Znanstveniki so prvič izračunali približno število velikih "lopovskih planetov" v Galaksiji, ki nimajo svoje zvezde. Izkazalo se je, da jih je približno desetkrat manj, kot so prej mislili, piše v članku, objavljenem v reviji Nature Astronomy.
»Ugotovili smo, da so» prevarantski planeti «z maso Jupitra vsaj desetkrat bolj pogosti, kot smo prej mislili. Po drugi strani pa to odkritje ni presenetilo - dobro se ujema z opazovanji potencialnih planetov v "zvezdni vrtec" in ustreza teoretičnim napovedim o pogostosti pojavljanja velikih "lopov", - pravi Przemyslaw Mroz z univerze v Varšavi (Poljska), navaja Space.com.
V zadnjih desetih letih so astronomi v bližnjih predelih Galaksije, ki so jih poimenovali "lopovski planeti", odkrili več izjemno zatemnjenih in hladnih nebesnih teles. Njihova narava ostaja predmet polemike med planetarnimi znanstveniki.
Nekateri raziskovalci zlasti menijo, da so "prevarantski planeti" nenavadno veliki dvojniki Jupitra, ki so bili vrženi iz sistemov, ki so jih rodili zaradi gravitacijskih interakcij med nastajajočimi nebesnimi telesi. Drugi astronomi glede na svojo velikost in temperaturo verjamejo, da so v resnici nerojene zvezde, tako imenovani rjavi palčki, katerih masa je premajhna, da bi sprožila termonuklearne reakcije v njihovem črevesju.
Mroz je s sodelavci opravil prvi popis tovrstnih predmetov v zgodovini znanosti na podlagi podatkov, ki so jih v okviru projekta OGLE zbrali poljski astronomi, medtem ko so opazovali, kako gravitacija različnih prebivalcev sončnega sistema, vključno z "lopovskimi planeti", ukriva svetlobo oddaljenih zvezd v poti na Zemljo.
Kako dolgo in koliko predmet izkrivlja svetlobo, je neposredno povezano z njegovo maso in velikostjo. To znanstvenikom omogoča, da dokaj natančno izračunajo vrednosti obeh parametrov, pri čemer opazujejo nastanek tako imenovane "Einsteinove leče" - svetlobnega obroča, ki nastane kot posledica gravitacijskega upogibanja žarkov zvezd.
Poljski znanstveniki in njihovi kolegi so skupaj izsledili približno 2600 ukrivljenosti svetlobe zvezd, ki jih ustvarjajo drugi svetila, rjavi pritlikavci in planeti. To število dogodkov je bilo dovolj, da smo razumeli, kako pogosti so "prevarantski planeti" in kakšne so njihove tipične velikosti.
Skupaj je astronomom uspelo najti šest dogodkov, ki naj bi jih ustvarili "lopovski planeti". Nobeden od njih ni bil velik - vsi so bili podobni Zemlji ali njenim velikim skalnatim kolegom v drugih zvezdah. Vse to kaže na to, da v Galaksiji ni na stotine milijard velikih "lopovskih planetov", ampak veliko manj - na vsake štiri zvezde Mlečne ceste je po izračunih Mroza in njegovih sodelavcev le en, ne pa deset takšnih planetov.
Promocijski video:
Takšni rezultati popisa po mnenju znanstvenikov kažejo, da se veliki planeti "katapultirajo" iz novorojenih zvezdnih sistemov veliko manj pogosto kot relativno majhna nebesna telesa. Ali je to res ali ne, je še vedno težko preveriti, saj je za opazovanje "izobčenih" potreben močan vesoljski infrardeči teleskop, kot sta ameriški orbitalni observatorij WFIRST in njegov evropski "brat" Evklid, ki bosta v orbito postavljena šele v začetku in sredi leta 2020. …
