Vojne med Perzijskim cesarstvom in grškimi mestnimi državami (mestnimi državami) so trajale od leta 500 pr. e. do 449 pr e. V zgodovino so se spustili pod imenom grško-perzijske vojne.
Dejanski razlog za grško-perzijsko vojno je bil poseg grških mest v notranje zadeve cesarstva Aheemenid, ko so Atene grškim mestom v Mali Aziji nudile vojaško pomoč, ki so se uprle Perzijcem. Potem ko je Perzijcem uspelo zatreti vstajo leta 493 pr. e. kralj se je odločil, da se bo spopadel z Grki. Perzijski poveljnik Mardonius se je spomladi leta 492 podal v akcijo za osvojitev Grčije, toda njegova flota s 300 ladjami je med viharjem iz rta Athos izgubila. Izlet je bil nato prisiljen preložiti.
490 pr e. - Perzijska vojska pod poveljstvom Datis in Artaphernes po morju preko otokov Rodos in Delos je prešla na otok Euboea in ga zajela. In od tam so odšli na obalo Atike in pristali na Maratonski nižini.
Maratonski boj
490 pr Pred našim štetjem, 13. septembra - prišlo je do bitke pri Maratonu, ena najbolj znanih bitk antike. Potem se je zgodilo nekaj, kar se ne prilega glavam navadnih ljudi. Vojska meščanov, milic, je uspela premagati vojsko profesionalcev. To lahko kaže na nastanek nove strategije vojne, ki jo bodo pozneje sprejele številne države in bodo uspešno delovale v mnogih državah starodavnega sveta in v srednjem veku.
Kaj se je torej zgodilo v okviru Maratona?
Perzijska vojska je zajela mesto Eretria na otoku Euboea. Nato so čete Perzij pristale na severovzhodnem delu Atike, na ravnini Maraton v bližini majhnega mesta Maraton, ki je bilo 42 km od Aten.
Promocijski video:
Kraj je bil za perzijsko konjenico zelo priročen, saj je bila ravnica. Perzijci so imeli 10.000 konjenikov in 10.000 pešcev.
Atenski general Miltiades je s seboj pripeljal 11.000 hoplitov, sestavljenih iz meščanov milice. Hoplite je težek pehotni bojevnik, ki je bil oblečen v bakreni oklep, imel je čelado in velik težek ščit. Hoplitovo orožje je bilo meč in dolgo kopje.
Perzijci so imeli odlično profesionalno konjenico in lahko oborožene puške (oboroženi z loki in lahkimi sabljami), katerih naloga je bila pred napadom konja sovražnika priti z oblakom puščic in zmešati njegove vrste.
Miltiades je zgradil svojo falango na vhodu v dolino Maratona. Na desni bok je pod poveljstvom Kallemarcha postavil najboljši del svoje vojske atenskih hoplitov, njegov levi bok pa so sestavljali platajski odredi pod poveljstvom Aemnesta. Miltiados je moral takoj poskrbeti za svoje boke, saj ima falanga eno pomanjkljivost - minljivost. In zato so bili ravno bočni napadi konjenice izjemno nevarni. Zato smo morali zmanjšati število uvrstitev v centru in jih povečati na bokih. Skupna fronta je bila dolga do 1 km.
Stiskalnice so v središče postavile lokostrelce, konjenica pa je bila skoncentrirana na bokih. Bila je prava taktična odločitev. Morali so čim hitreje udariti sovražnika z vsemi silami svoje konjenice.
Miltiade so to odlično razumele in so zato z begunskim pohodom krenile na sovražnika. To mu je omogočilo hitro premagovanje prostora, nevarnega za bojevnike zaradi lokostrelcev. In psihološko ropotajoči oklep in orožje Grkov so močno vplivali na moralo Perzijcev.
Čete so se srečale! Perzijska pehota se je hitro prebila skozi šibko središče atenske falange in je šlo le za konjenico. Vendar konjenica ni mogla prodreti skozi odebeljene boke stopalnih hoplitov.
Perzijska konjenica se je začela umikati. Flanke atenske pehote so pokrivale perzijsko središče z obeh strani in to je grozilo, da bo popolnoma uničeno. Ker ni mogel prenesti, je perzijska pehota tekla po konjenici. Pot je bila popolna. Grki so v tej bitki izgubili 192 ljudi, Perzijci pa 6.400 ljudi.
Bitka pri termopilah
Poraz na Maratonu ni ustavil Perzijcev. 480 pr e. - perzijski kralj Xerxes je napadel Hellas. Zaradi zelo geopolitičnega položaja držav je bila ta vojna neizogibna. Perzijci niso mogli biti prepričani v mirnost jonskih grških mest, ki se nahajajo na obali Male Azije, medtem ko so ta mesta nenehno izzivali z vstajo Aten in otoških grških držav. Pustiti jih proste je pomenilo, da imajo na svojih mejah stalno "žarišče napetosti".
Politične priprave na vojno trajajo že od leta 481. V tem času je Xerxes osebno prispel na Sardis in začel pogajanja z grško politiko. Skoraj vse regije Severne in Srednje Grčije - Makedonija, Boeotija, Tesalija, Locrida - so obljubile, da bodo ubogale kralja. Argos, izčrpan v boju s Šparto, se je odločil ostati nevtralen. Najverjetneje bi se Argijci pridružili vojski Perzijcev, če bi prišli na polotok Peloponezi, vendar pa bi se priznali kot zavezniki Perzijcev, ki so jih na vse strani obkrožali špartanski zavezniki, preprosto norost.
Istega leta 481 je bil na isthmskem prestvu sklican skupni grški kongres. Pravzaprav je bil ta kongres le sklenitev obrambnega zavezništva med Sparto in Atenami, ki je zagotovilo preventivno ukrepanje proti perzijskim zaveznikom v Grčiji.
Poskusi Atencev in Špartancev, da bi se pripravili na vojno, še zdaleč niso bili zadovoljivi, saj so jih diplomacija dosegla le malo. Tesalijani so bili precej dvoumni, Boeotska zveza je zavzela tudi zelo pro-perzijsko stališče. Argos je zaradi sovražnosti do Atencev in Špartancev ostal nevtralen. Morda edini uspeh lahko štejemo skupni pritisk na Aegino, ki je bila prisiljena, da ne bi sklenila zavezništva s Perzijci.
Poskušali preprečiti invazijo Perzijcev, so Heleni poslali 10.000 hoplitov v Tesalijo, da bi tam zadržali Perzijce in držali Tesalije na svoji strani. Toda te nepomembne sile niso bile dovolj za obrambo vseh gorskih prelazov in hoplitov, ki so se po morju pripluli nazaj do isthmskega prestolja. Tesalijani, ki niso upali, da bodo zmagali sami v vojni, so takoj priznali perzijski protektorat.
Več kot 5000 hoplitov je bilo poslanih v sotesko Termopila, ki jo je vodil kralj Šparte Leonidas. Ta soteska je bila ločena s steno, pred steno pa so potoki, ki so se iz gorovja posebej izstrelili iz vročih vrelcev. Ta položaj je imel tudi to prednost, da mornarica, zaščitena pred morjem, ni omogočila obiska branilcev z morja. V tem času je perzijsko floto močno preplavila nevihta blizu Magnezije - Perzijci so izgubili približno 400 ladij.
Po več neuspelih napadih na prelaz Thermopylae so Perzijci izvedeli za obvozno pot, ki jo je varovalo 1.000 Fočanov. Perzijcem jih je zaradi nenadnega napada uspelo vreči s poti in se spustili v dolino. Večina grške vojske se je razkropila ob tej vesti, Leonidas je ostal samo svojih 300 Špartancev kraljeve straže, 700 Teppijcev in 400 Tebanov (ki jih je po nekaterih informacijah Leonida na silo pustil kot talce). Sprva so odvrnili sovražne napade s fronte, nato so se na izhodu iz soteske umaknili na hrib in se tam branili pred napadi z vseh strani. Tam je umrl Leonidas, za truplo katerega je prišlo do hudega boja, in vsi drugi branilci prehoda.
Kasneje je bil ta boj tako široko objavljen, da je postal zgled poguma in predanosti dolžnosti. Ta dogodek je bil osnova mnogih knjig in filmov. Čeprav v resnici bitka pri Termopilah sploh ni bila primer vojaške umetnosti. Konec koncev so se Špartanci borili s Perzijci v ozkem prehodu, ko hkrati niso imeli priložnosti za boj več kot nekaj deset ljudi. Toda ta boj je bil za Grčijo nedvomno velikega moralnega in političnega pomena.
Hkrati s prodorom Perzijcev pri Termopilah je potekal mornarski boj pri Artemisiji. Grška flota je delovala precej uspešno, toda poraz kopenskih sil je Grke prisilil, da so se umaknili v Atiko.
Vojska Perzijcev, ki je šla skozi Srednjo Grčijo, je napadla Atiko. Peloponezi, ki so zdaj skoraj vsi zavezniki, so predlagali umik isthmskemu prestolu in obrambo Peloponeza. Atenjani, ki so svoje prebivalstvo evakuirali iz Atike in otroke in ženske prevažali v Egino in Salamis, so vztrajali, da bodo Perzijci dali pomorski boj.
Perzijci so že opustošili celotno ozemlje Atike in jih, potem ko so zasedli Atene, požgali. Atenjani so uspeli zaveznike prepričati v boj. V ozki ožini med otokom Salamis in Atika, umetnostjo feničanskih mornarjev, ki so bili v službi perzijskega kralja, boljša kakovost in manevriranje njihovih ladij nista mogla biti pomembna. Perzijska flota je bila poražena.
V tem času je na pomoč Hella priskočila zelo velika perzijska država. Na severovzhodu, najpomembnejših območjih oblasti, je izbruhnila močna vstaja. Xerxes ni mogel več ostati v Grčiji, še posebej, ker je že izpolnil svojo uradno nalogo kaznovanja Aten zaradi vmešavanja v notranje perzijske zadeve.
Zato je v Grčiji pustil le svojega poveljnika Mardonija in mu pustil samo čete, ki so prišle iz uporniških satrapij, in ga okrepil s Perzijci. Glavna perzijska vojska se je nemoteno umaknila.
Bitka pri Plataji
Po prezimovanju v Tesaliji je perzijski vojskovodja Mardonius leta 479 pr. e. se spet preselil v Atiko. S tem, ko je Atencem ponudil zavezništvo in so ga zavrnili, je znova opustošil njihove dežele. Na morju pa niso bili izvedeni nobeni aktivni ukrepi. Ostanki perzijske flote so šli naokoli. Samos, Grk, se je zbral v Delosu. Toda obe floti sta se bali premikati naprej.
V tem času so špartanski Pauzenije, ki so poveljevali zavezniški vojski, ki so se bali umika Aten iz zavezništva, napadli Boeotijo z glavnimi silami Helenov s Peloponeza. Mardonius se je tam umaknil, saj se je bal za svoje komunikacije in ni mogel oskrbeti vojske v opustošeni Atiki.
Mardonius je pripravil utrjeno taborišče v Boeotiji, tako da se je bilo treba po bitki umakniti, če je bilo potrebno, in začel čakati, da se Grki spustijo s spodbude Citerona, kjer je Pausanias stal s svojo vojsko.
Perzijci so imeli vsako priložnost, da so osvojili grška mesta in celo premagali Šparto!
Grki so bili popolnoma nepripravljeni na takšen boj, ki jim ga je naložil Mardonius! Taktika nošenja sovražnika je delovala odlično! In Grki bi v tem primeru lahko pomagali le konjenikom, a jih ni bilo dovolj.
Grki so utrpeli znatne izgube in niso mogli iti v protinapad, saj so se bali perzijske konjenice. Megari, ki so utrpeli glavne izgube, so obljubili, da bodo zapustili svoje mesto v bojni formaciji, če jih ne bodo zamenjali. Seveda jih nihče ni hotel nadomestiti z drugimi enotami istih nemočnih hoplitov.
Le Atenjani so lahko popravili situacijo, saj so iz bitke pri Maratonu potegnili ustrezne sklepe in imeli 200 skitskih lokostrelcev in 300 konjenikov. Obe omenjeni četi sta poslali na pomoč Megari. Manever je bil uspešen, falanga je bila pokrita, poleg tega pa je Hellenom pomagala nesreča - pod Masisom je bil ubit konj, nato pa tudi sam. Uspeh ali neuspeh bitk je včasih odvisen od takšnih malenkosti.
Pretreseni nad poveljnikom so perzijski konjeniki hiteli v napad in poskušali rešiti truplo svojega poveljnika. Atenski konjeniki in puško so zlahka uspeli prevrniti, a ko se je falanga približala kraju bitke, so se Perzijci umaknili pred številčno premočjo sovražnika.
Grki, opogumljeni z dejstvom, da jim je uspelo zapustiti bojno polje za seboj, so se odločili, da se spustijo s spodbude Kyferona in spremenijo taborišče, saj je bilo na tem mestu oskrba z vodo otežena. Vojska se je preselila do reke Asop in Perzijci se niso vmešavali vanje, proslavljajo žalovanje za Masistijo.
Helenska vojska je zavzela nov obrambni položaj na nizkih gričih v regiji Plateia. Tam se je zbrala celotna grška vojska - 33 tisoč hoplitov in 35 tisoč lahko oboroženih vojakov. Nasprotovala jim je vojska Mardonius - le okoli 14.000 pehote in 6.000 konjenikov. Se pravi, tokrat je bilo veliko več Grkov.
Osem dni sta si obe vojski stali nasproti, ločeni od reke. Asop. Potem je Mardonius, očitno dovolj raziskan območje, začel ukrepati, je konjenico poslal v komunikacije helenske vojske in to podjetje je takoj kronalo z uspehom. Konjici je uspelo ujeti 500 vagonov s hrano, ki so se napotili proti vojski. Uspeh je bil! Še več, skoraj zmaga je bila!
Herodot pravi, da se je po tem Mardonius, ki se je začel utrujati od brezdelja, odločil Grkom podati boj. Dva dni po zajetju konvoja so Perzijci z ognjem še naprej nadlegovali Grke.
Položaj je omogočil, da so perzijski konjski lokostrelci Hellene držali pred vodo, zato so morali oditi na izvir Gargafia. Torej, da bi Grke pripeljali do zadnje meje, jim je ostalo le odvzeti vodo. Zato se je Mardonius odločil, da bo spet motil grško vojsko in svoji konjenici naročil napad, s čimer želi sovražnika izzvati v boj ali ga končno prisiliti, da se umakne iz Boeotije. Napad je bil zelo uspešen, perzijske puščice so spet nanesle težke izgube nemočnemu sovražniku, še več, Perzijci so uspeli napolniti izvir Gargafije, iz katerega je črpala celotna grška vojska.
Grki, odrezani od vode in hrane, so se ponoči odločili, da bodo polovico svojih čet poslali na Kiferon, da bi obnovili zaloge, drugo polovico pa, da bi se preselili v Oeroi, da bi imeli vodo. Toda namesto da bi se ponoči umaknili na določena mesta, so Grki, ki so stali v središču (6,2 tone hoplitov), skoraj pobegnili, da bi se želeli znebiti perzijske konjenice v Plataejo. Mnoge milice so izgubile vero v zmago nad Perzijci.
Atenjani in Spartanci s Tegejci so ostali na mestu. Jasno je, da so Atečani še vedno upali na bitko - zanje je bilo to ključno. To je bila priložnost, da se preusmeri vojna.
Špartanci so to tudi razumeli. Vedeli so, da jih Perzijci ne bodo prizanesli, če bodo zmagali. In če se ta bitka izgubi, se bo veliko mest poklonilo z glavo pred kraljem Ahemenidske države. Tudi sama Sparta je bila obsojena na poraz.
Generali preostalih grških čet so se odločili, da se umaknejo do potoka Amomfaretu in so menda v svetišču Demeter sklenili sestanek. Spartanci so se tam začeli umikati in Atenjani so napredovali po hribih po dolini, ki so prehajali za nekdanjim položajem grške vojske, poskušali se pridružiti levemu boku Špartancev.
V tem času se je perzijska konjenica, ki na svojem mestu ni našla grške vojske, napotila čez hribe. Mardonius se je, ko je izvedel, da se grška vojska ponoči umaknila, seveda odločil, da mora za dokončno sijajno operacijo zasledovati izčrpanega sovražnika. In igral je all-in!
Vse svoje čete je vrgel v zasledovanje Špartancev. In ta korak bi bil pravilen, če bi bojevniki Šparte in Aten popolnoma obupali. Vendar so bili še vedno pripravljeni na boj in zmago.
Špartanci so poslali glasnika, ki je prosil za pomoč Atenjanom, in jih prosil, naj pošljejo vsaj lokostrelce, če je falanksa prepočasna. Atenjani pa sploh niso imeli časa, da bi poslali lokostrelce, saj so se Tebani in drugi grški zavezniki Mardonije že pomikali s hribov do njih.
Atenjanom, raztegnjenim v pohodni koloni, ni bilo težko zaviti v bojni položaj, saj so morali le zaviti v levo in podvojiti redove, s tem da so 4 ranke marširajočega položaja spremenili v 8 rangov bojne pozicije. Zato so Tebane dokaj mirno spoznali. Isti, ne da bi videli Atenjane v dolini, je padel v dolino brez kakršnega koli reda, saj je bil prepričan, da jih bodo le zasledili. Izid te bitke je bil vnaprej sklenjen, Atenjani so zlahka premagali skoraj vse grške zaveznike Mardonija.
Konjska konjenica je v tej bitki postala bolj znana kot pehota. Konjaniki so se pomerili med Heleni desnega krila Mardonija in Perzijcem. Spust v dolino so se podali med špartansko in atensko falano. V tem času so se začele trupe vleči do golega središča, ki je ponoči bežalo proti Plataji. Pohiteli vse na pomoč Špartancem, približno 10.000 Korinčanov in drugih Helenov je teklo v neurejeni reki skozi dolino. Kolesarji so strmoglavili to maso in skoraj tretjino zavezniške vojske so ustavili in odpeljali na Kiferon.
Toda ta pomemben uspeh ni mogel več rešiti razmer - Atenjani so, ko so nasprotniki spustili v beg, udarili po zadnjem in bočnem delu zmagovite konjenice. Nekateri so se očitno odrezali od svojih in jih popolnoma pobili - bili so 300 izbranih tebanskih aristokratov, briljantnih konjenikov.
Medtem je na desnem boku grške vojske Mardonius, ki se spušča v dolino, našel namesto umikajoče se kolone Špartancev vojsko, precej pripravljeno na boj. In ker ni imel več kot 4000 pehote in 2000 konjenikov, je Mardonius nepričakovano odšel na 11.500 Špartanov in Tegejcev!
Mardonius je odredil pehoti, naj razporedi utrdbo ščita in začne lokostrelstvo, medtem ko čaka na preostale čete. Dejanje je edino pravilno v takšnih razmerah. Perzijci so sovražnika začeli puščati s puščicami, špartanski Pauzanije pa jih niso upali dolgo napadati in čakali na pristop Grkov iz središča.
V tem času so Tegejci, utrujeni od perzijskega streljanja, napredovali v napadu in Špartanci so bili prisiljeni podpirati zaveznike. In čisto pravočasno - Artabaz, Mardonijev namestnik, ki je poveljeval ostalim Perzijcem, ni imel časa pomagati svojemu poveljniku in 4.000 srednje, baktrijske in indijske pehote ni imelo časa sodelovati v bitki.
Ta poveljnik je bil zelo previden poveljnik. Počasi se je premikal po hribih in si prizadeval, da bi svoje čete pripeljale v popoln red. Toda pobočja hribov so se izkazala za bolj strma, kot se je zdelo vizualno, in Artabazovi vojaki so znatno zaostajali za desnim in levim bokom.
Špartanci so bili ob varni odlični disciplini vzdržani strelskemu ognju in padli na perzijsko pehoto, vendar ga z enim udarcem niso mogli prevrniti. Prišlo je do ročnega rokovanja, v katerem so se Perzijci, čeprav so bili močnejši, vendar sovražnikova dvokratna premoč dala občutek. Kljub temu je bitka visela v ravnovesju in okoli svetišča Demeter se je zgodil grozen pokol. Takrat še nihče ni dobil bitke.
Mardoniusu je na pomoč priskočil tudi perzijski pehotec z zadnjo rezervo - 2000 konjeniki. Njihov zdrobitveni napad je bil uspešen in ni znano, kako bi se zadeva končala, a bitko pri njegovi konjenici je vodil sam Mardonius.
In mesto poveljnika ni pred odredom! Ne! General mora bitko voditi in se ne ogrožati.
Zaradi tega je bil Mardonius ubit v bitki, z njim je padlo skoraj 1.000 njegovih konjenikov. Smrt poveljnika se je izkazala za tisto srečo, ki se je obrnila proti Grkom. Perzijci so zbežali. Artabaz, ki je ostal poveljnik namesto ubitega Mardonija, je videl, da sta bila oba njegova boka popolnoma poražena. In začel se je umikati, ne da bi kdaj vstopil v boj.
Špartanci so jih zasledovali v formaciji, torej precej počasi, kar je omogočilo Perzijcem, da so se uveljavili v taboru in se precej dolgo borili. Taborišče so zavzeli po pristopu Atencev in z njihovo pomočjo. Herodot je zapisal, da je iz celotne perzijske vojske preživelo 3000 ljudi.
Tudi izgube zmagovalcev so bile precej znatne. Špartanci so izgubili 91 ljudi samo Špartanci, ne da bi šteli perieje. Če štejemo število ranjenih 10-krat več, dobimo število 1.000 ljudi.
Tako se je končala največja in odločilna bitka te grško-perzijske vojne.
V. Andrienko