Vaško kolo iz regije Novgorod.
Leta 2006 je bilo v vasi gobno leto. To je dobro. Samo, ko greš v gozd po plen, ne smeš pozabiti nekaterih znakov in pravil. Lastniki gozdov … kdorkoli že so, ne prenašajo nereda.
Vsi sosedje Paške Zimin in njegove žene - Alene, ohlapne, astmatične in vedno bledo do zelene razglednice - so nosili gobe iz gozda - v košarah in vedrih.
Pavel se ni oziral na sosedov plen - popravljal je svojega vedno zlomljenega starega "moskovca", za zimo je kosil travo za koze, zvečer je šel na ribolov. Toda Alena je z zavistnimi očmi odpirala vse rdečelaske, bele, jurčke. Kot da jih sosedje ne vlečejo iz gozda, temveč iz lastnih zabojnikov.
- Paš, tudi jaz bi šel v gozd! - Srbela je svojega moža. - Vaughn, Lenka-medic je včeraj s sinom prinesla tri vedra iz borovega gozda Matreshkin. Celotno trgovino so prisilili s kislimi kumaricami, jo zavili dve zimi. In videl sem, da je njihova peč obešena s suho belo.
- Ne skrbite, - zanikal je Pavel, - v lokalnih gozdovih imam lastno zalogo. Poznam tako gobarsko jaso, cenjeno - nihče razen mene je ne bo našel.
A vseeno, da bi umiril ženo, je šel naslednji dan v gozd.
* * *
Promocijski video:
Pavel je zapustil hišo, ko je sonce oblake že okrasilo z rdečimi obrobami in postavilo pot proti nebu. Nižine onkraj vasi so bile prekrite z meglo, modrikasto kot tanko mleko. Zimin je hodil po cesti, ne da bi se skrival, z močnimi in udarnimi čevlji, toda zvoki korakov so se stopili, raztopljeni v vlažnem zraku.
Mrtva tišina je stala naokoli - kot da bi nekateri velikani ovili vato po celotni vasi. Zunaj obrobja je gobar zavil v gozd, po jasi ob daljnovodu šel do mostu čez potok. Med drevesi se je megla vzpenjala v temnih, sivih šopih: bližala se je, nato pa se je pogrezala v globino, kot večglava kača v gnezdu.
Pavel je hodil in razmišljal sam s sabo: zanimivo je vedeti, od kod toliko gob letos? Navsezadnje se splača sušiti celo poletje. Zaradi vročine je celo reka postala plitva. Mogoče megle napajajo micelij? V njih je veliko vlage. Tu je trs gob iz teh sivih meglic …
Odcep levo od ceste je oglušujoče počil. Zimin se je ozrl naokoli - nihče. Megla. V svojem vlažnem blatu se vsako drevo zdi kot duh. Če bi le vzšlo sonce, misli Paul, sicer se v takem želeju ne bi izgubil.
Spustil se je po grapi, prečkal potok, nato se povzpel na hribček, skozi nekdanje kmetijsko polje zavil na razcep - in tudi tam je nedaleč od gozda z gobarskim travnikom.
In nenadoma je po levi roki zašumelo listje. Nekdo se sprehaja po gozdu zelo blizu poti. Nadloga je prevzela Pavla: to je natančen narod! Zdaj ga bo dohitel, pozdravil, začel postavljati vprašanja, se vsiljevati sopotnikom, toda čemu to? Pavel ni nameraval pokazati gojenega gobarskega travnika in deliti svojih skrivnosti.
Zimin se torej ni obnašal kot človek: upognil se je, kot bi stresel kamen iz čevlja, pretvarjal se je, da neznanca ne vidi in ne sliši. Moški se je približal, pozdravil, nekaj zamrmral - Zimin se ni odzval, niti glave ni dvignil. S stranskim pogledom je le opazil, da je mimoidoči oblečen v nekaj temnega in čupavega, kot dolg krzneni telovnik.
Pavel je do neznanca ravnal neprijazno. Zahihotal se je in stopil na svojo stran. Pavel je poslušal, kako mu koraki zamirajo v daljavi. In se prepričal, da je sam v gozdu, je stekel naprej po poti, ki jo je poznal.
Hodil je, kot da teče, kot da ga nosijo noge. Tudi čudno. Toda tja sem prišel brez incidentov. In ko je prišel k sebi, je pozabil na vse na svetu. Gobe na gojeni jasi so se izkazale za vidne in nevidne: bele mlečne gobe, gobe, valovi. Imejte čas, da se sklonite in si odrežete klobuke! Samo Pavel bo odrezal en krog gob, se razklopil - in korak stran od njega je še en krog, čeprav ne vstani.
Na koncu je Zimin začel plaziti po kolenih kot dojenček, da ne bi zapravljal energije. Dve uri sem plezal po tej poti in sesekljal polno deset litrsko košaro gob, a vse se ne konča. Ja, katere so najboljše gobe! Točno igrača - močna, elastična, niti enega črva. Prišla sem k sebi, ko sem v roke vzela košaro in jo odtrgala od tal - pol kilograma. Zdaj bi vse to bogastvo prinesel v hišo.
* * *
Bil je mračen dan. Do poldneva je začel deževati dež. Pavel je izstopil na znano pot in odšel domov. Hodi počasi, težka koša vleče desno roko. Tu je končno razcep, tu je nekdanje polje na kmetiji, grič, za njim grapa, v kateri potok vedno hrupi …
Pavel se približa grapi, a potoka ni slišati. Spustil se je navzdol - pogledal je: res ni bilo potoka. Grapa je taka, kot je bila, zaraščena s smrekovim gozdom, zaraščena z vetrolomi, a na njenem dnu ni potoka.
"Ste pogrešali?" - razmišlja Zimin.
Verjetno bi lahko zgrešil: mlada drevesa so enaka. Po naključju so me oči spustile - tako sem zavil v neko drugo grapo. Čeprav je čudovito - navsezadnje so ti kraji najbolj znani Ziminu.
Pavel se je s svojim bremenom izmuznil iz grape - pogledal je: in polja kolhorov ni bilo več. Na njenem mestu je brezov nasad. Ali ni moglo biti polje tako zaraščeno, medtem ko je Pavel nabiral gobe?!
Zimin se sprehaja po gozdu in poskuša ugotoviti, kam so ga odpeljali. In košara na komolcu pritiska roko in se celo ziba - podrgnjene modrice. Naokoli je tišina, le dež šumi po listju in brezna debla škripajo. Grozljivo: popolnoma tuj gozd. Pavel je spoznal, da se je izgubil.
Odločil sem se, da se vrnem na znani gobarski travnik, da od tam poiščem novo pot domov. Preko roba je stopil diagonalno, se vrnil v grapo in tam je bila namesto mladih dreves in vetroloma na dnu zelena račica in črna voda: močvirje.
Kakšna obsedenost? Edino močvirje na tem območju je od tu oddaljeno petnajst kilometrov. Ali se mi zmeša, misli Zimin, ali pa si zlobni duhovi zavajajo glave.
In nenadoma se je nekdo oglasil v bližini.
- Zdravo! Tukaj sem! - se je odzval Zimin. Bil je navdušen in prihitel k glasu. Nisem še ugotovil - ženske ali moške.
»No, kdorkoli je - glavna stvar je oseba. Skupaj bomo našli pot! - razmišlja Pavel. In roke me bolijo, noge pa brnijo, zadihal sem od težkega koša, a v naglici pleza po požiralnikih, da ne bi pogrešal človeka v gozdu, da ne bi izgubil.
- Ljudje! Zdravo! Zdravo! - Paul kliče z vso silo.
V odgovor zasliši nekakšno mrmranje - besed ni mogoče razbrati, a zdi se, da se vedno bolj približuje.
In postalo je hladneje. Sonce boža zadnji oddaljeni smreki zadnji rdeči glavnik. Med vsemi jamicami, malčki, sem začutila zablodo, gnilobo in vlago. Pavel je šel na jaso, potisnil smrekove veje in videl - med drevesi se je zgrnila črna senca. Prišel bližje - in to je goba. Ogromna, pol človeške višine. In še vedno isti glas zamrmra:
- Cut, kaj si vreden?
Pavel se je zdrznil, se ozrl - nihče.
In glas se ne umiri:
- Kaj si ti, bedak? Prereži hitro! Dokler niso prišli drugi.
In godrnja kot ptica kriči.
Pavel je zmrznil. Stoji in strmi v mrak, njegove roke pa se zdijo same - položijo košaro in v žep - za nož.
- Rez, rez! Pohiti! In potem bodo odnesli!
Kdo bo odnesel, kaj odnesel in zakaj tako velika goba za človeka s polno košaro mlečnih gob in gob - Paul ničesar ne razume. Megla v glavi, šibkost v nogah. Zamahnil naprej in gobo opraskal z nožem. Gobova kapica je odpadla - velikosti dobrega bazena - in iz stebla gobe je v očeh Pavla zalila kri.
- Zver, morilec! - glas piska. - Kaj si naredil?
- Nisem hotel! - je zavpil Pavel. Omahnil je nazaj, odhitel v stran in stala sta mu na poti. Neki črnolas moški v suknjiču brez rokavov iz temnega krzna - bled, modrikast, prerezanega grla, stoji nasmejan.
- Ste pozabili svoje gobe? Pojdi iskat!
In pokaže na Pavla na njegov pozabljeni koš. Leži na boku in iz nje so se razlile gobe. Pavel je prihitel - in gob sploh ni bilo, ampak človeška ušesa! Roza, krvava, velika in majhna.
- Oh, in gobe si dosegel, Pavluša! Odlične gobe! Takšnega nima nihče! - Človek je odprl svoja črna usta in se zasmejal in izlil. In v samih ustih namesto jezika štrli smrekova veja.
Pavel se je obrnil in pobegnil, ne da bi pogledal - kam bo zapeljala krivulja. Kot omamljena koza je galopiral po hribih, nekje je padel v koprivo, nekje je do pasu splezal v vodo - ni se spomnil, kako je kasneje prišel na trdo. In spet - teči, teči!
Srce mu močno bije, v templjih mu bije kri, toda Pavel se ne upa ustaviti: vse se zdi - dohiteli ga bodo, kmalu jih bodo zasegli. Bil je brez sape in noge ga niso več držale, ampak je hodil in hodil. Strašno!
Nekaj ur je taval, ne da bi se spomnil nase, po gozdu. Dokler ga končno močna svetloba iz teme ni zadela v oči in ga zaslepila. Potem je Paul stal zakoreninjen. In zaslišal je zaviranje zavor.
Izkazalo se je, da je med potepanjem po goščavi zbežal naravnost na avtocesto blizu vasi. K sreči je tudi, da voznik v starih "žigulih" ni vozil hitro - uspel je zavirati. Jezen je skočil iz avtomobila in s pestmi napadel Zimina. Toda, če pogledam natančno, ni premagal.
Zimin se mu je boleče spokojno nasmehnil, stoječ na cesti v žarometih - umazan, premočen in njegove oči so bile nesmiselne in vesele, kot dojenčkove. Tisti, ki ga je skoraj zdrobil, je bil navdušen, kot da je ljubljena oseba! Voznik je videl, v kakšnem čudnem stanju je moški, je godrnjal, pljunil in se odpeljal.
In Pavel Zimin se je vrnil domov - utrujen, prestrašen, s tresenjem rok. Alenina žena ga je srečala v solzah.
- Kam si šel ?! Kje si bil ?!
Paul sploh ni vedel, kaj bi na tako vprašanje odgovoril svoji ženi. Kdo ve? Niti polovice tega, kar se mu je zgodilo, se ni spomnil. Do konca življenja je razumel samo eno stvar: ko je v gozdu srečal drugo osebo - ne bodite nesramni! Še več, iz pohlepa.
Ker to morda sploh ni človek, ampak duh gozda - Leshy.