Največja med njimi - piramide Cheops, Khafre in Mikerin v El-Gizi so v starih časih veljale za eno od sedmih svetovnih čudes. Postavitev piramide, v kateri so Grki in Rimljani že videli spomenik izjemnemu ponosu kraljev in okrutnosti, ki je celotno prebivalstvo Egipta obsodilo na nesmiselno gradnjo, je bilo najpomembnejše kultno dejanje in naj bi očitno izražalo mistično identiteto države in njenega vladarja. Prebivalstvo države je delalo na gradnji grobnice v delu leta brez kmetijskih del. Številna besedila pričajo o pozornosti in skrbi, ki so jo sami kralji (čeprav kasneje) posvetili gradnji svoje grobnice in njenih graditeljev. Znano je tudi o posebnih kultnih časti, za katere se je izkazalo, da je piramida sama.
Piramide so zgrajene na levem zahodnem bregu Nila (zahod je kraljestvo mrtvih) in se dvigajo nad celotno mesto mrtvih - nešteto grobnic, piramid, templjev.
Največja od treh je Keopsova piramida (arhitekt Khemiun, 27. stoletje pr. N. Št.). Njegova višina je bila prvotno 147 m, dolžina stranice podnožja pa 232 m. Za njegovo gradnjo je bilo potrebnih 2 milijona 300 tisoč ogromnih kamnitih blokov, katerih povprečna teža je 2,5 tone. Plošče niso bile pritrjene z malto, drži jih le izjemno natančno prileganje. V starih časih so bile piramide obložene z poliranimi ploščami iz belega apnenca, njihovi vrhovi so bili prekriti z bakrenimi litsiti, iskrivimi na soncu (apnenčevo oblogo je ohranila le Keopsova piramida; Arabci so pri gradnji Bele mošeje v Kairu uporabili pokrov drugih piramid).
V bližini piramide Khafre se dviga eden največjih kipov antike in našega časa - iz skale izklesana figura sfinga s portretnimi značilnostmi samega faraona Khafreja.
Velike piramide so bile obkrožene s številnimi majhnimi grobnicami žena faraonov in njihovim spremstvom. Takšni kompleksi so nujno vključevali svetišča zgornjega in spodnjega Egipta, velika dvorišča za praznovanje Cheb-suja, spominske templje, katerih služabniki naj bi podpirali kult pokojnega kralja. Prostor okoli piramide, obdan s stelami, je bil prek dolge pokrite steze povezan s templjem na bregu Nila, kjer so pozdravili telo faraona in se začele pokopne slovesnosti.
Vse piramide so natančno usmerjene na kardinalne točke, kar priča o visoki stopnji astronomskega znanja starih Egipčanov, izračun kotov nagiba obrazov je popolnoma neoporečen. V Keopsovi piramidi je kot nagiba tak, da je višina piramide enaka polmeru namišljenega kroga, v katerega je vpisana osnova piramide.
Izjemna inženirska najdba starih arhitektov in graditeljev je bila gradnja petih razkladalnih komor v debelini zidana nad pokopno komoro, s pomočjo katerih je bilo mogoče odstraniti in enakomerno razporediti ogromno obremenitev po njenih tleh. Poleg komor so v piramidi še druge praznine - hodniki, prehodi in galerije, vhodi v katere so bili skrbno zazidani in zakriti. Kljub temu so bili pokopi v piramidah oropani, očitno precej kmalu po pokopu faraonov. Tatovi so se dobro zavedali vseh pasti, zato so bili najverjetneje povezani bodisi z gradbeniki bodisi z duhovniki, ki so izvajali pokop.
Stavbe v El-Gizi so s svojo veličino in navidezno neuporabnostjo presenetile domišljijo že v antiki, kar najbolje prenaša arabski pregovor: "Vsega na svetu je strah časa, čas pa piramid."
Promocijski video: