Španski misijonar Francesco Borgero je jeseni 1861 na vojaško parado prijazno povabil dahemskega kralja Gleleja. Na veselje domorodcev so pred pogledom monarha, ki je sedel na prestolu, krašenim z lobanjimi sovražniki, ženske, oborožene do zob, korakale mimo začudenega duhovnika. Oče Borgero je bil priča slovesni procesiji črnih Amazonk - ženskih bojevnikov, hrbtenice vojske in glavne bojne enote afriškega kraljestva Dahomey.
Ne iščite Dahomeyja na sodobnem zemljevidu - izginil je. Zdaj te dežele na obali Gvinejskega zaliva pripadajo Republiki Benin. Pred dvema stoletjema je bil Dahomey v času svojega razcveta militarizirana država z dobro izurjeno vojsko, katere celotna struktura je bila usmerjena v osvajalske vojne. Evropejci so ga včasih imenovali Črna Sparta ali Slave Coast.
Vsako pomlad so se Dahomeyjevi bojevniki namenili oropati sosede in zasesti sužnje, nekatere so prodali, nekatere pa zadržali zase. Toda nesrečni zaporniki bi lahko imeli bolj strašno usodo kot pošiljanje v zahodno Indijo. V Dahomeyju so izvajali človeško žrtvovanje - obred, pozneje znan kot kult vuduja.
Kraljevino je obogatila trgovina s sužnji. Levji delež "ebenovine" je kraljem Dahomey dobavil evropskim trgovcem sužnjev. Do srede 19. stoletja so prodali po nekaterih ocenah do 20 tisoč sužnjev letno. Z zbranim denarjem so kupili alkohol, tobak, tkanine in, kar je najpomembneje, strelno orožje, s katerim je bilo mogoče ujeti še več sužnjev. Na splošno je bila despotska afriška država, ki je dobivala od trgovine z sužnji.
Pa vendar je Dahomey posebna država.
Datum ustanovitve Dahomeyja - 1625 - je precej sporen. Nekateri zgodovinarji menijo, da je treba pojav državnosti Dahomey pripisati obdobju med letoma 1650 in 1680, v času vladavine princa Ouagbajija. Z njim je prišlo v uporabo ime Dan-khome - Dahomey. Od kod prihaja? Po eni različici je ime države prevedeno kot "Womb of Dakha (Dana)" ali maternica kače. Po drugem je eden od poveljnikov med obleganjem mesta Cannes dal zaobljubo, da bo žrtvoval svojega kralja z imenom Dah, kar je tudi storil, potopil temeljni kamen mesta Abomey v svoj raztrgan trebuh. Iskreno povedano, različica kač se zdi bolj prepričljiva glede na svete pitone v Ouidi. Obstaja pa še ena možnost: "dan" je življenjska energija v von and ewe mitologiji. Najverjetneje je bila mišljena ona. Res je, geograf Leo Afričan (1491–1540)) omenja neko stanje Dauma v teh krajih, vendar ni dokazov, da je mislil na Dahomey.
Promocijski video:
V 17. stoletju je bilo Alada glavno mesto v regiji. Leta 1724 so ga domobranci uničili in pobili vse prebivalce, kar kasneje ni preprečilo, da bi ta kraj razglasili za sveto. Od zdaj naprej Abomey postane glavno mesto. Leta 1725 so se Dahomejci lotili uspešne akcije proti obali in si pokorili kraljestvo Ayuda s prestolnico Savi (portugalsko "Xavier"), glavno pristanišče Fido (Ouidu). Ayudovo ime je portugalsko. Dahomey je to mesto imenoval Gleue. Ouidah je postal simbol žalosti: več deset tisoč ljudi je bilo letno poslanih v Ameriko v skladiščih ladij. Potem ko se je Benin osamosvojil na peščeni obali, so na samem koncu "poti sužnjev" postavili spomenik - "Vrata brez vrnitve". Ouidah je postal nekronirana prestolnica suženjskega primorja, Dahomey pa njegova najbolj uspešna država, ki je pomračil kraljestvo Ašanti na zahodu in Egbu na vzhodu.v deželi Yoruba.
Ker so bili sužnji glavni izvoz Dahomeyja, je postopna ukinitev suženjstva postala razlog za njegovo oslabitev že od začetka 19. stoletja. Regiji Anlo in Krepi sta se ločili od Dahomeyja, in to ne brez sodelovanja Francozov in Nemcev, katerih trgovske postojanke so se začele spreminjati v nekaj več. Porto Novo je postal francoski protektorat, čeprav mu je formalno vladal eden od knezov Dahomey. Na severu je regija Mahis s prestolnico v Savalu dobila popolno neodvisnost od Dahomeyja. Britanci so iz nigerijskih Lagosov mešali vodo …
Kakšen je bil Dahomey na predvečer svojega padca?
Religija von ljudi je temeljila na kultu prednikov. Ta kult je bil v bistvu državna vera. Na dvorišču kraljeve palače se je občasno izvajal obred, katerega namen je bil napolniti "spremljevalce" mrtvih kraljev Dahomey - ljudi so ubili, da bi kot služabniki služili visoko cenjenim prednikom v posmrtnem življenju, skupaj z "hlapci" pa so nekoga poslali na naslednji svet iz plemiške družine, ki je služil kot "uradni ambasador pokojnega kralja". Poleg teh vsakodnevnih ritualov je bila v dneh pogreba kraljev, ki so bili pokopani prav tam, na ozemlju palače, množično žrtvovanje žrtev. Žrtve so morale v svojih rokah nositi svežnje školjk kavrije in kalabaš z braga "tafia" kot "plačilo za selitev" v drug, boljši svet. "Navadni ljudje" naj bi bili pokopani pod posteljo, na kateri so umrli. Hkrati se je štelo, da je dobra oblika prerezati otrokovo grlo in to žrtev spraviti skupaj s pokojnikom. Vendar so trupla zelo preprostih in neuporabnih Dahomeanov preprosto vrgli v stepo ali v gozd, da bi jih pojedle divje živali.
Še en kult je šel na obalo, kult kače, ki je bil poosebljen v "svetem pitonu." Tempelj "svetega pitona" še vedno obstaja v Ouidi, tik nasproti katoliške cerkve. Ni zahteval človeške žrtve. Dahomejci so vsak dan in povsod naredili manj dramatične žrtve; fetišizem še vedno cveti v Beninovih mestih in vaseh, težko pa je hoditi po njihovih ulicah, ne da bi se slučajno spotaknili na „sveto drevo“ali glineni nabrežje z očmi iz školjk cowrie - fejst prednikov družine, ki živi v sosednji hiši.
Nato so se gostitelji dahomeanskih duhov, bogov in božanstva oblikovali v kultu Voodoo (ali Vodunu), ki je najbolj priljubljen in znan v ameriški obdelavi, ki se je zgodil na deželah Haitija in Brazilije. Voodoo in Benin sta postala skoraj sinonima. Dejansko so v Ouidah vsaka dva tedna organizirani Voodoo "festivali": duhovniki se zberejo, zakoljejo piščance, padejo v trans, vstajajo mrtve (včasih). Kult Voodoo se izvaja tudi v Togu in Gani, vendar Benin upravičeno velja za "dom prednikov".
Vodja zakonodajne, izvršne in na splošno vse oblasti v Dahomeyju je bil "kralj". Spodaj so bili Mingang (predsednik vlade), dva Meo (podpredsednika vlade) in njihovi namestniki. V Ouidhu so kralja zastopali "guvernerji" iz vrst njegovih najbolj predanih sužnjev - "yewoghan" in "agora". Tako kot rimski cezarji je kralj dahomej veljal za živo božanstvo, "abomejski lev", "brat leoparda" itd. Nihče ni mogel razmišljati, kako kralj jemlje hrano, in poslušal je poročila svojih podanikov kot župnik v spovednici - za ločeno nadstrešnico, nedostopno očem zgolj smrtnikov. Neverjetno je, kako nikogar ni mikalo prevzeti in zamenjati kralja! Še več, veljalo je, da skupaj s kraljem kraljuje njegov "astralni dvojnik", kralj-duh, ki daje glavne ukaze.
Kralj Behanzin s ženami v izgnanstvu.
Kljub temu, da je bila v Dahomeyju ena kraljica, je poleg te uradne žene kralj lahko v svojem haremu zadržal toliko žena, kolikor jih je želel. Hkrati so samo sinovi "uradne" kraljice postali knezi krvi, sinovi mladoletnih žena pa so dobili vlogo strani ali sitnih plemičev, ki so obenem morali skrbno skriti, kdo je njihov oče. V haremu je obstajala tudi nekakšna "delitev dela". Eden od žena je ogenj držal v ognjišču, drugi pa je bil čuvaj in "nosilec" kraljeve špice. Toda večina kraljevih žena se je ukvarjala s kuhinjo, zato si ne bi smeli misliti, da so ves dan preživeli v blaženosti.
Toda ženske v Dahomeyju niso bile uporabljene le kot pomivalni stroji, varuhe pljuvalnic in konkubine. Tako kot ženski bataljon, ki je tistega nesrečnega večera varoval Zimo, je palačo kraljev Dahomey čuvalo nekaj sto elegantno oblečenih amazonskih devic, ki so bile pripravljene odložiti glave za svojega vladarja. Ti domobranci pa se niso zaobljubili, da bodo za vse življenje ostali devici in kmetom odrezali glave. Lahko bi zapustili službo in si ustvarili družino. Mislim, da so bile celo zavidanja vredne neveste, čeprav je malo verjetno, da bi začinjeni grenadir v suknji lahko postal dobra in prijazna žena; najmanjši prepir z njo bi se lahko nedvoumno končal v njeno korist.
V 19. stoletju je kraljevo osebno stražo poleg "ženskega bataljona" sestavljalo še približno dva tisoč strelcev, oboroženih s flintlocks. V primeru vojne bi se vojska lahko hitro povečala šest do sedemkrat. Dovolj je bilo za podrejanje majhnih plemenskih zvez in mikrodržav, vendar premalo za soočanje z evropskimi silami.
Da bi preprečili njihov usodni prodor v Dahomey, so izbrali izvirno taktiko - v državi niso bile postavljene ceste in niso bili zgrajeni kanali, čeprav so bili za to vsi predpogoji. Da, Evropejci so bili prijatelji z Dahomeyjem. Najprej so potrebovali sužnje, nato palmovo olje, in če so bile prej vojaške odprave dahomejcev opremljene predvsem za "izvozne" sužnje, zdaj - za sužnje na nasadih palmovih olj. Zanimiv je podatek, da je bila obala Dahomeyja do 1886 nominalno pod protektoratom Portugalske. Leta 1877 so Britanci potisnili več grofij Dahomey in se "prostovoljno" pridružili Lagosu. Toda Francozi so postali pravi gospodarji države. Francozi so se v Dahomeyju pojavili v 17. stoletju in znano je, da je že leta 1670 vladar Alada poslal veleposlanika v Louis XIV. Vendar so v naslednjem stoletju odnosi s Francijo propadli in šele z letom 1844 so v Ouidu z dovoljenjem kralja Geza, deda zadnjega domobranskega kralja Behanzina, odprli francosko trgovsko hišo Régis & Fabre. Leta 1863 je Gezov nečak, princ Dassi, postal kralj Porto Novo pod imenom Toffa. Bil je prvi, ki je s Francozi sklenil pogodbo o protektoratu. Leta 1868 in 1878 je kralj Gle-Gle sklenil pogodbo s Francijo že v imenu Dahomeyja. Francozi so se ustanovili v Cotonouju, Godomeju in Abomey-Calave kljub zaman protestom na Portugalskem. Bil je prvi, ki je s Francozi sklenil pogodbo o protektoratu. Leta 1868 in 1878 je kralj Gle-Gle sklenil pogodbo s Francijo že v imenu Dahomeyja. Francozi so se ustanovili v Cotonouju, Godomeju in Abomey-Calave kljub zaman protestom na Portugalskem. Bil je prvi, ki je s Francozi sklenil pogodbo o protektoratu. Leta 1868 in 1878 je kralj Gle-Gle sklenil pogodbo s Francijo že v imenu Dahomeyja. Francozi so se ustanovili v Cotonouju, Godomeju in Abomey-Calave kljub zaman protestom na Portugalskem.
Niso samo Portugalci ostro stiskali zob Francozom. Nemci, ki so se leta 1884 naselili v Togu z diplomatsko pomočjo uglednega nemškega popotnika in afriškega strokovnjaka Gustava Nachtigala, so sanjali, da bodo Francozi pregnali iz Dahomeyja. Ko se je leta 1889 Gle-Gle odločil naložiti dodatne davke tujim trgovcem v Cotonouju in Ouidu, je Francija zamerila, vendar je Gle-Gle našel nepričakovane zaveznike v osebi Nemcev in Britancev. Da bi odpravil situacijo, je Pariz poslal svojega odposlanca k Abomeyu - poročnika Jean Bayola, guvernerja Gvineje (s prestolnico v Conakryju). Prihod v Cotonou je poročnik poslal svojo palico kralju Gle-Gleju. Očitno je Gle-Gle nameraval videti ne palico, ampak meč kot ponižno ponudbo. Pozdrav, ki ga je Bayol prejel v Abomeyju, ni bil prav prijazen. Poročnik je bil v priporu 36 dni,prisiljen podpisati sporazum o ukinitvi francoskega protektorata nad Cotonoujem (pravzaprav ob vrnitvi Cotonouja v Dahomey) in na koncu, da bi očitno prinesel več moralnega trpljenja nesrečnemu diplomatu, prisiljen na slovesnost človeške žrtve kot "častni gost". Princ Kondo je bil še posebej vneten v posmeh francoskemu veleposlaniku. Ko se je poročnik Bayol končal iz Abomeja, je izvedel, da je dva dni po njegovem odhodu umrl Glee-Gle. Princ Kondo je postal kralj pod imenom Behanzin …Princ Kondo je bil še posebej vneten v posmeh francoskemu veleposlaniku. Ko se je poročnik Bayol končal iz Abomeja, je izvedel, da je dva dni po njegovem odhodu umrl Glee-Gle. Princ Kondo je postal kralj pod imenom Behanzin …Princ Kondo je bil še posebej vneten v posmeh francoskemu veleposlaniku. Ko se je poročnik Bayol končal iz Abomeja, je izvedel, da je dva dni po njegovem odhodu umrl Glee-Gle. Princ Kondo je postal kralj pod imenom Behanzin …
Bayol je svojemu vodstvu pripovedoval o svojih mukah, leta 1890 pa sta se dve četi senegalskih strelcev in pol čete gabonskih strelcev pod poveljstvom Terillona odpravili v Dahomey. Skupno je bilo v francoskem »ekspedicijskem korpusu« 320 ljudi. 20. februarja 1890 so zasedli Cotonau in ga razglasili za francosko ozemlje. 23. februarja, na dan sovjetske vojske in mornarice, je vojska Dahomey doživela še en poraz od Francozov. Vendar pa je 1. marca napad Dahomean Amazoncev-morilcev vrgel Francoze nazaj v Coton. Francoski trgovci v Ouidi so bili delno ubiti, deloma okopani in poslani v notranjost. Terillon je izgubil štirideset ljudi, ubitih in ranjenih, Behanzinova vojska pa je štela najmanj dva tisoč strelcev. Naj so bili pištoli večinoma flintlock, ampak metek je norec, veste, tega nas je naučil Suvorov. Vendar se je Bekhanzin obnašal čudno. Napovedal je, da ne namerava ponovno ujeti Cotone, ampak želi zasesti Porto Novo in poravnati račune z bratom Toffa. Francoska pištola "Izumrud" je 28. marca priskočila na pomoč Toffeju. Šla je po reki Vemi in ustrelila več vasi Dahomey. Že aprila ima francoska eskadrila ob obali Dahomey šest ladij, kopenski kontingent pa 895 ljudi. Odločilni boj se odvija blizu vasi Atiupa 18. aprila. Umrlo je 1.500 Dahomeanov in 8 Francozov. Dahomejska vojska se razprši in zbere sile za poznejši boj, vendar prihaja sezona dežja in vročine. Ne pred vojno. Novi poveljnik francoskega korpusa, polkovnik Klipfel, predlaga, da se spet pošlje eskadrilja po Vemi in v eni kampanji zajame Abomey. Vendar je bilo odločeno, da se odloži izvajanje tega načrta.
Začnejo se pogajanja. Kralj Behanzin poskuša pomiriti Francoze. Iz Abomeja osvobodi ujetnike in jim, tako kot Aleksander Yaroslavich Nevsky, pošlje »zvočno pismo«: Naj naši plemiči Dahomey odidejo na polno, vrneta nam gradovi Cotonu in Porto-Novo, daj nam nasprotnika Toffu na preizkušnjo. Pogajalce pošljejo v Behanzin, vendar je že vpleten v vojno z Jorubom in jasno daje vedeti, da mu še ni do njega. Le tretji odposlanec, duhovnik oče Dorger, doseže uspeh in 3. oktobra 1890 je v Ouidahu podpisan sporazum, po katerem se Behanzin zaveže, da bo spoštoval pravice Francozov v Porto Novo in Cotonou. Poleg tega je Francija Behanzina zavezala, da preneha z žrtvovanjem ljudi.
Amazoni Dahomey.
Dahomejska vojna je trajala od 4. julija 1892 do 15. januarja 1894 in je vključevala boje med Francijo in državo Dahomey s strani afriškega ljudstva Fon. Francoske čete polkovnika Alfreda Dodda so vstopile na ozemlje kralja Behanzina. Ta vojna je pomenila konec kraljevine Dahomey, ki je bila priložena francoskemu kolonialnemu imperiju.
Konec 19. stoletja so vodilne evropske sile, predvsem Francija in Velika Britanija, začele resno dirko za kolonizacijo. Francija je vzpostavila svojo sfero vpliva v Afriki, zlasti v današnjem Beninu. To je bilo kraljestvo Dahomey, ena glavnih držav Zahodne Afrike. Leta 1851 je bila med državama podpisana pogodba o prijateljstvu, ki je Francozom dovolila, da so prihajali in trgovali, pa tudi v kraljestvo pripeljali misijonarje.
Vendar so leta 1861 britansko ladjo napadle majhno obalno kraljestvo Porto Novo, odvisno od Dahomeyja. Leta 1863 je zaprosila in dobila francosko zaščito, kar je Dahomey zavrnil. Poleg tega se je med kraljestvom in Francozi zaradi pristanišča v Cotonouju pojavilo še eno sporno vprašanje, ki ga je Francija želela prevzeti pod nadzorom kot pogodba iz leta 1868, medtem ko je Dahomey tam izvajal običajno pravo.
Leta 1882 je portoški kralj Tofa (na prestol leta 1874) obnovil francoski protektorat. Vendar so Fons še naprej divjali na Porto Novo. Odnosi med Francijo in Dahomeyem so se poslabšali do marca 1889, ko je polk Dahomey Amazon napadel vasico pod francoskim protektoratom na reki Veme.
Leto 1890 je bilo zaznamovano s francosko reakcijo in vojno med Francijo in Porto Novo na eni strani in Dahomeyjem na drugi strani. Po bitkah pri Cotonouju je moral Dahomey priznati francoski protektorat nad Porto Novo in odstopiti pristanišče Cotonou v Franciji v zameno za letno plačilo 20 tisoč frankov (Ouidska pogodba). Vendar nobena stran ni verjela v zanesljivost tega sveta in oba sta se pripravljala na novo vojno. Po napadih Fonse v dolini reke Veme je bil v preiskavo napoten prebivalec Porto Novo, Victor Ballo. Njegova ladja je bila v zasedi in prisiljena obrniti nazaj. Kralj Behanzin se ni hotel opravičiti, Francija pa je Dahomeyju napovedala vojno.
Francija je poslala Alfred-Amedeja Dodsa, polkovnika senegalskih marincev, in 2.164 legionarjev, pehote, inženirjev in topnikov. Ti vojaki so bili opremljeni z Lebelovo novo bajonetno puško, ki se je izkazala za učinkovitejše orožje v tesnem boju. Kraljevina Porto Novo je namreč zagotovila 2.600 prevoznikov. Fons of Dahomey je imel od 4000 do 6 000 pušk Winchester in Mannlicher, kupljenih pri nemških prodajalcih. Bekhanzin je Kruppa tudi prisilil, da je kupil mitraljeze in puške. Vendar ni bil prepričan, ali bodo uporabili to težko orožje.
Amazonke lovijo slona.
Dahomeyjeve legende pripovedujejo o gbeto - pogumnih lovcih na slone, ki jih je kralj začel v palačo sprejemati kot telesne straže. Morda pa je bil nujen ukrep. Zaradi nenehnih vojn se je moško prebivalstvo kraljestva močno zmanjšalo in ženske so se morale novačiti v vojsko.
Fizično sposobna dekleta iz vse države so bila poslana v palačo kot poklon kralju. Najboljši med njimi so bili izbrani za stražo. Ostaja spomin na Jean Bayola, francoskega mornariškega oficirja. Decembra 1889 je opazoval, kako najstniška nabornica Naniska, "ki je še ni ubil", opravila preizkus: "Približala se je mlademu zaporniku, ki je sedel privezan, mu izdeloval dolg nož in mladeničevo glavo se je valjalo na noge. Nato je pod ropo množice dvignila grozljiv trofej za vse, ki so ga videli, in iz orožja je lizala žrtev kri."
Amazonski polk je imel pol-sveti status, ki je bil neposredno povezan s kultom vudu. Ženske bojevniki so krvavo žrtvovali. Vsak je okoli vratu nosil amulet, ki je ščitil pred sovražniki in zlimi duhovi, dame-oficirji pa so si nadenile rogate čelade. Amazonke so bile oborožene s sulicami, noži za orožje in dolgimi rezili na gredi, s katerimi so jim odrezali glave in genitalije sovražnikov. Kasneje so puške dodali običajnemu orožju, konec 19. stoletja pa je kralj Behanzin od Nemčije kupil puške in oblikoval odred ženskega topnika.
Dekleta se niso borila samo na bojišču in varovala palačo. Naredili so odlične vohune. Pod krinko slabih trgovcev, cenovno dostopnih žensk in beračev so zlahka prodrli do sovražnikovega ozemlja in pridobili potrebne informacije. Poleg tega so vohuni sodelovali v represijah in izvrševali kazni. Kazenski oddelek so sestavljale izključno ženske.
Amazoni so služili kot hrbtenica absolutne moči kraljev Dahomey. Monarhi se niso bali državnega udara in izgredov, vedeli so, da so jim bojevniki do smrti dobesedno zvesti.
Potem ko je ognjeni krst prenesel, je Amazonka postala kraljeva žena tretjega ranga. Res je, naslov žene monarha je bil le formalnost - vladar si postelje ni delil z njimi. Toda hkrati noben moški ni imel pravice niti pogledati bojevnika - kraljeve žene. Popotnik Sir Richard Francis Burton, ki je leta 1860 obiskal Dahomey, je zapisal: "Ko so Amazoni zapustili palačo, so pred njimi hodili sužnji in evnuhi in tolkli v gong. Zvok gonga je vse nadobudne moške pozval, naj premaknejo določeno razdaljo in pogledajo v drugo smer. Neposluh je bila kazniva s smrtjo."
Ženske, ki so postale vojščaki, so vso svojo nepotrošeno energijo ljubezni in materinstva spremenili v besno pogum na bojišču in pripravljenost na smrt za kralja. Med Amazoni sta kraljevali železna disciplina in kruta hierarhija.
Vendar so si starši po volji izbrali takšno usodo za hčerki. Življenje Dahomeanke je bilo brezupno, sestavljeno iz poniževanja in trdega dela, bojevita dekleta pa so uživala ugodnosti, ki so bile nedostopne drugim.
Vsak Amazon je služil osebne sužnje, vključno z ujetniki v ujetništvu. Ženske bojevnike so na javne stroške hranile in oblačile v uniforme. Dovolili so jim uživanje alkohola in tobaka. V prostem času so vadili borilne veščine in obredne plese.
Ženske bojevnike so bile zadovoljne s svojim položajem v družbi. Eden od njih je na paradi, ki so se je udeležili Evropejci, dejal: Kovač kova železno palico in ogenj spreminja svojo podobo, tako smo spremenili tudi svojo naravo.
Nismo več ženske, moški smo. Zdelo se je, da Amazonke dejansko štejejo za moške, če ne fizično, pa po družbenem položaju.
Septembra 1892 se je tri tisočletni francoski korpus, ki so ga sestavljale enote topništva, marinci, konjenica in s sodelovanjem Tujih legij, napotil v neurje v glavno mesto kraljestva. 50 kilometrov od glavnega mesta Abomey so se Francozi srečali z močnim odporom. Zmeda je nastala v vrstah kolonialne vojske, ker … so ženske napadale dobro oborožene in usposobljene vojake.
Generalni divizor Alfred Amede Dodds je v svojih spominih zapisal, da so bili francoski vojaki sprva odvrnjeni: kako se boriti proti damam? Ko pa so odsekane glave tovarišev priletele na tla, je postalo jasno, da dekleta z dolgimi noži nikakor niso mademoiselle iz pariškega predmestja, ampak spretne in pogumne bojevnike.
V tesnem boju niso imeli enakovrednih. Ko so se s ceno nepredstavljivih žrtev prebili skozi ogenj, so črni Amazoni spretno obvladali nože in puščali trupla okrog gore. Zdelo se jim je, da nimajo strahu. Čeprav je ostala sama, se je bojevnica borila, dokler ni ostala zadihana.
Francozi so bili presenečeni nad pogumom in besom Amazonk. Kljub močnemu odporu pa se vojska Dahomey ni mogla upreti Evropejcem, ki so imeli bolj napredno orožje.
Generalni divizor Alfred Amede Dodds.
Sredi avgusta so začeli počasi napredovati proti mestu Abomey, glavnemu mestu Dahomey. Francoska kolona se je 19. septembra preselila v Dogbo na bregu reke Veme, ki se nahaja 80 kilometrov globoko v Dahomeyju. Ob petih zjutraj so Fonci sprožili napad. Po treh urah bojev so legionarji uspeli obnoviti razmere, kljub množičnim poskusom sovražnikov. Vojska Dahomey se je umaknila in izgubila 132 mož. Francozi so izgubili pet strelcev in dva častnika (vključno s poveljnikom Faureom). Po smrti Fora je bataljon vodil stotnik Battreo, v Dogbi pa so zgradili most in utrdbo, ki so jo poimenovali "poveljnik fora".
Francozi so nadaljevali napredovanje proti severu in se podali približno trideset milj navzgor po reki, nato pa so se obrnili proti Abomeyu in jih 4. oktobra napadla vojska pod poveljstvom kralja Behanzina. Po nekaj urah ročnih in bajonetnih bojev, ki so razkrili neuporabnost mačetov Dahomey proti francoskim puškam, so se Fonci morali umakniti, saj so izgubili približno 200 vojakov. Francozi so zvečer ujeli tri Nemce, enega Belgijca in enega Angleža, ki so se borili v vrstah Dahomeyjeve vojske. Izgube Francozov v bitki pri Abomeyu so znašale 42 ljudi.
Po zmagi so Francozi nadaljevali gibanje proti glavnemu mestu Dahomey. Foni so sicer spremenili taktiko in pospešili gverilsko akcijo, da so upočasnili napredovanje Doddove kolone. Francozi so potrebovali skoraj mesec dni, da so se približali glavnemu mestu Abomey. Do 15. oktobra je Legija izgubila več poročnikov in tudi stotnika Baltra, ki je bil ranjen. Trmast sovražnik se ni upognil, konvoj je bil podvržen nenehnim napadom.
Polkovnik Dodds vstopi v poraženi Abomey.
Odločilni boj se je zgodil 6. oktobra 1892 v vasi Adegon. Foni so spet napadli, a bitka je povzročila, da je bilo 503 Fonovih vojakov ubitih in slavni amazonski trup Dahomey je bil poražen. Izgube amazonskega korpusa so bile tako velike, da še en teden niso sodelovali v spopadih, a so od 15. oktobra sodelovali pri vsaki spopadi. Ta bitka je bila prelomna v razmišljanju Dahomeanov: sami so se predali temi, da vojne ni mogoče zmagati. Francozi so v bitki pri Adegonu izgubili le šest ljudi, 32 pa ranjenih.
15. oktobra so Francozi bivalirali približno trideset kilometrov od glavnega mesta, da bi reorganizirali svoje sile in čakali na okrepitve. Foni so jih uspeli blokirati v vasi Akpa. Vsakodnevno so bili napadi Behanzinovih vojakov in Amazoncev. Okrepitve za Francoze so prispele 20. oktobra v obliki bataljona pod poveljstvom častnika Odeuda. 26. oktobra so Francozi prebili obrambo proti Fonsu in nadaljevali z gibanjem.
Francoski vojaki opazujejo požar v mestu Abomey, glavnem mestu Dahomey.
Soočeni z žrtvami so bili Fonci prisiljeni osvoboditi svoje ujetnike, pa tudi sužnje, in jih vključiti v svojo vojsko. Od 2. do 4. novembra so se v več bitkah spopadle francoske čete in foni. Bekhanzin in približno 1.500 mož je 3. novembra poskušal izvesti neposreden napad na francosko taborišče, a so ga po štirih urah bojev odvrnili. Naslednji dan so Francozi, ki so izkoristili svojo premoč v številu, po celodnevnem boju zajeli kraljevo palačo.
5. novembra je kralj Behanzin na Francoze poslal mirovno misijo. Misija ni uspela in francoske kolone, ki so v Kano vstopile 6. novembra, so 16. novembra začele svoj pohod na Abomey. Mesto so Fonski zapustili in požgali. Kljub pogumu je Behanzin prestolnico zapustil v plamenih. Polkovnik Dodds je 18. novembra v prestolnici zapustil oboroženi garnizon in organiziral izvidništvo. Preostali stolpci so bili poslani v Porto Novo, da bi si opomogli in čakali okrepitve iz metropole.
Behanzin in ostanki kraljeve vojske so zbežali proti severu. Francozi so svojega kralja Behanzina postavili na kraljevi prestol. Sam Bekhanzin se je po neuspešnih poskusih obnove vojske in organiziranja upora odpovedal Francozom 15. januarja 1894 in bil izgnan v Martinique.
Spomin na pustni dan oživi.
V sodobnem Beninu se spominjajo Amazonke. Ob praznikih se ženske oblačijo v bojevita oblačila in izvajajo obredni ples, ki posnema bitko. A to je samo karneval, Amazonke so v preteklosti. Novembra 1979 je ženska po imenu Navi umrla v beninški vasi Quinta, stara več kot 100 let. Etnografom so uspeli zabeležiti njene spomine na to, kako je bila bojevnica, se borila proti Francozom, kako je preživela kolonialne čase in čakala na svobodo Dahomeyja, sedanjega Beninovega stanja. Navi je bil verjetno zadnji črni Amazon