Služba, prijateljstvo, šport, sorodniki, hrana, branje - v dnevu očitno ni dovolj časa, da bi sledili vsem. Za polno življenje si mnogi izmislimo dragocene ure spanja. Izposodimo si, da naslednji dan plačamo dvojno ceno. Zasedeno življenje povzroči dramatično zmanjšanje, če že ne prenehanje spanja. Če bi na svetu obstajala bolezen, ki ljudem odvzame tretjino njihovega dragocenega življenja, bi bilo iskanje zdravil zelo izdatno financirano. To je sveti gral raziskovalcev spanja. Mogoče so našli nit.
Kot pri mnogih drugih se tudi zaradi kulturne kode težko odrečemo svojim biološkim potrebam po spanju. Praksa, da osem ur spimo na mehki, dvignjeni ploščadi, posamezno ali v paru, za ljudi v resnici ni značilna. Številne tradicionalne družbe spijo v hipu, družabne dejavnosti pa se nadaljujejo čez noč. Nekateri se zbudijo, ko se zgodi kaj zanimivega, in včasih sredi pogovora zaspijo, da končajo prepir. Spanje je univerzalno, vendar prihaja do vseh na različne načine.
Zdi se, da tudi različne vrste spijo na različne načine. Rastlinojede živali spijo veliko manj kot mesojedci - sloni štiri ure, levi dvajset - nenazadnje zato, ker potrebujejo več časa za hranjenje in zaščito. Kot vsejedi ljudje sodijo nekje med ti dve spalni skupini. Cirkadiani ritmi, notranja ura telesa, nam omogočajo, da predvidevamo cikel budnosti dneva in sčasoma organiziramo telesne funkcije, tako da med seboj ne motijo.
Naša notranja ura temelji na kemičnem nihanju, povratni zanki na celični ravni, ki traja 24 ur in se skriva v gruči možganskih celic za našimi očmi (blizu optičnih živcev). Tudi globoko v jami, brez dostopa do svetlobe ali ur, naša telesa vzdržujejo notranji časovni načrt skoraj natanko 24 ur. Ko so naše telesne ure delujejo nekoliko počasneje. Če urnik spanja in budnosti ni posodobljen s svetlobo, se bomo vsak dan zbudili nekaj minut kasneje. Ta globoko zakoreninjen cikel najdemo v vseh znanih večceličnih organizmih, vrtenje Zemlje, ki ustreza ciklom dneva in noči, pa ga je oblikovalo.
Človekov spanec je sestavljen iz več 90-minutnih ciklov možganske aktivnosti. Pri budnem človeku so odčitki elektroencefalograma (EEG) zelo zapleteni, ko pa pride do spanja, se možganski valovi upočasnijo, preidejo skozi prvo stopnjo (sprostitev), drugo (lahkoten spanec) in tretjo (počasni val globokega spanca). Po teh obnovitvenih stopnjah možgani preidejo v fazo hitrega gibanja oči, v kateri so možgani podobni prebujanju. Tisti, ki se prebudijo v tej fazi, se spomnijo, o čem so sanjali.
Eden najdragocenejših rezultatov dela na področju pomanjkanja spanja je bilo prepoznavanje jasnih individualnih razlik: nekateri se po neprespanih nočeh bolje odrežejo, drugi pa obratno. Razdelitev je povsem jasna in po vsej verjetnosti temelji na več genetskih različicah, ki kodirajo nevrotransmiterske receptorje, kar v prihodnosti odpira možnost izbire odmerka in poživila za določeno genetsko vrsto.
Na začetku tega tisočletja se je pokazalo, da je biološka nujnost spanja vsaj tretjine 24-urnega obdobja pretirana in nepotrebna. Tako kot tablete in kondomi nadzorujejo rojstvo otrok, nas lahko tudi druga poživila rešijo arhaične zapuščine živalskega kraljestva.
Vsako zdravilo za zaspanost mora biti usmerjeno v predfrontalno skorjo. Funkcije izvršilnih možganov so še posebej občutljive na pomanjkanje spanja, ljudje, ki ne spijo veliko bolj verjetno, tvegajo in manj verjetno sprejmejo nove ali kreativne odločitve ali načrtujejo svoje delovanje. Dizajnerska poživila, kot sta Modafinil in Armodafinil, ta področja "oživijo" in učinkovito odpravijo negativne učinke pomanjkanja spanja. Med 60-urno budnostjo 400 mg Modafinila vsakih osem ur obnovi zmanjšano zmogljivost pri vseh vrstah dela, od najbolj dolgočasnih do najtežjih.
Promocijski video:
Kul, ja. Vendar je to približno enako obnovitvenim učinkom 20 mg dekstroamfetamina ali 600 mg kofeina (kar ustreza približno šestim skodelicam kave). Čeprav ima kofein krajši razpolovni čas in ga je treba jemati vsake štiri ure, je na voljo povsod in je precej poceni.
Vsak študent ali študent, ki med sejo pije energetske napitke, ve, da oblikovalski poživila omogočajo dolgo, osredotočeno delo. Veliko težji izziv za osebo, ki sedi na poživilih, bi bil naučiti babico, kako uporabljati telefon. Dovolj težko je oblikovati poživilo, ki bo nudilo fokus brez učinka tunela - torej brez izgube sposobnosti za navigacijo v širšem okolju in sprejemanje družbeno odločenih odločitev. Razdražljivost in nestrpnost vplivata na skupinsko dinamiko in socialne interakcije, vendar so takšne nianse v raziskavah drog pogosto spregledane. Ta vprašanja so v veliki meri prezrta zaradi navdušenja nad razvojem zdravil za zmanjšanje spanja.
Leta 1996 je obrambni psiholog Martin Taylor poklical nekaj prostovoljcev in vsakemu dal zemljevid. Eden od dveh zemljevidov je imel pot. Kdor je imel zemljevid s potjo, ga je moral partnerju natančno opisati, da ga je lahko reproduciral na svojem zemljevidu. Medtem so učenjaki poslušali njihove pogovore. V kontrolni skupini prostovoljcev je bila oznaka na zemljevidu pogosto predstavljena kot vprašanje, na primer: "Ali vidite park zahodno od krožišča?" Prostovoljci, ki so vzeli poživilo modafinil, so te povratne zanke spustili, namesto da bi sledili nenadnim in brezkompromisnim navodilom: "Izstopite zahodno od krožišča, nato zavijte levo v park." Njihovi dialogi so bili krajši in zagotovili so manj natančen zemljevid kot kontrolni prostovoljci. Poleg tega je modafinil motiviral osebo, da je precenila svoje sposobnosti. Pri nalogi ni opravil le slabše, ampak je tudi ni opazil.
Eden od razlogov, zaradi katerih so stimulanti postali moteči pri zmanjševanju potrebe po spanju, je ta, da premalo razumemo, zakaj sploh spimo. Več kot sto let raziskav o pomanjkanju spanja je potrdilo očitno: Zaradi pomanjkanja spanja so ljudje zaspani. Na zunanje dražljaje reagira počasneje, počasneje obdeluje informacije, ne more se koncentrirati in nagnjenost k hitremu zaspanju, ko ležite v temni sobi, postane najpomembnejši pokazatelj. "Izrezati." Očitno je glavna naloga spanja, da nas ohranja budne ves dan.
Ker poživila niso postala biološki nadomestek spanja, je novo geslo za eksperimentatorje spanja učinkovitost: zmanjšanje števila ur spanja, potrebnih za popolno funkcionalnost. Agencija za obrambne napredne raziskovalne projekte DARPA vodi do popolnega stiskanja nočnega spanca v nekaj urah. Dežurni vojaki bodo morali delovati v skladu s svojimi kognitivnimi in fiziološkimi sposobnostmi, ne da bi potrebovali celo 24-urni cikel spanja.
Nancy Westenstan, psihologinja iz Centra za vojaško psihiatrijo in nevroznanost na Inštitutu za vojaške raziskave Walter Reed, išče načine, kako vojake dlje časa vzdrževati v dobrem stanju, medtem ko se poskuša boriti proti posledicam akutnega ali kroničnega pomanjkanja spanja. Trdi, da je na človekov spanec treba gledati kot na pomemben vir, na primer na hrano ali gorivo. Westenstan v sodelovanju z mornarico ne poskuša ustvariti super vojaka, ki ne bo nikoli spal. Uspešnosti vojakov niti ne poskuša izboljšati - že so elita. Vsak mora vsaj včasih spati. Toda gledališče vojne zahteva, da so vojaki čim dlje budni in pozorni.
Čeprav imata ameriška vojska in zračne sile dolgo zgodovino uporabe poživil - tu so izumili modafinil in dekstroamfetamin, ki se uporabljata za 24-urne polete, marinci na splošno ne sprejemajo nobenih farmakoloških posegov. Tako kot Westensten tudi Chris Burka iz Advanced Brain Monitoring, eden od raziskovalnih partnerjev DARPA, pravi, da je previden pri poživilih. "Prej ali slej se pojavi kakšen poživilo, zdi se, da deluje dobro in privlači zanimanje, nato pa zanj nihče več ne sliši, ker ima omejitve in težave."
Nekatere neuspešne misije letalskih sil so opozorile na nevarnost paranoje, ki jo povzroča amfetamin. Manj kot desetletje po tem, ko so leta 1992 ameriške letalske sile prepovedale amfetamine, so "potovalne tablete" tiho vrnili v uporabo bojni piloti na podaljšanih misijah v Afganistanu. 17. aprila 2002 je major Harry Schmidt, eden najboljših bojnih pilotov, letel z lovcem F-16 nad Kandaharjem. Kanadski vojaki so pod njo izvajali operacijo, dispečerji pa so Schmidtu naročili, naj se vzdrži streljanja. Vendar se je pilot pod tabletami odločil, da ga napadajo, pritisnil na sprožilec in ubil štiri kanadske vojake. Ta incident je privedel do terenskega preizkusa, vendar so mediji pokrivali večinoma farmacevtske izdelke.
Za vojaško osebje je ABM razvil masko Somneo Sleep Trainer, ki uporablja eno ali dvourna okna za strateški spanec v mobilnem spalnem okolju. Z izločanjem hrupa iz okolice in motenjem vida maska segreje predel oči (verjetno naj bi ljudem pomagal zaspati). Opremljen je tudi z modro svetlobo, ki postane svetlejša, ko se bliža čas spanja, ki zavira hormon spanja melatonin in zagotavlja mirno prebujanje.
Idealen spanec vsebuje več 60- in 90-minutnih ciklov, od faze počasnega vala do faze REM, vendar je 20-minutna siesta namenjena zgodnjemu potopitvi v drugo fazo spanja. V drugi fazi spanja utrujene mišice hitreje okrevajo in budnost se normalizira.
Za marince v kampu Pendleton blizu San Diega so štiri ure spanja ali manj eden od težkih pogojev osnovnega in izpopolnjenega treninga. Osebnost borca noč za nočjo skrbi pomanjkanje spanja, vendar je v nasprotju z drugimi cilji treninga. Borci morajo biti sposobni varno ravnati z orožjem in si zapomniti veliko informacij. Znanstveniki so pokazali, da kumulativni učinek kroničnega pomanjkanja spanja negativno vpliva na učenje in spomin. Pomanjkanje spanja uničuje pomen učenja novih veščin in ukaz priznava, da je to težava. Ni lahko sredi noči zbuditi ducat utrujenih vojakov in jih naučiti razlikovati med prijatelji in sovražniki.
Maska Somneo je le eden izmed mnogih poskusov, da bi vojakom ohranili čiste misli. Druga pobuda vključuje prehranska dopolnila. Omega-3 maščobne kisline, kot je ribje olje, podpirajo delovanje 48 ur brez spanja - hkrati pa izboljšujejo osredotočenost in učenje - marinci pa bodo v prihodnosti prejemali več teh prehranskih dopolnil. Vprašanje je le, ali lahko kratkotrajno blokiranje negativnih učinkov pomanjkanja spanja deluje dolgo časa. Zdravniki opozarjajo, da nas leta pomanjkanja spanja naredijo debele, šibke in neumne. Naraščajoč seznam bolezni prav tako opozarja na cirkadijske motnje kot vzrok.
Tako maska Somneo kot dodatki - z drugimi besedami, tema in prehrana - ponujajo priložnost za razvoj "higiene spanja" ali sklop ukrepov za optimizacijo zdravega spanca. Učinek okrnjenega nočnega počitka lahko pripeljejo do pričakovane stopnje osem ur zadovoljnega dremeža. Toda zagovorniki človekovega izboljšanja niso zadovoljni z normo. Nekateri tehnopanki so pripravljeni storiti vse, da popolnoma odpravijo potrebo po spanju.
Charles "Chip" Fisher, podjetnik iz New Yorka, sede pred zamašeno knjižno omaro s sklopljenimi rokami. Svoj izdelek je pripravljen predstaviti na internetu. Na polirani temni leseni mizi pred njim leži naprava, sestavljena iz napajalnika, ki oskrbuje z elektriko dve spužvasto rumeni krogli. Za začetek snemanja poučnega videa Fischer namoči gobice v kozarec vode in si jih položi na glavo tik nad zalizami. Naprava se vklopi in Fischer mirno pogleda v kamero, ko impulzi prodrejo v njegovo lobanjo, predfrontalno skorjo. Njegova naprava, ki jo je FDA odobrila že leta 1991, se presenetljivo razlikuje od drugih "čudežnih" izdelkov, saj dejansko učinkovito zdravi nespečnost in druge težave. Prav tako je v ospredju boja proti spanju.
Fisher je direktor laboratorija Fisher Wallace Laboratories na Madison Avenue v New Yorku, v industriji potrošniške elektronike pa živi že od pojava vakuumske cevi, ko je očetovo podjetje predstavilo sprejemnike Fisher Radio. Njegov govor vključuje vse podrobnosti večernih oglasov za gospodinje - ocene, garancije za vračilo denarja, posnetke - vse čustvene argumente, ki bodo celo racionaliste prepričali v nakup. Fisher je od bratov Saula in Bernarda Lisso, inženirja elektrotehnike na MIT, pridobil patent za napravo za transkranialno stimulacijo. Verjame, da je telo zbirka materialov, od katerih so nekateri bolj prevodni, nekateri pa odporni na elektriko. »Prebiti moramo kost in lobanjo, kar pomeni, da potrebujemo visoko frekvenco - 15.000 Hz. V kombinaciji s 500 Hz in 15 Hz ,pravi Fischer. »Trajalo je 12 let, da smo našli te vrednote. Na telo vplivajo frekvence od 0 do 40 Hz”. Iskanje zdravila za nespečnost je Fischerjev največji in najhitreje rastoči trg. Če nekdo trpi zaradi nespečnosti, bo preizkusil vse načine spanja.
Transkranialna enosmerna stimulacija (tDCS) je obetavna tehnologija za zdravljenje težav s spanjem in izboljšanje kognitivnih veščin. Izmenični tok, vbrizgan v dorzolateralno predfrontalno skorjo skozi najtanjši del lobanje, ima blagodejne učinke, kot je predhodnik elektrokonvulzivna terapija (ECT). Znan tudi kot "šok terapija", si je ECT prislužil sloves zaradi zlorabe tega zdravljenja, vendar ostaja izjemno učinkovit v boju proti hudi depresiji. Ne razumemo, kako to sploh deluje, in tudi sodobni blažji in bolj usmerjeni ECT se uporabljajo kot skrajna možnost, ko zdravljenje z mamili ne pomaga več. Za razliko od ECT tDCS uporablja zelo šibek naboj, ki ni dovolj za energijo nevronov, ampak dovolj, da nekoliko spremeni njihovo polarizacijo.
Elektrode, nameščene na lobanji nad lasiščem, poravnane s templji, ustvarjajo rahel učinek mravljinčenja brez čudnih občutkov. "To mravljinčenje uporabljamo za ustvarjanje naše glamurne paradigme," pravi Andy McKinley iz laboratorija ameriških zračnih sil. "Preiskovanec doživi le nekaj sekund stimulacije - ne dovolj, da bi začutil kognitivne učinke, ampak dovolj, da jih občuti na koži." Po pol ure zdravljenja bo energičen, osredotočen in pozoren. Trening veščin vizualnega iskanja poteka dvakrat hitreje, kasnejši spanec - če se ne zgodi takoj po seji - je bolje utrditi, prebujanje se zgodi hitreje in globok spanec traja dlje. Za boj proti nespečnosti se ta način zdravljenja uporablja vsak dan dva tedna. Mehanizem je lahko pomirjevalni učinek: bolniki, ki jemljejo zdravilo Xanax ali Valium, opisujejo razpoloženje po tCDS kot spremembo teh zdravil, vendar brez zameglitve.
Negativni učinki terapije na možgane še niso odkriti, FDA pa je odobrila več naprav (vključno s poživilom Fisher Wallace) za nenadzorovano domačo uporabo, vendar dolgoročni učinki še vedno niso znani. Nevrolog Soroush Zagi in njegova ekipa na Medicinski fakulteti Harvard poskušata natančno ugotoviti, kako voditi klinična preskušanja. Ko enkrat ugotovijo, bodo lažje iskati potencialne nevarnosti.
Z neznatno drugačno tehniko - transkranialno magnetno stimulacijo (TMS), ki vzbuja nevrone, so nevroznanstveniki z univerze Duke lahko sprožili počasi valovna nihanja, vsak drugi izbruh možganske aktivnosti, ki ga občutimo med globokim spanjem. Usmerjeni v osrednjo regijo na vrhu glave počasni impulzi dosežejo nevronsko regijo, kjer nastane počasen valovni spanec, ki se nato širi po možganih. Medtem ko je maska Somneo zasnovana tako, da uporabnike maske hitreje olajša spanje, nas lahko naprave TMS s pritiskom stikala pošljejo naravnost v globok spanec. Popoln nadzor nad našimi cikli spanja lahko poveča čas, preživet v počasnem valovanju in hitrem gibanju oči, izboljša telesne in duševne učinke spanja,medtem ko čas spanja zmanjša na polovico. Vaše štiri ure spanja bodo enake osmim. Na teden bi lahko prebrali knjigo.
Vprašanje je le, ali bo nenavadnost te ideje ovirala njeno sprejetje. Če družba zavrne zmanjšanje spanja, to ne postane biološki problem; odpor je zgolj kulturni. Vojna s spanjem je neločljivo povezana z razpravo o izboljšanju ljudi, saj je osem ur utrjenega spanca največja kognitivna izboljšava. Zaspanost in izguba koncentracije ustvarita ogromen trg za zdravila za boj proti temu. Težko si je predstavljati, kaj bi se zgodilo, če bi si telo opomoglo ne le med spanjem. Eden od razlogov, da se moramo včasih zapreti, je, ker je naš vizualizacijski sistem pohlepen kot čutni organ. Večina informacij pride do nas v obliki slik. Presnova glukoze v spanju, kot kaže fMRI,zelo razlikujejo od presnove glukoze v dobrih urah, posamezne regije se aktivirajo v enem ali drugem stanju, ne pa v obeh. Takoj, ko zapremo veke za spanje, se sprosti ogromno energije. Tako kot morajo letala pristati za oskrbo z gorivom, moramo tudi mi spati, da bodo naši možgani pripravljeni na naslednji dan. Za drastično zmanjšanje spanja bo potrebno enakovredno polnjenje z gorivom sproti.
Seveda bodo takšni poskusi naleteli na močan kulturni odpor in vzklike, "kar je naravno, ni grdo." Zaznavanje tega, kaj je v mejah normale, narekuje, koliko človekovega uspeha je medicinsko sprejemljivo in koliko etičnih nasvetov čaka. Ne glede na to, da so se te zvonove krivulje skozi zgodovino spreminjale. Vseeno mi je, da smo se proti nespečnosti začeli boriti točno odkar je Iljičeva žarnica vsako jamo spremenila v majsko poldne.
Naše sodobne spalne navade že dolgo niso naravne in se zelo razlikujejo od spalnih navad naših starih prednikov. V devetdesetih letih je psihiater Thomas Wehr z Nacionalnega inštituta za duševno zdravje v Marylandu izvedel eksperiment o razmerju med zapletenimi ritmi spanja in naravnimi vzorci svetlobe. Ko so zaspali v mraku in se zbudili ob zori, so prostovoljci sredi noči doživeli nekakšen antisep - dvourno obdobje meditativnega umirjanja, med katerim je raven prolaktina skočila. To potrjujejo tudi zgodovinski zapisi iz predindustrijskih časov: prva sodobna angleška gospodinjstva so videla »prve sanje« in »druge sanje«, čas med njimi pa so izkoristili za molitev ali komunikacijo z družinskimi člani.
Človeški napredek trenutno vodijo vojaški imperativi, vsaj v ZDA, ker je civilna družba v svojem pristopu bolj konzervativna. Namenske entitete, kot je Urad ameriških zračnih sil za človeške zmogljivosti, poskušajo izboljšati ljudi pri tem, kar počnejo po naravi. Vsaka ura spanja traja eno uro stran od službe, iskanja partnerjev ali vzgoje otrok; če spanje nima pomembne prilagoditvene funkcije, da bi plačal stroške ničesar, je to lahko "največja napaka v evolucijskem procesu," pravi Allan Rechtschaffen, raziskovalec spanja na univerzi v Chicagu.
Če bodo tehnologije, kot je tDCS, varne in široko dostopne, bodo utrle alternativno pot človeški dolgoživosti in našo zavestno življenjsko dobo podaljšale za 50%. Mnogi od nas cenimo čas, ki ga preživimo v postelji, večino spanja pa preživimo nezavedno - vzemite si jih in ne bi niti opazili. No, katero tableto boste izbrali, rdečo ali modro?
Ilya Khel
