Včasih narava povsem nenaklonjeno ponavlja svoje najlepše stvaritve, vendar v drugačni obliki in iz drugih materialov.
Nomadska plemena v puščavi Sahara so te bizarne formacije poznala že v antiki. Puščavska vrtnica je poetično ime za eno od morfoloških sort mavca. Dejansko je puščavska vrtnica mineralni agregat - kopičenje ali priraščanje posameznih kristalov ali zrn enakih ali različnih mineralov, ki jih ločuje ločitvena površina.
Za ustvarjanje takšnih enot narava potrebuje določene pogoje. Kako nastanejo? Ko padavine padajo nad puščavo, se voda hitro vpije v pesek. Če je v pesku sadra, voda splakne sestavne dele in jih odnese globoko v tla. Nastala raztopina se hitro segreje in izhlapi pod žarki puščavskega sonca. Potem ko voda popolnoma razpari iz raztopine, v njej nastanejo kristali sadre. Zaradi dejstva, da v pesku pride do kristalizacije mineralnega agregata, so njegovi delci vključeni v mavec, kar mu daje nenavaden videz.
Premer cvetnih listov puščavskih vrtnic se lahko giblje od 2-3 milimetrov do nekaj decimetrov. Vendar po pravici je treba reči, da so manjši primerki veliko pogostejši. Barva teh vrtnic je odvisna od barve peska, v katerem so nastale.
V številnih državah puščavsko vrtnico svojemu ljubljenemu podarijo na valentinovo kot simbol nenehne ljubezni.
