16. februarja 1923 je Howard Carter odprl zadnja vrata na poti do Tutankamona in njegovega neizmernega bogastva. Arheologu je uspelo odkriti svoj grob med peskom "Kraljevine mrtvih" in razkriti skrivnost neznanega faraona.
Neznani faraon
Ko je Carter prišel na idejo, da bi iskal Tutankamona, je bil že priznan arheolog, ki je že dolgo živel v Egiptu in je bil zelo znan po svojih drugih enako pomembnih najdbah - prav on je izkopal znameniti tempelj Hačepsut in si ogledal tudi delo ameriškega arheologa Theodoreja Davisa. Na splošno je bila dolina kraljev do takrat izkopana jama, večina grobnic, zlasti velikih faraonov, je bila že najdena, starodavno pokopališče faraonov pa ni obetalo novih presenečenj. Upanje so lahko dali le neznani faraoni, katerih ime v zgodovini "ni grmelo". Ko je Carter med delom v Kairu na eni od egiptovskih stel naletel na nekega Tutankamona, naslednika škandaloznega Ehnatona, ki je obudil kult Amuna Ra in nato nenadoma umrl. Glavna stvar je, da o Tutankamonovi grobnici ni nihče nič slišal,ni bila na seznamu odprtih pokopov v Dolini kraljev.
zadnji poskus
Leta 1906 je Carter spoznal premožnega lorda Carnarvona, s katerim ga je seznanil direktor kairskega muzeja Gaston Maspero. Izkazalo se je, da je bilo to srečanje zelo koristno za Carterja, ki ga je prevzel njegovo odkritje. Lord Carnorvon, goreč zbiralec starin, se je strinjal, da bo sponzoriral iskanje neznane grobnice - verjel je v svojo zvezdo. Toda hitri triumf ni uspel, minilo je dvanajst let, z odmorom za prvo svetovno vojno so arheologi izkopali celotno dolino kraljev, vendar niso našli nobenih sledi Tutankamona. Znanstvena skupnost je bila skeptična glede iskanja kratkotrajnega vladarja 18. dinastije, sam Carnarvon pa ni več verjel v uspeh podjetja. A po dolgem iskanju je Carter že vedel, kam naj koplje.
Nekoč je Carter med sodelovanjem s Theodorejem Davisom ob grobnici Ramzesa VI odkril keramični pehar in zlomljeno leseno krsto. Na obeh predmetih je bilo zapisano Tutankamonovo ime. Morda ti predmeti niso pripadali Ramzesovemu grobu, so pa jih tu nekoč pozabili duhovniki med pogrebom neznanega vladarja. Potrebujemo samo še eno sezono. Leta 1922 je Lord Carterju omogočil še zadnji poskus. In bila je okronana z uspehom. 4. novembra 1922 je njegova lopata trčila v nekaj trdega. Izkazalo se je, da so to zaprta vrata.
Promocijski video:
Prvo razočaranje
Osupel nad svojo najdbo, je Carter telegrafiral Gospodu, da je našel neznano neodprto grobnico in obljubil, da bo začasno ustavil delo do njegovega prihoda. Carnarvanon je takoj zapustil London in bil tam v dveh tednih. Grobnica je bila izkopana, tokrat do konca. Na dnu obzidanega vhoda so bili tjulnji z imenom … Tutankamon.
To je bil pravi uspeh! Carter ni le našel neznane grobnice, temveč je tudi dokazal, da Tutankamon ni njegov izum, ampak resnično zgodovinski vladar. Toda v tistem trenutku so bili prisotni zaskrbljeni - na vratih so bili znaki vloma, grobnica je bila že odprta in dvakrat.
Najčudovitejši dan življenja
Prvim vratom je sledil hodnik in naslednjim vratom. 26. novembra zjutraj je bil prehod do njega očiščen. Vrata so bila tudi zazidana in zapečatena s pečatoma Tutankamona in kraljeve nekropole. In tu so bili sledi obdukcije.
Prišel je odločilni trenutek - Carter je udaril luknjo, dvignil svečo in videl tisto, česar še ni videl noben egiptolog in morda nikoli več. Arheolog je ostal brez besed. Tako je kasneje v svojem dnevniku opisal svoj vtis: »Vtis je bil grandiozen, nejasen, ogromen … o čem takem nismo niti sanjali. Pred nami je bila soba, prava muzejska dvorana … polna najrazličnejših predmetov. Nekateri so se nam zdeli znani, drugi sploh niso bili nič podobni in vsi so bili naloženi drug na drugega v neizčrpnem obilju. Bil je moj najčudovitejši dan v življenju."
Trezor ali grobnica?
Vendar sarkofaga ni bilo nikjer več. Zato so se znanstveniki, opomorejoč od prvega vtisa, odločili, da so se zmotili - to ni grobnica, ampak le skrivališče. Ko pa smo pozorneje pogledali na desno stran sobe, kjer so stali drug proti drugemu črni kipi faraona - podobe njegovega Ka, smo med njimi opazili še ena obzidana vrata. Raziskovalci imajo upanje - morda zanj nove zaklade in seveda sam faraon.
Nadaljnja iskanja je bilo treba začasno ustaviti. Za začetek je bilo treba popraviti že ugotovljeno: skicirati, risati, sestaviti popis predmetov. Delo je trajalo eno leto - močno ga je zapletlo hype okoli novega odkritja. Novinarji niso podali dovoljenja, v Parizu pa je bilo celo žensko stranišče "v stilu Tutankamona".
Duh Tutankamona
16. februarja 1923 so začeli odpirati vrata, ki bi lahko vodila v pokopno komoro, toda v zadnjem trenutku so arheologi začutili, da je nekaj narobe: »V tistem trenutku smo izgubili vso željo, da bi odprli te pečate, saj smo nenadoma začutili, da vdremo v prepovedano domeno; ta zatirajoči občutek so še okrepile platnene rjuhe, ki so padale iz notranje skrinje. Zdelo se nam je, da se je duh pokojnega faraona pojavil pred nami in pred njim se moramo pokloniti, «se je kasneje spominjal Howard Carter. Toda ne ustavite se na pol poti - pečati so bili polomljeni, za njimi pa je stal ogromen zlati sarkofag in nešteto zakladov je ležalo.
Pravijo, da zaslepljeni z zlatimi bleščicami arheologi tablice z grozečim napisom niso takoj opazili: "Vile smrti bodo prebadale tistega, ki je motil faraonov mir." Lord Carnanvon je prvi vstopil v grobnico. Nekaj mesecev kasneje je nenadoma zbolel in umrl.
Je bilo prekletstvo?
Po lordovi smrti so se pojavile govorice o prekletstvu skrivnostnega faraona. To ne pomeni, da so temeljili na praznem prostoru, Egipčani so v resnici vedno puščali tablice s kletvicami v primeru nepovabljenih gostov. Napis v grobnici Tutankamona ni bil nobena izjema. Toda niti en odprt pokop ni povzročil toliko smrtnih žrtev kot zloglasni grob Tutankamona, ki je zaslužen za kar 22 žrtev. Privrženci različice "prekletstva" so govorili o nenadni in skrivnostni smrti samega faraona, ki je umrl v starosti 19 let in menda padel s konja; o kaosu, ki se je dogajal v samem grobu - navsezadnje je v pokopu običajno vse urejeno, v tem primeru pa so bile vse stvari raztresene. Prav tako se je zdelo nerazložljivo, da so kljub odprtju grobnice roparji, ki se je zgodilo nekaj desetletij po samem pogrebu,plenilci niso vzeli niti polovice. Stvari, pripravljene za odvoz, so tam ostale. Nekaj je ujelo vsiljivce na kraju zločina.