Nikolaj Vasiljevič Gogolj je umrl 3. marca 1852. 6. marca 1852 je bil pokopan na pokopališču blizu samostana Danilov. Po oporoki mu niso postavili spomenika - Golgota se je dvignila nad grob.
Toda 79 let kasneje so pisateljev pepel našli v grobu: s strani sovjetske vlade je Danilov samostan preoblikoval v kolonijo mladoletnih prestopnikov, nekropola pa je bila likvidirana. Odločeno je bilo le nekaj pokopov prenesti na staro pokopališče samostana Novodevichy. Med temi "srečneži" je bil skupaj z Jazikovom, Aksakovom in Homjakovom tudi Gogolj …
Ves ponovni pokop sovjetske inteligence je bil prisoten. Med njimi je bil pisatelj V. Lidin. Zanj je Gogolj dolžan pojaviti številne legende o sebi. Eden od mitov se je nanašal na pisateljev letargičen spanec. Po besedah Lidina, ko so krsto odstranili s tal in jo odprli, je bilo občinstvo zmedeno. V krsti je ležalo okostje z lobanjo, obrnjeno na eno stran. Nihče ni našel razlage za to.
Spomnil sem se zgodb, da se je Gogolj bal, da bi ga pokopali živega v letargičnem spanju in je sedem let pred smrtjo zapustil: »Telesa naj ne pokopljejo, dokler ne pride do očitnih znakov razgradnje. To omenjam, ker so tudi med samo boleznijo na meni našli trenutke vitalne otrplosti, srce in utrip sta nehala utripati. Kar je videl, je navzoče navdalo s šokom. Ali je moral Gogolj res prenašati grozo takšne smrti?
Omeniti velja, da je bila ta zgodba pozneje kritizirana. Kipar N. Ramazanov, ki je slekel Gogolovo posmrtno masko, se je spominjal: "Nisem se nenadoma odločil za snemanje maske, ampak pripravljena krsta … končno je nenehno prihajajoča množica ljudi, ki se je želela posloviti od drage pokojnice, prisilila mene in mojega starega moža, ki je opozoril na sledi uničenja, hiteti …" razlaga obrata lobanje: bočne deske krste so najprej zgnijele, pokrov se spusti pod težo zemlje, pritisne na glavo mrtvega, na boku pa se obrne na tako imenovani "atlantski" vretenec.
Vendar Lidinova bujna fantazija ni bila omejena na to epizodo. Sledila je bolj strašna zgodba - izkazalo se je, da ob odprtju krste okostje sploh ni imelo lobanje. Kam bi lahko šel? Ta novi Lidinov izum je ustvaril nove hipoteze. Spomnili so se, da je bilo leta 1908, ko so na grob namestili težak kamen, morali nad krsto postaviti opečno kripto za okrepitev temeljev. Domnevalo se je, da je bilo takrat možno pisateljevo lobanjo ukrasti. Domnevalo se je, da je bil ugrabljen na zahtevo ruskega gledališkega fanatika, trgovca Alekseja Aleksandroviča Bahrušina. Govorilo se je, da je že imel lobanjo velikega ruskega igralca Ščepkina.