Namen Američanov, da pristanejo na Rdečem planetu, je prvič zapisan v zakonodajo
Ameriški kongres je odobril zakon, po katerem bo ameriška letalska agencija NASA prejela 19,5 milijona dolarjev za organizacijo odprave s posadko na Mars in iztovarjanja astronavtov na Rdeči planet. Poleg tega naj bi NASA tak let organizirala v naslednjih 25 letih.
Da bi prvi človek v četrt stoletja stopil na Mars, ameriška vesoljska agencija s partnerji ustvarja vesoljsko plovilo Orion s posadko in superteško raketo SLS (Space Launch System). Dokument S.3346 je bil prvi, ki je ne samo določil višino financiranja odprave s posadko na Mars, temveč tudi določil njene roke.
Strokovnjaki NASA so v takšni ali drugačni obliki napovedali načrte za pošiljanje človeka na Mars za 45 let - od izstrelitve prvega raziskovalnega satelita na Rdeči planet. Nekaj časa konkretni časovni okvir za izvedbo takšnega projekta ni bil imenovan, kasneje so se pojavile informacije, da bi se tovrstna odprava lahko zgodila že leta 2033, maja letos pa je bila napovedana še bolj drzna napoved - na forumu v Washingtonu, podpredsednik enega od ameriških koncernov je dejal, da je prvi let s posadko na Mars predviden za leto 2028. Vendar ni šlo za pristanek na planetu, ampak le za potovanje v njegovo orbito.
Približno v istem času so številni strokovnjaki, tudi ruski, rekli, da se jim obeti zdijo nekoliko bolj oddaljeni, kot si predstavljajo njihovi ameriški kolegi. Tako ali drugače je tik pred tem direktor ameriške vesoljske agencije Charles Bolden dejal, da bi z veseljem sodeloval z Rusijo in drugimi državami pri pripravi Marsovske odprave, ruski predsednik Vladimir Putin pa je poudaril pomen sodelovanja z ZDA na vesoljskem področju za državo. …
Junija je astronavt NASA Tom Jones v intervjuju za MK opozoril, da meni, da je 25 let najverjetnejše obdobje, v katerem bo človeški polet na Mars postal zelo realna možnost, strokovnjaki pa bodo zbrali dovolj informacij, da bodo let in pristanek čim bolj varni za udeležence.
Dmitrij Erusalimski