Neverjetno je, toda človeštvo bolje pozna vidno stran Lune kot lastni planet. Ogromen pritisk nam preprečuje, da bi pravilno raziskovali skrivnosti oceana, nova odkritja na Antarktiki pa ovirajo temperature, nizke do -90 ° C, sunki vetra, velike vrzeli v ledeni školjki celine in številne druge nevarnosti. Kljub temu vsako leto vemo malo več o tem delu zemlje.
Še ena Antarktika
Nasine študije, izvedene leta 2019, so ameriškim znanstvenikom omogočile razjasnitev oblike zemlje pod ledom te celine. Prej je bilo znano, da je razdeljen na dva dela - vzhodni in zahodni. Led v vzhodnem delu je debel 4,8 kilometra; pod njimi leži planota - delček ogromne starodavne celine Gondwana, ki se je pred 150 milijoni let odcepila od drugih delov superkontinenta.
Na zahodnem delu je led tanjši - približno 2,8 kilometra. Tu se nahaja ne le najvišji vrh celine - Mount Vinson, katerega višina doseže 4892 metrov, ampak tudi depresija Bentley, ki je včeraj veljala za najglobljo na planetu, njeno dno leži 2,5 kilometra pod gladino svetovnega oceana.
Leta 2019 so strokovnjaki NASE odkrili, da ima vzhodni del Antarktike svoje skrivnosti: tu je 3,5 kilometra pod morsko gladino Denmensko korito, kar je cel kilometer globlje od rova Bentley. Še več, če je izvor Bentleyjeve kotline že znan (gre za tektonsko napako v zemeljski skorji), potem razlogi, ki bi lahko privedli do bistvenega odklona zemeljske skorje, ki je tvorila Denmenski bazen, še vedno pojasnjujejo.
Morda so za to krive ogromne ledene mase, nakopičene v milijonih let v ledeniku Denmen, vendar je možno, da bi lahko nekateri drugi procesi privedli do tega. Lahko bi bil na primer asteroid, ki se je pred mnogimi leti trčil v Zemljo, ki je s kolosalno silo stisnil zemeljsko trdnost v notranjost.
Promocijski video:
Katastrofa planetarnega obsega
Študije ruskih znanstvenikov kažejo, da je južna celina pravi magnet za meteorite različnih velikosti. Organizator antarktičnih odprav Viktor Grokhovsky, profesor na univerzi Ural, Antarktiko neposredno imenuje magnet za kozmične snovi - njegovi študentje odpotujejo na Antarktiko zaradi meteoritov. Skupno je bilo med raziskavami znanstvenikov iz različnih držav tukaj zbranih več kot 20 tisoč meteoritov, našli so prah z Lune in delce z Marsa. Število meteoritov, ki so jih našli na Antarktiki, je nekajkrat večje od skupnega števila meteoritov, ki jih najdemo na ostalih celinah Zemlje.
Leta 2006 je misija GRACE, ki meri gravitacijsko polje Zemlje, v vzhodnem delu Antarktike našla največji krater Wilkes na Zemlji s premerom 482 kilometrov. Ogromen asteroid, ki se je pred milijoni let srečal z Zemljo, je pustil ogromno gravitacijsko anomalijo s premerom 300 kilometrov, ki jo obdaja kolosalna obročna struktura, ki jo pustijo udarci in poznejša eksplozija.
Težko je izračunati posledice takšnega trka z Zemljo. Znanstveniki verjamejo, da je bila masa kozmičnega telesa, strmoglavljenega na Antarktiko, šestkrat večja od meteorita, ki je pustil za seboj krater Chikshulub v Jukatanu. Ta krater je imel prvotno globino 17 kilometrov, njegov premer pa je zdaj 180 kilometrov. Domnevno je krater Chikshulub pred 65 milijoni let zapustil truplo v premeru 10 kilometrov, prav on je povzročil množično izumrtje dinozavrov. Udarec je bil tako močan, da je izzval cunami do višine sto metrov (valovi so segali globoko na vse celine) in "zimo asteroida", saj je bilo zaradi trka z Zemljo v ozračje vrženih 15 trilijonov ton pepela in saje, delci eksplozije pa so se dvignili v višino 100 kilometrov.
Posledice katastrofe, ki je povzročila nastanek kraterja Wilkesa, bi morale biti šestkrat težje, saj je bil asteroid, ki je prizadel Antarktiko, premer vsaj 48 kilometrov. Domišljija si noče predstavljati cunamija na 600 metrov in neprehodne teme, v katero se je vdrlo površje planeta. Vsa živa bitja so morala umreti.
Posledice padca meteorita na Antarktiki naj bi bile grozljive, a kaj, če jih še ni konec?
Nevarne domneve
Znano je, da mnoga kozmična telesa, na videz mrtva, dejansko nosijo različne biomateriale, na primer aminokisline, ostanke beljakovinskih molekul. Obstaja različica, da virusi, ki so nam tuje necelične oblike življenja, na Zemljo pridejo tudi iz vesolja. Zato se epidemije na Zemlji pogosto pojavijo po tem, ko nanjo padejo meteoriti. Po eksploziji meteorita Tunguska se je na primer na taborih Evenk začela strašna epidemija, ki je terjala na stotine življenj.
V zadnjih mesecih so se pojavile informacije, da je NASA leta 2019 v Wilkes Craterju odkrila ne le korito Denman, ampak tudi nenavadne tjulnje, ki so lahko drobir asteroida, ki je pred milijoni let trčil na Zemljo.
O tem, da so meteoriti na Antarktiko prinesli vesoljski mikroorganizmi, kaže tudi dejstvo, da so ruski znanstveniki med študijem jezera Vostok našli bakterije, katerih genom je le 86% podoben kopenskim bakterijam. Po sprejeti klasifikaciji imajo kopenski organizmi med seboj vsaj 90% podobnost. In to pomeni, da so bakterije jezera Vostok, najverjetneje, k nam prišle iz daljnega vesolja. To lahko kaže na podolgovato obliko samega jezera Vostok, ki je prav tako zelo podobna sledi od padca velikega meteorita.
Torej so morda dinozavri in dinozavri izumrli ne le od začetka "asteroidne zime", ampak tudi zaradi napada nezemeljskih mikroorganizmov? Na celinah so se ti mikroorganizmi - bakterije in virusi - sčasoma prilagodili razmeram na našem planetu, prenehali biti zelo agresivni. Toda kdo ve, kako se bodo obnašali ti tuji gostje, ko se led Antarktike stopi in se znajdejo v novem okolju zase, ki se jim bo zdelo sovražno? In kdo ve, kaj natančno bi se ti mikroorganizmi lahko razvili v več deset milijonov let v vodi pod antarktičnim ledom?
Grozljive zgodbe iz znanstvenofantastičnih filmov se lahko izkažejo za resničnost tudi v Rusiji. To je le krater Popigai s premerom 100 kilometrov, ki se nahaja na meji Krasnojarskega ozemlja in Jakutije v dolini reke Popigai. Ta krater ali, kot pravijo znanstveniki, astroblema, lahko postane resničen problem za človeštvo v prihodnosti, ko se ta večno zmrzne.
Krater Popigai.
Meteorit Popigai je pred 38 milijoni let udaril na planet in povzročil dolgotrajno ledeništvo. Če bi bilo na njem kakšnih mikroorganizmov, bi jih večina, najverjetneje, umrla pri temperaturi eksplozije, ki je sledila trku, vendar bi lahko del preživel v globini zemlje, ki jo je ohranila permafrost.
Zdaj, ko se permafrost začne taliti, lahko vesoljski gostje zaživijo. Kdo ve, kaj se bo potem zgodilo? Morda se bo sedanja epidemija koronavirusa človeštvu zdela le lahka ogreva?
Ta težava se lahko pojavi še prej, saj so v kraterju našli depozite udarcev (torej nastali iz udarcev) diamantov, katerih razvoj se lahko začne v bližnji prihodnosti.
Mimogrede, v Severni Ameriki obstaja krater, podoben Popigajskemu. V vzhodni Kanadi, v provinci Quebec, je ogromen vdolbina s premerom 71 kilometrov, ki je nastala pred 201 milijonom let in se nahaja tudi v območju permafrosta.
Seveda obstaja upanje, da je permafrost v Sibiriji nastal šele pred 1-1,5 milijona let, kar pomeni, da je lahko alarm zaman. Kaj pa ni mogoče reči o Antarktiki, na kateri meteoriti nenehno padajo in katerih led je star več deset milijonov let.
Aleksander Lavrentiev