Britanski znanstvenik Jack O'Malley-James z Univerze v St. Andrewsu v Veliki Britaniji) je predstavil nekaj zelo temnih načrtov. Iskati namerava mrtve tujce. Tako je veliko lažje kot iti na pot še živega. Ker mrtvi oddajajo plin metanetiol.
V ozračju ostane 350 let, nato pa se spremeni v bolj obstojen etan. Če je v katerem koli zvezdnem sistemu mogoče zaznati en ali drug plin, potem to pomeni, da so tu nekoč živele vsaj živali. In celo inteligentna bitja.
Od kod metantiol v količini, ki jo je mogoče prepoznati z Zemlje - razdalja deset in sto svetlobnih let?
"Plin bo prišel iz množičnega izumiranja živih bitij," odgovori Jack.
In bitja izumrejo, ko lokalna svetilka postane rdeči velikan - nabrekne in se poveča na stotine krat. In uniči življenje na planetih, ki so bili z njim. To je usoda vseh zvezd velikosti in mase našega Sonca.
Nekega dne - morda čez milijon let, morda čez milijardo in v sončnem sistemu bo nabreknil rdeči velikan, ki bo ubil naše potomce in iz njih naredil vir metanetiola. Razen če se potomci seveda nimajo časa preseliti kam drugam. Kot je nekoč svetoval Konstantin Eduardovič.
Spominske lučke
Promocijski video:
Ko je absorbiral in posledično sežgal živa bitja, se začne rdeči velikan krčiti. Dokler se ne spremeni v svetlo belega palčka velikosti Zemlje. To so predmeti, ki so jih nedavno pregledali astronomi pod vodstvom Jaya Farihija z Univerze v Leicesterju v Veliki Britaniji.
Znanstvenike je vodila ideja: vsak bel pritlikavec mora v sebi hraniti ostanke "pojedenega" rdečega velikana - kemičnih elementov, ki so sestavljali planete in njihove prebivalce. Zato lahko pri analizi emisijskih spektrov belih palčkov poskusimo poiskati črte teh elementov. Kaj so pravzaprav astronomi počeli v projektu Sloan Digital Sky Survey. V naravi, kot pravijo, nič ne izgine brez sledu.
Farikhi in sodelavci so skupaj preučevali 146 belih palčkov. Bili so na območjih brez kozmičnega prahu, kometov in asteroidov. To pomeni, da je bila verjetnost, da je zvezde napadla snov, pripeljana iz globin vesolja, minimalna. Kljub temu je že predhodna analiza spektra palčkov pokazala, da so polne kalcija. In kalcij je trda kamnina in … kosti.
Nadalje: tam, kjer so našli kalcij, so ugotovili tudi povečano vsebnost vodika. In vodik je voda. Voda je življenje. In kalcij in voda sta skupaj skalnata planeta z oceani. Kot naša Zemlja.
Kombinacijo elementov, ki pričajo o preteklem življenju, so prepoznali pri 109 palčkih. Pravzaprav večina anketiranih. Seveda je žalostno, vendar se izkaže, da so svetle luči belih palčkov spominske. Kot sveče v cerkvi …
Življenje gre naprej
Fosfor je glavni element kosti in zob. Fosfor je vključen tudi v sestavo rastlin, ki ga pridobivajo iz tal. Brez tega elementa življenje v našem razumevanju skorajda ni mogoče. Tako so kanadski astrofiziki z univerze v Torontu nedavno odkrili fosfor v meglicah, ki so nastale kot posledica eksplozij supernove. Prvič odkrit med drugimi vitalnimi elementi - vodikom, ogljikom, dušikom, kisikom in žveplom.
Ostanki eksplodirane zvezde Kasiopeje A, ki se nahaja 11 tisoč svetlobnih let od Zemlje, so bili nasičeni s fosforjem. V Mlečni cesti ga je 100-krat več kot kjer koli drugje. Vir tega fosforja so bila najverjetneje živa bitja - s kostmi in zobmi. Vsaj rastline.
Eksplozija se je zgodila pred približno 300 leti. In možno je, da je Kasiopeja A celo pred 11.300 leti imela življenje na nekem planetu.
Kot avtor optimistično verjame avtor odkritja Dae-Sik Moon, bo fosfor, ki je ostal od prejšnjih prebivalcev, spet uporabljen - po njegovi zaslugi se bo nekoč pojavilo novo življenje.
"Zvezde eksplodirajo," je zapisal profesor v članku, objavljenem v reviji Science, "nastali elementi postanejo del drugih zvezd, planetov in navsezadnje tudi ljudi.
Kdo ve, kaj če bi bil tudi naš fosfor nekoč nekdo? Na primer Carl Sagan, slavni ameriški astrofizik in eksobiolog, te možnosti ni zanikal. Že v prejšnjem stoletju je dejal, da je vir fosforja v človeški DNK in železa v njegovi krvi "zvezdni material".
BTW
Ne samo pokopališča
Zemljani svojo prisotnost izdajo tudi s "kemijo" - na primer klorofluoroogljikovodiki (CFC) - snovmi izključno umetnega izvora. Intenzivno absorbirajo infrardeče žarke v spektru in jih je zato mogoče prepoznati v ozračju. Tudi če je koncentracija CFC en del na bilijon.
Lisa Kaltenegger z univerze Harvard predlaga iskanje klorofluoroogljikovodikov in zanje še vedno živečih bratov, ki proizvajajo to "kemijo". Res je, da sedanji zemeljski infrardeči teleskopi - tudi najbolj napredni - še nimajo dovolj občutljivosti za zaznavanje CFC-jev. Ampak to je dovolj, če v vesolje postavite pravo opremo. Jim Kasting s Pennsylvania State University (University Park) je prepričan, da je s floto dovolj močnih teleskopov v orbiti mogoče najti še druge grde stvari. Kot so hlapi topil, čistil in hladilnih sredstev. In imajo svoje absorpcijske linije.