Župan Adrienne z univerze Stanford, vodja raziskovalne skupine, ki pregleduje keramične posode od 550-450 AD. Pred našim štetjem, in mlajši kustos muzeja Getty David Saunders je v foneme prevedel starogrške napise na 12 atenskih vazah. Napisi so bili nameščeni podobe lokostrelstva, lova in bojevanja Amazonk.
Nato so fonetične napise napisali, ne da bi navedli njihov izvor, jezikoslovcu Johnu Colarusso z univerze McMaster v Hamiltonu v Kanadi, strokovnjaku za redke jezike na Kavkazu. Prevod je naredil, izhajajoč iz predpostavke, da govorimo o imenih ali vzdevkih: princesa, Persevere, Ognebok itd.
Poročilo, objavljeno v reviji Hesperia, podaja predstavo o jezikih, ki so jih govorili že več kot 2500 let na obalah Črnega morja, kjer so takrat živeli skitski nomadi, ki so se borili in trgovali s prebivalci Hellas.
Avtorji raziskav nakazujejo, da so Grki na vazah z Amazoni poskušali prenesti zvoke skitskih imen in jih zapisovali fonetično. Tisti, ki so naredili napise na vazah, so uspeli na ta način ohraniti in prenesti v naše dni besede že davno mrtvih jezikov, ljudem naše dobe prenesti predstavo o zvokih, ki so nekoč polnili zrak črnomorskih stepen.
"Presenečena sem, vendar se mi zdijo jezikovni zaključki precej verodostojni," pravi arheologinja Ann Steiner, strokovnjakinja za starogrške vaze na Franklin in Marshall College v Lancasterju v Pensilvaniji. To odkritje je potrdilo domnevo številnih zgodovinarjev, da so Atenjani, ki so bili znani po svoji strasti do dolgih potovanj, najprej izvedeli za Amazone in slišali njihova imena od tujcev.
Amazoni so veljali za izmišljene, dokler arheologi niso odkrili pokopa skitskih ženskih bojevnikov, pravi Adrienne župan, avtor knjige Amazoni: Življenja in legende žensk bojevnic po starodavnem svetu.
»Grki so očitno spoštovali in občudovali Amazone. Toda odnos Grkov do njih ni bil nedvoumen, pravi župan. "Ženske v stari Grčiji so živele precej drugače kot moški. Vprašanja o enakosti pravic in odgovornosti ni bilo, zato je bila ideja, da bi se ženske lahko oblekle in se borile kot moški, za Grke nova in ekstravagantna."
John Colarusso je na vazah našel podobe Amazonije z lokom z imenom Battlecry, konjarja po imenu Worthy of Lat, in drugih ženskih bojevnikov, vključno z Ogneboku, katerih ime ima lahko erotične konotacije. Na eni od vaz je prizor lova dveh Amazonk s psom spremlja grška transliteracija abhazskega izraza, ki pomeni "pustiti psa s povodca."
Promocijski video:
Ker so na vazah upodobljeni drugi liki, kot sta Herkules in Ahil, podpisani z lastnimi imeni, so raziskovalci sklepali, da gre pri napisih, ki se nanašajo na Amazonke, le za imena in ne za opise.
Vendar to niso imena v sodobnem smislu, temveč vzdevki ali junaški vzdevki. Še danes, je pojasnil Colarusso, v govoru domačih govorcev jezikov na območju Kavkaza, namesto imen in priimkov pogosto najdemo opisne vzdevke.
Vaze, izdelane v Atenah, so bile še posebej cenjene v 6. in 5. stoletju pred našim štetjem. Trgovali so po vsem Sredozemlju, vino pa so jim natočili na simpozijah - pogostitvah, pri katerih so lahko sodelovali samo moški. Da bi izzvali debato med pogostitvijo, so prizore iz mitov pogosto risali na vaze, medtem ko na vseh posodah ni napisov.
Trenutno je znanih več kot tisoč in pol vaz z "nesmiselnimi" napisi. Običajno gre za kombinacije črk iz grške abecede, ki v grškem jeziku ne tvorijo besed. Nekateri napisi spremljajo slike ženskih bojevnikov.
Prve slike Amazonk, ki so navdušile domišljijo Atencev, segajo v obdobje pred letom 550 pred našim štetjem, pravi eden od avtorjev študije David Saunders. Po skopski invaziji v Trakiji, ki meji na Grčijo, so Amazonke pogosteje upodabljali v skitskih tunikah, hlačah in klobukih, jahali so konja, z loki ali sekirami v rokah.
Adrienne župan je ugotovil, da se oblačila figur na vazah ujemajo z oblačili, ki so jih našli na skitskih pokopih. "Vse se je začelo s predznanjem," pravi župan. "Kaj pa če ti nepismeni piski na starogrških vazah z Amazoni in Skiti dejansko nekaj pomenijo?"
Da bi ugotovil, ali je temu tako, se je župan obrnil na Kolarusso, strokovnjaka za črkavski, abhazijski, osetski in ubiški jezik, s prošnjo za prevajanje "neumnosti". "Ko sem ugotovil, da smo pred tremi tisoč leti posneli dešifrirane zvoke, mi je vzelo dih," se spominja Colarusso.
Prva je bila vaza iz zbirke newyorškega Metropolitanskega muzeja umetnosti. Na posodi iz 400 let pr.n.št. je v kletki upodobljena zlasti urejena in mrtva gosa.
Drugim znakom na vazi ustrezajo povsem razumljivi grški stavki, toda častnik ukaza v grščini reče nekaj nečitljivega, nesmiselnega. Colarusso ni videl podobe, vendar je ta stavek v staremarkeškem jeziku ponovil takole: "Ta grozni tat krade od tiste osebe tam." Omeniti velja, da je bilo takrat v Atenah običajno najeti skite za policijsko službo.
Župan je v grščino Colarusso tudi poslal preverjanje starogrških napisov in jih ni mogel prevesti.
Colarusso je prevedel napise, ki v grščini in v druge starodavne jezike in narečja nimajo pomena. Na primer, ko ni videl vaze s skitskim lokostrelcem in psom, je spremni napis prevedel na naslednji način: "Pes sedi poleg njega."
"Veliko truda je bilo potrebnega, da so me prepričali, da imajo prav," je dejal Anthony Snodgrass, antični arheolog na univerzi v Cambridgeu v Veliki Britaniji, ki ni bil vključen v projekt.
Po njegovem mnenju je pomembna omejitev majhno število pregledanih vaz - le 12 od 1.500. "To odpira veliko vprašanj, eno prvih - zakaj Atenjani napišejo te stavke na svoje vaze?" pravi Snodgrass. Opozarja tudi na dejstvo, da je bilo veliko teh vaz dostavljenih na sever Italije (najdemo jih v etruščanskih pokopališčih), kjer je bilo skitov težko najti.
Vendar Snodgrass meni, da Colarussovi prevodi kažejo na razširjene medkulturne in medetnične stike v starodavnem svetu.
"Zdaj bom zagotovo veliko bolj previden s tistim, kar se na prvi pogled zdi neumnost," dodaja arheolog.
Aleksander Stolarčuk