Ameriški znanstveniki so ugotovili, da gole krtače, za razliko od ljudi in drugih živali, v svojem življenju skoraj nimajo povečanega tveganja za smrt. To nakazuje, da je mehanizem staranja genetski ali epigenetski program in ne kopičenje naključnih napak v DNK. O študiji poroča revija Science.
Teorije, ki pojasnjujejo vzroke staranja, delimo na dve vrsti. Prvi domnevajo, da v živih bitjih obstajajo mehanizmi, ki določajo življenjsko dobo. Drugi menijo, da je staranje posledica mutacij, ki so se nabrale skozi čas, okvar in poslabšanja sistemov "popravljanja" v celicah. V tem primeru bi se s starostjo tveganje smrti moralo povečevati.
Po Gompertzovem zakonu se verjetnost smrti podvoji na vsakih osem let po 30 letih. Biologi so analizirali spremembe stopnje umrljivosti pri več tisoč golih krtačih različnih starosti. Izkazalo se je, da ne upoštevajo Gompertzovega zakona. Po polni zrelosti v šestih mesecih je dnevno tveganje za smrt ostalo skoraj 0,01 odstotka skoraj vse življenje (15–30 let). Samice živali so ostale plodne tudi v poznejših letih.
Znanstveniki verjamejo, da imajo celice golih krtačkov visoko aktivnost sistemov za popravilo DNA, pa tudi chaperone - beljakovine, ki ohranjajo pravilno strukturo drugih proteinov. To živalim preprečuje kopičenje genetskih napak.
Raziskovalci verjamejo, da se glodalci sicer starajo, vendar to počnejo netipično. Morda po 20-30 letih podgane mol ne morejo več vzdrževati funkcij obnove telesa, kar se posledično hitro izrabi.