Obstaja ogromno različnih sledi, ki so iz različnih razlogov uvrščene med nepojasnjene. Temu pojavu pripisujemo samo kopitaste sledi, saj se v vseh primerih njihovega videza razlikujejo skupni znaki, drugačni od drugih pojavov, pri katerih se pojavlja videz nenavadnih sledi.
Kopitasti odtisi v mnogih kulturah so tradicionalno povezani z zli duhovi. Različni ljudje imajo za izvor svojega izvora hudiče, demone, hudiča, pa tudi čarovnice s kopiti namesto nog, preklete itd.
Tako bomo pojav "hudičevih stopinj" šteli za kopita podobne znake, ki so se pojavili na različnih površinah, ki imajo določene znake odstopanja od norme (stopnja pojavljanja, razdalja med odtisi itd.)
Zgodbe o "hudičevih stopinjah" so zakoreninjene že v starih časih. Že prva omemba je 929. Na Japonskem so na ozemlju cesarske palače opazili "hudičeve stopinje".
Najzgodnejša pisna omemba, ki smo jo lahko našli, sega v leto 1205. Po besedah Ralpha Kogeschella (ki je v svoji dobi opisoval tudi nenavadne pojave), pisatelja iz 13. stoletja, so se 19. julija 1205 po močni nevihti pojavili nenavadni odtisi kopit.
Kot najbolj znan dogodek se šteje incident, imenovan "Hudičevi odtisi v Devonu", ki se je morda zgodil februarja 1855 blizu izliva Aix v Južnem Devonu. Kratek opis tega dejstva: V noči s 7. na 8. februar 1855 so se ob močnem sneženju ob 1.00 ali 2.00 na močnem sneženju na snegu pojavili znaki, podobni kopitom. Te sledi, ki so bile večinoma dolge približno 4 centimetre in široke približno tri centimetre, razmaknjene od osem do šestnajst centimetrov in sledijo približno enaki ravni (čeprav nekoliko odstopajoči) smeri, so našli v več kot trideset lokacij po Devonu in delno v Dorsetu. Ocenjeno je bilo, da je bila celotna dolžina poti, po kateri so se srečali, med 40 in 100 miljami. Hiše, reke, kozolci, ograje in druge ovire ga niso ustavileKdo je pustil te odtise: našli so jih na strehah, do 14 metrov visokih stenah in celo na vhodu in izhodu majhne kanalizacije s premerom štirih centimetrov. Odtise so poimenovali tako, ker so nekateri verjeli, da gre za Satanove odtise, saj naj bi bili narejeni z navadnimi parklji. Za razlago tega dogodka je bilo predstavljenih veliko teorij, številni njegovi vidiki, pa tudi verodostojnost na splošno, so bili vprašljivi že takrat; kljub temu je ta dogodek povzročil precej resno (čeprav kratkoročno in hitro pozabljeno) množično histerijo. Za razlago tega dogodka je bilo predstavljenih veliko teorij, številni njegovi vidiki, pa tudi verodostojnost na splošno, so bili vprašljivi že takrat; kljub temu pa je ta dogodek povzročil precej resno (čeprav kratkoročno in hitro pozabljeno) množično histerijo. Za razlago tega dogodka je bilo predstavljenih veliko teorij, številni njegovi vidiki, pa tudi verodostojnost na splošno, so bili vprašljivi že takrat; kljub temu pa je ta dogodek povzročil precej resno (čeprav kratkoročno in hitro pozabljeno) množično histerijo.
Primarnih virov za ta dogodek je zelo malo. Edini znani dokumenti so dokumenti, ki jih je leta 1950 objavil članek o incidentu Devonshire Historical Society, ki je zaprosil za pomoč pri iskanju dodatnih informacij. Po tem je bila odkrita zbirka člankov in pisem iz vikarja Ellcombeja iz petdesetih let prejšnjega stoletja, med katerimi je pismo njegovega prijatelja Vicarja McGrawa, ki ga je vsebovalo njegovo pismo The Illustrated London News z napisom "Ni za tisk" in z risbo stopinj, ki naj bi bile narejene iz narave, našli pa so tudi znake drugih časopisnih člankov, ki govorijo o tem dogodku; identificirali so tudi identiteto prvega dopisnika, ki je pripovedoval o sledovih: izkazalo se je, da je bodoči kustos enega od Exterjevih muzejev, ki je bil takrat star 19 let.
Skupaj obstajajo štirje sorazmerno zanesljivi viri o dogodku, ki niso pravočasno od njega: pisma Ellacomba, pismo McGrawa, poročilo Exterja in določeno pismo anonimnega avtorja enemu od časopisov, v katerem predlaga, da so sledi pustile vidre. Vsi nadaljnji članki, vključno z zgoraj omenjenimi, pa tudi Buskov članek iz leta 1890, kjer je citiral poročila očividcev, ponatisnjen leta 1922, so se pojavili veliko pozneje kot dogodki, zato jih je treba obravnavati previdno.
Promocijski video:
V drugih delih sveta poročajo o več drugih podobnih incidentih, čeprav nobeden ni bil enake razsežnosti kot incident v Devonu.
James Clark Ross je zapisal, da je med antarktično ekspedicijo 1839-1843 na otoku Kerguelen leta 1840 odkril čudne odtise v obliki podkve - najprej na tleh, v snegu in nato na skali, kjer ni bilo snega. Sledi so bile videti kot sledi konja ali osla, vendar niti ekspedicija ni imela takih živali niti na samem otoku.
Petnajst let pred devonskimi dogodki, leta 1840, je The Times zapisal, da so na Škotskem, v Glen Orchyju, 14. marca, na razdalji 12 milj našli nenavadne sledi, podobne odtisom parkljastih kopit. Tisti, ki jih je zapustil, je bil, sodeč po globini sledi, velik (približno velikosti velikega žrebeta) in hkrati šepal.
The Illustrated London News je marca 1855 objavil članek časopisnega dopisnika iz Heidelberga, ki je s sklicevanjem na "avtoritativnega poljskega doktorja medicine" poročal, da so na snežnem hribu v Kraljevini Poljski, na meji z Galicijo, našli takšne sledi v snegu (in včasih v pesku) vsako leto, domačini pa verjamejo, da jih zapušča nadnaravno bitje.
1886: Nova Zelandija.
1909: New Jersey, ZDA, plaže v bližini Gloucestera.
1945: Belgija.
1950: Spet Devonshire (plaža).
1952: Škotska.
1954: Brazilija.
Jeseni 1957 se je v reviji Tomorrow pojavil članek raziskovalca paranormalnih dogodkov Erica Dingwalla z naslovom "Hudič spet hodi". V njej je bila zlasti citirana zgodba 26-letnega Colina Wilsona (kasneje slavnega pisatelja) o tem, kako je poleti 1950 na eni od zapuščenih morskih plaž Devonshira na gladki in gosti površini mokrega peska, stisnjenega z morskimi valovi, videl čudne odtise, podobne na kopitnih stezah.
1974: pobočja Etne na Siciliji.
1976: Alpe blizu Nice in blizu Siljanskega jezera (Norveška).
2000 (23. januar): Cleveland, Ohio.
12. marca 2009 so v tisku poročali, da so se ponoči v Devonu spet pojavili isti posnetki, objavljene so bile celo fotografije, vendar uradna znanost o tej zadevi ni dala nobenih pripomb. [1]
Sem lahko spadajo tudi različne urbane legende in zgodbe o ženski s kopiti. Nimajo nobene posebne geografske lege. Na skoraj celotnem ozemlju sodobne Rusije in sosednjih držav obstajajo zelo podobni sklici na ljudi s kopiti. Od daleč podobne urbane legende so znane že skoraj v vseh delih sveta.
Na primer, v regiji Voronezh sta Verkhnyaya Khava in regija Kashirsky znana po videzu "žensk s kopiti". V tem primeru primeri in zgodbe Zgornje Khave ne opisujejo več videza sledi, temveč same "ženske". Primer, ki se je zgodil v regiji Kaširski leta 1997, je bolj podoben devonskemu.
Hipoteze o izvoru "hudičevih odtisov" so podobne hipotezam, ki pojasnjujejo odtise iz incidenta v Devonu.
Raziskovalec Mike Dash, ki je skozi leta zbiral gradiva o tem dogodku, je povzel vse primarne in sekundarne vire, ki jih je našel v članku "Hudičeve kopitnice: izvorno gradivo o veliki skrivnosti Devona iz leta 1855" ("Traces of the Devil: Materials for study of the Great Mystery of Devon 1855" "), Prvič objavljeno v Fortean Studies leta 1994. On je, ne da bi zanikal resničnost dejstva kot takega, prišel do zaključka, da ni in ne more biti nobenega "vira" izvora sledi: nekateri so bili skoraj zagotovo potegavščina, nekatere so pustile povsem običajne štirinožne živali - na primer osli ali konji, nekateri pa miši. Hkrati je priznal, da to ne more pojasniti vseh poročil o odtisih stopal (zlasti tistih, ki naj bi jih našli v mestih) in da "skrivnost ostaja".
Pogojno jih lahko razdelimo na mistične, naravne in potegavščine.
Naravno
- Balon. Avtor Jeffrey Househall je domneval, da je poskusni balon, pomotoma sprožen iz Devonporta, sledil prek povezav na koncih priveznih vrvi. Vir zgodbe je bil domačin, major Carter, čigar dedek je takrat delal v Devonportu. Carter je dejal, da je bil incident zamolčan, ker je balon uničil več zimskih vrtov, rastlinjakov in oken, preden je v Hontonu padel na tla. Čeprav ta različica lahko razloži obliko sledi, se zdi zelo dvomljivo, da bi lahko žoga dolgo časa sledila tako strogi poti, ne da bi ujela vrvi na drevesu ali drugem predmetu.
- Miške, ki skačejo. Mike Dash, omenjen v svojem članku, poudarja, da bi vsaj nekatere sledi, še posebej tiste, ki jih najdemo na strehah hiš, lahko zapustile gozdne miši, ki so zaradi nenavadno hladnega vremena pohitele v mesta. Odtis, ki je ostal v snegu po skoku miške, je podoben viličastemu kopitu zaradi premikanja miške med skokom. Dash trdi, da se je teorija o "faktorju miši" pojavila v reviji The Illustrated London News marca 1855 (ker je bil članek o tem dogodku kljub prošnji vikarja kljub vsemu objavljen prvič 13. februarja). Opazili so, da so ponekod sledi vseeno prekinjene, kar so pojasnili z napadom na miši roparic (na primer sove), ob tirih pa naj bi včasih našli tudi trupla miši. Tudi miška se je zlahka povzpela na stene in celo plazila po ceveh. V to smer,do danes je edina različica gozdnih miši, ki bi lahko vsaj delno razložila ta dogodek z vidika znanosti.
- Množična histerija. Poleg tega se je pogosto domnevalo, da je bila celotna ta zgodba posledica nenadne množične histerije, ki jo je povzročila primerjava različnih sledi različnega izvora (ki bi jih lahko pustili govedo, jazbeci, vidre itd.) In njihove predstavitve kot celote. Sem spada tudi različica izvora sledi znanih živih bitij.
Kengurujček. V pismu The Illustrated London News je Vicar McGrove zapisal, da se govori o tem, da je kenguru pobegnil iz zasebne zverinje v Sidmouthu. Vendar ni nobenih virov informacij o zanesljivosti tega dogodka, kako je kenguru lahko prečkal izliv, ni jasno, sam McGrove pa je takrat zapisal, da je sam izumil zgodbo o kenguruju, da bi umiril in zamotil svojo čredo, ki je verjela, da je njihova dežela res obiskala Hudič.
Mistično
- Enonožni. Po eni od različic, ki jo je izrazila neznana oseba, je sledove pustila žival, imenovana enonoga - prvič naj bi jo leta 1001 na otoku Labrador videl neki Viking Björf Heriolsen; žival je imela samo eno nogo, vendar se je premikala z izredno hitrostjo. V časopisu, ki je objavil to različico, pa je bilo rečeno, da bi se dalo verjeti, da je Hudič res pustil sledi, kot pa verjeti v obstoj enonoge osebe.
- Jack skakalec. Zgodba o Hudičevih odtisih je povezana tudi z Jackom Jumperjem, likom takratne angleške urbane legende. A tudi če predpostavimo, da je Jack Jumper dejansko obstajal, je ta različica videti zelo dvomljiva. Prvič, Jack se takrat ni pojavil v Devonu. Drugič, opis stopinj "pravega" Jacka obstaja in po njem niso podobni tistim, ki jih najdemo v Devonu.
Spring-Heeled Jack je lik v viktorijanski angleški folklori, humanoidno bitje, ki je opazno predvsem po svoji sposobnosti skakanja neverjetnih višin. Najstarejša poročila o Jacku Jumperju, ki se je pojavil v Londonu, so iz leta 1837. Kasneje je bil njegov videz zabeležen marsikje v Angliji - še posebej v Londonu, njegovih predmestjih, Liverpoolu, Sheffieldu, Midlandsu (osrednja Anglija) in celo na Škotskem. "Vrhunec" sporočil je bil v petdesetih in osemdesetih letih; kljub temu, da so v 20. stoletju prišla številna poročila o srečanjih z Jackom iz Anglije in celo drugih držav, se zadnji datum njegovega nastopa šteje za leto 1904.
Obstaja veliko teorij o naravi in osebnosti Jacka Skakalca, vendar nobena od njih ni znanstveno dokazana in ne daje pritrdilnih odgovorov na vsa vprašanja, povezana z Jackovo "dejavnostjo". Tako njegova zgodovina do zdaj ostaja nepojasnjena, znanost ne ve o napravi, s katero bi lahko človek skakal kot Jack, in dejstvo njegovega resničnega obstoja oporeka precejšnjemu številu zgodovinarjev. Urbana legenda o Jacku Jumperju je bila v drugi polovici 19. stoletja v Angliji neverjetno priljubljena - predvsem zaradi njegovega nenavadnega videza, agresivnega ekscentričnega vedenja (Jack je pogosto napadal ljudi) in omenjene sposobnosti neverjetnih skokov v višino, vse do tega,da je Jack postal junak več del evropske "tabloidne literature" XIX-XX stoletja.
Zgodba Jacka Skakalca je pomembna na dva načina. Prvič, njegova podoba je močno vplivala na "kulturo stripov" 20. stoletja in prav njegova obleka je postala prototip "noše superjunaka (ali super negativca)". Drugič, to je edino "racionalno mistično bitje" v zgodovini človeštva, o čigar "primeru" so razpravljali na ravni državne institucije, ki je spoznala svojo resničnost.
Potegavščina
Obstaja veliko različic prevarantskih metod. Na primer, da bi sled lahko pustil kakšen "neznan predmet vroče kovine".