Po zunanjem grobem delu so se začela notranja, bolj občutljiva, zaključna dela. Struktura iz mehkega kamna je omogočala vklesanje vseh delov stavbe: stebrov, kupole, oken, vrat.
Marijina cerkev
Najbolj cenjena Cerkev je dobila ime po Devici Mariji (Bethe Mariam). Njena okna so vklesana v obliki protjanih rimskih ali grških križev, pa tudi starodavne svastike. V cerkvi so ikone tradicionalno postavljene na tla.
Je edini izmed vseh templjev, v katerih so slike in zlato okrasje. Imajo simbole sonca in plodnosti, talne ploščice pa so prekrite z živalskimi figurami.
Običajno je obiskovati cerkve z bosimi nogami, zato si ob vhodu slečejo čevlje.
Cerkev Odrešenika sveta
Velja za največjo od zgrajenih cerkva. Verjame se, da gre za kopijo cerkve svete Marije Sionske v Aksumu. Obstajajo edinstveni notranji in zunanji okraski.
Stene so okrašene s podobami apostolov. Zlati križ, ki je pripadal kralju Lalibeli, se še vedno hrani v notranjosti. Podzemni prehodi povezujejo tempelj z Beta Maryam, Bethe Golgoto, kapelo Selassie in grobnico Adama.
Cerkev svetega Lebanosa
Po ohranjeni legendi je ta tempelj leta 1212 po njegovi smrti postavila žena Lalibela. Strop in tla templja se naslanjajo na skalo, eden od oltarnih zidov pa oddaja sijaj.
Tempelj svetega Jurija
Ko je cesar dokončal gradnjo tempeljskega kompleksa, je k njemu prišel sveti Jurij Zmagovalec. V spomin na ta dogodek se je Lalibela odločil, da mu bo posvetil čudovito cerkev v obliki križa.
Nahaja se na dnu globokega vodnjaka, ki meri 25x25 m in ga sonce osvetli šele opoldne. Med gradnjo ni bil posekan niti en stolpec, čeprav so dimenzije križne oblike 12x12 m impresivne. Njegova višina ustreza tudi 12 m. Streha stavbe je okrašena z vklesanim križem.
Tempelj Kalvarije
V lepo urejenem templju naj bi bila grobnica etiopskega cesarja.
Tako kot pred mnogimi stoletji tudi Etiopljani kristjani odhajajo v Lalibelo, da bi častili Kristusa. Ta kompleks je prepoznan kot edinstven; množice turistov ga prihajajo na ogled. Imenujejo ga "osmo čudo sveta", ki resnično navduši s svojo velikostjo in načinom gradnje. Monolitni templji so po vsem svetu prepoznani kot čudež inženiringa.
Zhanna Lyubarskaya