Parazitski črvi na poseben način spodbujajo imunski sistem sesalcev, kar vodi do zmanjšanja intenzivnosti vnetja in učinkovitejšega zdravljenja poškodovanih tkiv
Parazitski črvi lahko pomagajo pri zdravljenju pljučnih bolezni. Raziskovalci z Medicinske univerze v New Jerseyju (ZDA) so na strani Nature Medicine prišli do tako nenavadne ideje. Seveda nihče ne zanika škode, ki jo takšni črvi povzročajo človekovemu zdravju: na stotine milijonov ljudi po vsem svetu trpi zaradi različnih helminthiases, pogosto parazite odženejo v grob. Toda isti črvi so lahko koristni za pravilno delovanje imunskega sistema - na primer pri celjenju poškodovanih tkiv in uravnavanju vnetnega odziva.
William Gause in njegovi kolegi so preučevali biologijo parazitskega črva glodalcev Nippostrongylus brasiliensis. Ta črv je podoben enemu od človeških glist, ki ima po statističnih podatkih več kot 700 milijonov ljudi, predvsem v državah v razvoju. Življenjski cikli teh parazitov sledijo istemu vzorcu. Najprej ličinka vstopi v krvni obtok, pogosto skozi kožo nog, nato v pljuča. Po tem črv preide iz sapnika v požiralnik in konča v črevesju, kjer se začne intenzivno razmnoževati. Po mnenju znanstvenikov največjo škodo povzročajo črvi med bivanjem v pljučih; sesalci so razvili posebne mehanizme za zmanjšanje te škode.
Raziskovalci poročajo o posebnih imunskih beljakovinah (citokin IL-17), katerih naloga je izgon parazita iz pljuč in spodbujanje procesa celjenja. Z delovanjem na različne imunske vzvode ta citokin zmanjša vnetje in pomaga očistiti nalezljive ostanke, ki so ostali od škodljivega vsiljivca. Hkrati aktivira rastne dejavnike, tako da hitro pozdravijo poškodovana tkiva. Ta protein pa se pojavi po aktivaciji dela imunskih celic, imenovanih T-pomožne celice tipa 2. Aktivirajo se kot odziv na različne dražljaje, vendar so znanstveniki lahko pokazali, da v primeru reakcije na črve te celice sprožijo specifičen zdravilni in protivnetni odziv.
Po mnenju raziskovalcev so parazitski črvi lahko učinkovitejši od mnogih običajnih zdravil, ker aktivirajo lastne imunske vire telesa. Sprožijo tudi kompleksen odziv, ki vam pomaga hitreje razrešiti težave. Evolucija je prisilila sesalce, da razvijejo specifičen odziv na zajedavce, vendar ga je mogoče z enakim uspehom uporabiti na primer proti pljučnici, ko pride tudi do poškodb sten sapnika in bronhijev.
Dejansko uporaba helmintov za aktiviranje imunosti ni nič novega. Parazitske črve so že poskušali uporabljati za zdravljenje nekaterih imunskih motenj (čeprav pri takšnih delih niso vzeli človeških, temveč živalskih helmintov). Po mnenju znanstvenikov v prihodnosti pacientom s pljučnico sploh ni treba izstreliti parazitskih črvov. Raziskovalci nameravajo ugotoviti, kako črv tako učinkovito "draži" imunski sistem, da lahko še naprej sodeluje s to snovjo.
Na podlagi materialov iz LiveScience.
